数学竞赛选拔赛的结果，在周五放学前，如同一声惊雷，炸响在年级公告栏前。

红榜之上，名列第三的位置，清晰地印着“苏澄影”三个字。分数高得吓人，仅次于两位常年征战各类竞赛、早已名声在外的“大神”。

原本喧闹的公告栏前，出现了片刻诡异的寂静。几乎所有熟悉这个名字的人，第一反应都是难以置信地揉了揉眼睛。

“苏……苏澄影？是我们班那个苏澄影？”

“第三名？！开什么玩笑！她不是……”

“我的天……上次李老师夸她我还以为是运气……”

“这哪是黑马，这简直是核弹啊……”

惊呼声、质疑声、倒抽冷气的声音此起彼伏。那道红色的榜单，像一道强烈的探照灯，将一直隐藏在阴影处的苏澄影，彻底推到了眩目的光晕中央。

苏澄影本人并没有挤在人群里看榜。是沈寒星拉着她过来的，她们站在人群外围，听着里面传来的各种声音。苏澄影能清晰地感觉到，无数道目光越过人群，聚焦在她身上，带着灼人的温度。她下意识地想要低头，却被沈寒星紧紧握住了手腕。

“怕什么？”沈寒星在她耳边低声说，语气里带着与有荣焉的骄傲，“抬头，让他们看。”

苏澄影深吸一口气，强迫自己抬起头，迎向那些复杂的目光。她的脸色有些苍白，但眼神却异常平静。她知道，从这一刻起，那个“中等生苏澄影”的壳，被她亲手敲碎了，再无黏合的可能。

这时，许之言从人群中挤了出来，看到苏澄影，他径直走了过来，推了推眼镜，语气是纯粹的佩服：“苏澄影，最后那道组合极值题，你的构造法太漂亮了！我用了归纳法，绕了很大一圈。”

“谢谢，”苏澄影轻声回应，“你的过程更严谨。”

“下次市赛，希望能和你组队。”许之言说完，点了点头，便离开了。这是一种来自同等水平者的正式认可。

周围听到这段对话的同学，脸上的惊讶更甚。许之言的肯定，比那张红榜更具说服力。