铁证如山！

再次谈判时，石巍直接将两份文件拍在了新任刘管事的面前。那刘管事看到盖着府衙大印和钱四海私印的“不可撤销条款”，以及那明确的违约惩罚数额，脸色瞬间变得惨白，再也无法狡辩。在绝对的证据和北溟使团毫不退让的强硬态度下，他只得捏着鼻子，灰溜溜地表示会“尽快履行合约”。

晟京府衙那边，也因为拿到了钱四海与北溟合约无关的确切证据（见证文书本身证明了合约的合法性），加上公主府的压力，对北溟使团的调查很快便以“查无实据”草草结案，并将主要精力转向追查“血狼部毒镖”的来源，算是暂时还了北溟使团一个清白。

困扰使团的两大难题，在短短数日内，竟以这样一种近乎“柳暗花明”的方式得以解决。

事情平息后，石巍心中再无怀疑。这一日，他亲自登门，来到了芊落樱居住的王府别院。

他依旧是一身北溟军中的便装，身姿挺拔如松，站在院中，对着迎出来的芊落樱，郑重地抱拳，躬身一礼。动作干净利落，带着军人特有的诚挚与力度。

“芊姑娘，”石巍抬起头，目光沉静而恳切，声音低沉有力，“此次使团困境得以解除，石巍深知，全赖姑娘暗中鼎力相助。此恩，石巍铭记于心。”

芊落樱见他如此郑重，连忙侧身避开半礼，柔声道：“石将军快快请起，落樱愧不敢当。”她抬眸，眼神真诚地看着他，“当初落樱初至王都，人地生疏，屡遇险阻，若非将军数次仗义执言，暗中回护，落樱恐怕难以安然立足。将军于我，有庇护之恩。如今将军与使团偶遇麻烦，落樱恰知些许内情，略尽绵薄之力，乃是分内之事，岂敢当将军如此重谢？”

她这番话，既点明了石巍此前在林阳城官道、宫宴设计等事上或明或暗的帮助，也解释了自己此次出手是出于投桃报李之心，而非挟恩图报，语气不卑不亢，情真意切。

石巍闻言，坚毅的脸上露出一丝不易察觉的柔和。他确实在芊落樱初露锋芒时，因欣赏其才情与坚韧，又感其与北溟文化的那份微妙契合，曾给予过一些力所能及的关注和提醒。没想到，这些在他看来微不足道的举动，对方竟一直记在心里，并在关键时刻予以回报。

“姑娘言重了。”石巍沉声道，“石某此前所为，不过是遵循本心，见不得不平之事。倒是姑娘，于危难之际，不仅记挂旧谊，更能精准出手，解我使团燃眉之急，此等智慧与情义，石巍感佩。”

他顿了顿，语气更加坚定，如同立誓：“姑娘之恩，石巍与北溟使团上下，铭记于心。日后姑娘若有所需，只要不违背家国大义，石巍定义不容辞！此诺，天地可鉴！”

这是一个来自北溟实权将领、代表着“信”之品德的郑重承诺，比之前任何一次都要清晰、有力。

芊落樱心中暖流涌过，知道这份基于相互尊重与过往情谊的盟约，远比单纯的利益交换更加牢固。她敛衽一礼，郑重回应：“将军一诺千金，落樱亦心领神会。愿与将军，互为臂助。”

阳光洒在院中，将两人的身影拉长。一种超越了初时欣赏与试探的、更为深厚坚实的信任与同盟关系，在此刻悄然确立。

送走石巍，芊落樱独立院中，清晰地感受到怀中《命册》传来一股温润、厚重而稳定的暖意，仿佛有一道无形的纽带变得更加凝实。