“就是现在！”芊落樱眼神一凝，她早已趁此机会，将数枚【迟缓阵符】精准地射向鬼鸩周围的地面。阵符瞬间激发，无形的力场蔓延开来，鬼鸩的身法肉眼可见地凝滞了一瞬！

同时，她双手疾弹，之前制备的、为数不多的几张【闪光阵符】被同时激发！

“嗡——！”

强光毫无征兆地爆发，瞬间吞噬了整个货栈一层的空间！这光芒并非普通光亮，其中蕴含着一丝扰乱神识的波动，正是芊落樱结合《基础阵法图解》与自身理解弄出来的小技巧。

鬼鸩发出一声痛苦的闷哼，他常年行走于黑暗，对这突如其来的强光极为不适，尤其是那扰乱神识的效果，让他出现了极其短暂的失神和感知混乱。

高手相争，只争刹那！

“破！”

赵莽岂会放过这千载难逢的机会？他强提一口真气，压制住体内的阴寒毒力，长刀之上凝聚起毕生功力，化作一道撕裂黑暗的雪亮刀芒，抓住鬼鸩身形凝滞、感知混乱的瞬间，悍然劈下！

“噗嗤！”

血光迸现！

鬼鸩虽在最后关头凭借本能侧身躲开了要害，但一条左臂仍被齐肩斩断！他发出一声凄厉的惨嚎，身形暴退，脸上充满了惊怒与怨毒。

“拿下他！”赵莽得势不饶人，与缓过气来的乌勒、巴鲁一同扑上。重伤下的鬼鸩再也无力回天，很快便被制服，由乌勒用特制的金属丝绳捆了个结结实实，并卸掉了他的下颌，防止其服毒自尽。

战斗，终于结束。

货栈内一片狼藉，伤亡亦是不小。两名公主府好手一死一重伤，巴鲁中毒，赵莽内腑受创，玄明月也因为强行催动昊阳真气而脸色苍白。芊落樱迅速上前，运用木系灵力的生机之力，为伤者进行初步的治疗和压制毒素。

乌勒和巴鲁则立刻开始搜查。很快，他们在货栈底层一个隐蔽的、散发着恶臭的牢房里，找到了蜷缩在角落的柳氏。

令人意外的是，她虽然衣衫褴褛，身上布满了触目惊心的鞭痕，脸色苍白憔悴，但当她被侍卫扶起时，神志却似乎比预想中要清醒一些。她看到芊落樱，先是瑟缩了一下，随即眼中涌出浑浊的泪水，声音沙哑地哭诉：“落樱……是、是他们逼我的……他们抓了薇儿……我没办法……”

芊落樱看着她这番情状，眉头微蹙。柳氏此刻的表现，与玄钧所述“神志不清”略有出入，这伤痕看起来狰狞，却似乎都巧妙地避开了要害。一丝疑虑在她心中闪过，但眼下情况混乱，容不得她细想。

而在鬼鸩居住的密室中，他们找到了一个上了锁的铁匣。乌勒用巧妙的手法打开后，里面是几本厚厚的账册和一小叠信函。

账册清晰地记录着比黑水坞时期规模更大、更频繁的资金与物资流动，最终指向无一例外，都是那个代号——“熔炉”。而信函上的字迹经过特殊处理，难以追踪来源，内容多是催促“加快‘熔炉’进度”、“确保‘地火’稳定”、“宗主已不耐”等语，依旧没有直接提及宸王名讳。

收获有限，却再次印证了“熔炉”的存在与重要性。

回到王府，芊落樱将自己的疑虑低声告知了玄钧和玄明月。

“王爷，柳氏的状态有些奇怪。她身上的伤看似严重，实则并未伤筋动骨，精神也并非完全崩溃。暗影阁行事狠辣，若真要刑讯逼供或灭口，她绝无可能保持这般状态。我怀疑……她是被故意留在那里，让我们‘救’回来的。”

玄钧目光一凝，瞬间明白了她的意思：“你是说，这是苦肉计？他们将一个看似可怜、实则可能包藏祸心的人证，送到我们身边？”

“没错。”芊落樱点头，“柳氏恨我入骨。若她被人利用，在关键时刻反咬一口，或传递假消息，我们将极为被动。”

玄钧眼中寒光闪动：“好一招移花接木，弃车保帅。这个据点，这个执事，乃至柳氏，都可能是我那皇叔祖抛出来的诱饵和毒丸。”

尽管如此，柳氏依旧是明面上唯一的人证，不能随意处置。

“将她单独看管，加派双倍人手，任何人与她接触都必须记录在案，饮食药物需经严格查验。”玄钧下令，语气冰冷，“她不是想装可怜吗？那就让她继续‘休养’，在没有弄清对方目的之前，杜绝她与外界的一切联系。”

柳氏被更加严密地控制起来，她的存在，如同一颗不知何时会引爆的雷，让这场短暂的胜利，蒙上了一层更深的阴影。

鬼鸩被秘密押走，据点被清理。联合小队的第一次协同作战，获得阶段性的胜利，也更加明确的目标——“熔炉”。