薄雾尚未在霁云仙宗的悬空九峰间完全散去，各峰之上却已人声鼎沸。十年一度的宗门大比，首先拉开帷幕的，便是决定谁能代表各峰出战全宗大比的第一轮——九峰海选。

百草峰，演武场。

不同于其他峰可能设置的擂台赛或复杂闯关，百草峰的内部选拔，向来带着其独特的风格。巨大的演武场被划分为数个区域，有的区域内摆放着丹炉与琳琅满目的药材，考较的是弟子对药性、火候的掌控与炼丹速度；有的区域则模拟着各种复杂伤势或疑难毒素的环境，考验的是弟子临场救治与化解毒素的能力；当然，也少不了最直接的道法切磋区域，毕竟若无自保之力，再高明的医术也难施展开。

芊落樱此刻便站在道法切磋的区域边缘，等待着叫号。她今日穿着一身利落的青色劲装，长发简单束起，未施粉黛，却自有一股清丽脱俗的气质，引得不少同门弟子侧目。雪团儿乖巧地蹲在她肩头，淡紫色的眼眸好奇地打量着周围喧闹的场景。

在她不远处，云湛作为百草峰大师兄，正与几位长老一同坐镇主持。他目光温和地扫过全场，偶尔与相熟的师弟师妹点头致意，看到芊落樱时，眼中闪过一丝鼓励。

除了本峰长老和弟子，演武场边缘还设了几处视野极佳的观礼席，坐着来自各峰的观察使以及那几位特邀嘉宾——玄钧、晏知遥、石巍。他们并非评判，但他们的观察与评价，无疑会影响各峰弟子在后续大比中的声誉。

“下一场，芊落樱，对，孙淼！”

随着执事弟子一声高喝，芊落樱缓步走入划定的切磋区域。她的对手是一名身着百草峰常见青色药袍的男弟子，名叫孙淼，修为同样在金丹后期，气质温和，眼神却十分专注，手中握着一柄翠绿色的药杵，散发出淡淡的草木清香和灵力波动。这是一位典型的百草峰药师，擅长木系治疗与缠斗。

“芊师姐，请指教！”孙淼显然认得芊落樱，态度客气但战意不减。他深知这位云湛师兄亲自引入门的师妹天赋异禀，不敢有丝毫大意。

话音未落，孙淼手中药杵轻点地面，低喝道：“青藤缠绕！”

霎时间，芊落樱脚下地面微震，数条粗壮的、布满尖刺的灵力青藤破土而出，如同灵蛇般向她双腿缠绕而来，速度极快，同时散发着麻痹神经的淡淡雾气。这是百草峰常见的控制类术法，旨在限制对手行动。

与此同时，孙淼另一只手快速掐诀，数枚闪烁着绿芒的种子被他弹出，在空中迅速生长，化作几朵巨大的、花瓣边缘闪烁着金属寒光的“剑齿花”，从不同方向朝芊落樱喷射出锋锐的叶刃！

控场与攻击配合默契，显示出孙淼扎实的功底。

观礼席上，云湛微微点头，对身旁长老低语：“孙淼师弟的基本功很扎实，青藤与剑齿花的配合时机恰到好处。”

面对这上下夹击，芊落樱神色不变。她甚至没有去看那些缠绕而来的青藤和飞射的叶刃，神识早已锁定了孙淼的位置以及他灵力运转的轨迹。

就在青藤即将触及她衣角的刹那，她右手食指悄然点出，指尖灰败气息流转，并非指向青藤或叶刃，而是隔空点向了孙淼握着药杵、正在持续输出灵力的右手手腕虚处！

《枯荣指》——隔空蚀脉！

一道无形的寂灭指力跨越短暂空间，精准地命中了孙淼的腕脉节点！

孙淼只觉得手腕处猛地一麻，如同被冰冷的针刺入，原本流畅输出的木系灵力骤然一滞，仿佛被强行截断！那些依赖于他灵力维持的青藤瞬间变得虚幻、后继乏力，缠绕的速度大减。而那几朵剑齿花也因为失去精准操控，喷射的叶刃轨迹出现了偏差，从芊落樱身侧掠过。

“什么？！”孙淼心中大骇，他从未遇到过能如此精准隔空干扰他灵力节点的对手！

趁着他灵力运转不畅、心神震荡的间隙，芊落樱动了。她左手虚抬，一支长约一尺、笔杆青碧、内有木系灵纹流转的玉笔悄然浮现——正是她的成长型灵宝【万象灵纹笔】！

她以笔代指，凌空急速勾勒！一道简洁而玄奥的灵力阵纹瞬间成型，散发出紊乱灵力场的气息。

“小扰灵阵，启！”

这临时构建的微型阵法作用范围极小，但效果却立竿见影。正处于灵力紊乱中的孙淼，只觉得周身灵气变得更加躁动不安，刚刚试图重新凝聚的术法再次被打断！

而就在这短暂的干扰期内，芊落樱的身影如同鬼魅般贴近，右手食指再次点出，这一次，指尖蕴含的不再是纯粹的寂灭，而是带着一丝《青木长生纹》的生机之力，轻轻点在了孙淼的肩井穴上。

生机与死寂之力微妙转换，瞬间侵入。孙淼只觉得半边身子一麻一热，凝聚的灵力彻底溃散，整个人僵在原地，再也无法动弹。

“承让了，孙师弟。”芊落樱收回手指和【万象灵纹笔】，对着无法动弹的孙淼微微一笑。

整个交手过程，芊落樱依靠《枯荣指》对灵力节点的精准打击，辅以【万象灵纹笔】的快速布阵干扰，便轻而易举地瓦解了对手的攻势，并将其制住。这种战斗方式，将控制与破解发挥到了极致。

观礼席上，石巍浓眉一挑，赞道：“好精准的控制！指法刁钻，直击要害，那支笔更是用得巧妙，瞬间布阵干扰，时机抓得极准！芊姑娘对战斗节奏的把握，远超同阶。”

玄钧眼中闪过一丝认可，淡淡道：“以最小的消耗，瓦解对手攻势。其指法已得‘枯荣’真意，转换由心。阵道辅助，亦是不俗。”他看出了芊落樱在阵法上的造诣并未落下。

晏知遥摇扇轻笑，目光在【万象灵纹笔】上停留一瞬：“落樱姑娘总是能给人惊喜。这指法诡谲难防，阵法信手拈来，更难得的是这份临阵的冷静与洞察。看来她在霁云仙宗的修行，确是相得益彰。”他对芊落樱展现出的综合能力更为看重。

云湛看着场中轻松取胜的师妹，脸上露出温和的笑意，对身旁一位长老低语道：“落樱师妹根基扎实，悟性上佳，尤其这手《枯荣指》，已得其中三味。假以时日，必是我百草峰栋梁。”

那长老也抚须点头，眼中满是赞赏。

芊落樱对着坐在地上兀自愣神的孙淼拱了拱手：“孙师兄，承让了。”随即飘然下场，仿佛只是做了一件微不足道的小事。雪团儿在她肩头得意地“嘤”了一声，蹭了蹭她的脸颊。

百草峰的金丹海选继续进行，芊落樱之后又轻松击败了两名对手，其《枯荣指》神出鬼没，时而寂灭剥夺，时而蕴含一丝生死逆转的诡变，令对手难以适应，往往数招之内便奠定胜局，毫无悬念地夺得了其中一个晋级正赛的名额。

……

与此同时，天工峰。

天工峰的选拔，则完全是另一番景象。巨大的广场上，布满了各种机关陷阱、临时构建的阵法节点、以及用于测试法器炼制精度和速度的工作台。空气中弥漫着金属、灵木和符文墨水混合的独特气味。