四下的狼立刻躁动起来，有两只已经忍不住往前窜了半步。

顾言念握紧剑柄，心中默数距离。

再近三步，便要动手。

就在这时——

“啾——”

一声极细的破空声自斜后方掠来。

顾言念只觉眼前一闪，一支羽箭带着劲风，从她肩侧擦过，势如奔雷，稳稳钉进那只灰狼耳后。

灰狼连叫都没出，顿时一头栽倒在地，在落叶里抽搐了几下，便再没了动静。

剩下几只狼登时乱了阵脚。

它们本就只是被血腥味勾来的饿狼，头狼一倒，阵脚立刻散了，几只互相挤撞着，呲着牙又不敢上前。

那支羽箭还在灰狼耳后微微颤着，箭杆上缚着的狼牙饰物撞在一起，发出轻轻一响。

“再不滚，就都留下做箭靶子。”

灌木阴影里传来一声清亮女声，透着股利落的骄矜。

第二支箭已然搭在弦上，寒光一闪，挟着山风对着最近的一只狼鼻尖。

那狼似是明白了什么，猛地往后一蹿，转身就窜进林深处，其余几只也跟着拖尾巴远远退开，不过几息，刚才那一圈绿幽幽的眼睛便消失得一干二净，只余几声远远的低嗥，散在夜色里。

顾言念仍不动声色地立着，直到确定狼群是真的撤了，才慢慢将软剑收回鞘中。

她正要回身去看温玉，背后灌木一阵晃动，一个人推开枝叶，大步走了出来。

来人一身深青骑装，外罩黑皮短甲，腰间束细银带，靴上还沾着未干的泥点。

她个子并不矮，长发高高束成骑鬟，发间只用一根银簪穿过。

“……念念？”

那声里带着一丝不敢置信，紧着又急又重。

顾言念抬眼，看清了来人。

霍廷澜，霍廷泽的同胞妹妹，她的手帕交。

可这大晚上的，她怎么在这里？

她是一个人来的？不会霍廷泽也在吧。

顾言念心下一紧，连忙环顾一圈，确认了没有霍廷泽以后，她这才终于松了口气了。

霍廷澜见好友这般狼狈，只将弓往旁边树上一丢，几步跨过乱草，径直冲到她跟前，蹲下来看她伤势。

“你怎么伤成这样？！”

顾言念指尖还在微微发抖，被她这一声喝问，反倒回过几分神来，抬手去拨她的手腕：“皮外伤，没什么。”

那人却哪里肯信，伸手就要去掀她袖子看。

顾言念正要避，脚下一软，身形一歪。

霍廷澜眼疾手快，一把将她揽个满怀，半抱半拖地往旁边一株树上靠去。

腕上弓弦还缠着，她索性一松手，把那张雕翎硬弓丢给身后人去接，腾出双手来扶顾言念。

“别逞强。”她皱眉，“你脸都白成什么样了。”

近前一瞧，只见顾言念鬓边沾着血迹，衣襟撕烂了一大片，袖口、手背、脚踝处皆是擦破的皮肉，虽未见致命大伤，却处处狼狈。

霍廷澜心里一紧，语气不自觉沉了几分：“再远些看还当是哪家逃荒的，你不是在府里养伤吗？”

她今儿个来夜猎，本来还打算叫着顾言念一起的，可是一去府上，阿九那小丫头就给她挡了回来，说是好友正养伤，不好被打扰。

当时她就觉得不对劲！

现在看来，她的直觉是没错的！

顾言念被她一通打量，倒生出几分心里发虚来，偏偏脸皮又薄，只能别过头去，低声道：“说了不碍事的。”

她话音刚落，霍廷澜的目光已越过她肩头，看见树根旁那一团人影。

男人半倚着矮树，身上衣衫被血水浸透，胸口起伏微弱，脸色红得发烫，唇却发暗。肩背处包扎得倒还利落，一看便知出自顾言念之手。

霍廷澜眯了眯眼。

她本还要伸手再扶顾言念一把，这会儿却先按住了自己的性子，慢慢问：“……那位，是谁？”

顾言念顺着她目光看过去，只觉得脑仁又隐隐开始痛了。

这会儿再解释来龙去脉，怕是得说到天亮。

她实在无力，只简略道：“一时说不清。”

霍廷澜抬眉：“说不清？”

“澜澜，”顾言念压了压声音，干脆利落道，“先别问。先带我去个安全处，其余事一路上我同你说。”

她这一声把“澜澜”唤出来，带着几分疲惫后的撒赖味儿。

霍廷澜向来吃她这套，见她眼里疲色压不住，心里那点疑心暂且压了下去，转头朝林外抬声道：“阿路、阿明——过来！”

不多时，火光一团团近了，英国公府带出的几个侍女提着灯笼赶来，身上皆带甲佩刀，脚步利落。

霍廷澜指了指树根下的人：“小心抬上，别碰着他的伤。送去庄子。”

又回身扶起顾言念，把她一臂拢在自己肩头上：“你跟我走。”

顾言念被她半扶半拖着往外走，脚腕一落地，酸痛直往心窝里窜，却咬着牙一句也不吭。

只余林风在背后卷着狼尸与血腥味，渐渐消散在夜色里。