他快步上前。
沈嘉奎声音略提，带着警告道：“江则，等一下。”
但江则已经走到井边。他伸手触碰井沿石砖，猛地缩回手。
江则表情怪异地说：“好冰…这石头像冰箱里刚拿出来一样。”
他低头看手指。又说道：“而且…这红色的东西是什么？”
陈星檀立刻上前，拉住江则手腕细看：
“别碰！你手指沾到的…在反光。”
他从包里取出密封袋和棉签，小心取样。
“不是铁锈，结构有结晶感。而且…”他凑近闻了闻，脸色微变道：“…有极淡的腥味，像陈年血垢。”
孟伊禾站在五米外，声音发颤地说：“那口井…它在呼吸。”
众人瞬间安静。
谢柏泽干笑地说：“孟伊禾你别吓人，井怎么会…”
话没说完，所有人都听到了——极其微弱，但确实存在的吸气声，从井盖缝隙传来。悠长、潮湿，像某种巨大肺叶的舒张。
林禹帆默默退后半步，手按在腰间的求生刀上。
这是他进入镇子后第一次有明显戒备动作。
夏沐柠深呼吸，努力用科学解释道“可能是风压差造成的虹吸效应。井道很深，空气热胀冷缩…”
络菲打断她，声音紧绷地说：“不对。你们看井沿周围的地面。”
众人低头。井沿外围约一米处，沙地上有一圈明显的分界线：线内的沙子颜色更深，呈暗红色；线外的则是正常黄沙。更诡异的是，那条线异常整齐，像用圆规画出来的。
沈嘉奎蹲下，用登山杖轻戳分界线内侧的沙说道：“沙粒黏结成块了。这里有大量水分蒸发后残留的矿物质——但井口周围不该这么潮湿。”
陈星檀已经绕井半圈，突然蹲下说道：这里有脚印。很新鲜，不超过两天。”
他测量。
“43码左右，男性。步伐间距很大…几乎是跑着的。”
他顺着脚印方向望去。说道：“脚印从井边开始，径直往镇外沙漠去了…没有回来的脚印。”
林书源检查井盖，发现边缘卡着一小片布料：“现代户外速干衣材质。撕破的。”
他看向沈嘉奎说道：“最近有人来过，而且可能出事了。”
姜之恒担忧地说：“我们要不要报警？虽然这里可能没信号…”
谢柏泽已经试过手机说：“完全没服务。卫星电话呢？”
江则从背包侧袋拿出卫星电话，脸色难看道：“电量满格，但显示‘信号被干扰’…这怎么可能？”
孟伊禾突然捂住耳朵，后退两步说道：“声音…变大了…”
夏沐柠扶住她说：“什么声音？”
孟伊禾眼神有些涣散地说：“很多人在小声说话…从井里传出来的…他们在说‘渴’…”
沈嘉奎果断起身道：“所有人，退到广场边缘。陈星檀，拍完照就回来。林禹帆，注意四周。”
团队快速退到一栋相对完整的木屋屋檐下。离井约二十米，但那诡异的吸气声依然隐约可闻。
沈嘉奎清点人数，低声说：“听着，这里明显有问题。但我们车陷住了，天黑前不一定能弄出来。现在我们需要：第一，寻找其他水源和可过夜的安全点；第二，收集更多信息，判断危险等级；第三，如果情况不对，我们必须做好连夜徒步撤离的准备。”
他看向林书源说道：“书源，你和我检查那栋最大的建筑（指向教堂），看有没有地图或记录。”
看向陈星檀和络菲道：“你们俩心思细，检查那间杂货店，重点是文字资料。”
看向其他人。
“江则、姜之恒、谢柏泽，你们三个继续处理车辆，但必须两人一组，不要落单。林禹帆，你警戒广场入口。”
最后看向夏沐柠道：“沐柠，你陪孟伊禾在阴凉处休息，观察她的状态。如果她再听到什么，立刻记录。”
陈星檀补充道：“取样时戴好手套，任何不明液体或粉末都不要直接接触。还有…”
他看向井说道“…绝对不要喝这里的水，哪怕看起来再清澈。”
谢柏泽勉强笑笑：“说得我都不敢去撒尿了，怕地上突然伸只手出来…”
姜之恒推他一把道：“别贫了，干活。”
江则犹豫了一下，从背包里掏出一个小空瓶说道：“我还是想取一点井水样本…回去化验说不定能发现什么。”
沈嘉奎盯着他，语气严肃地说：“如果必须取样，用双重密封袋，戴两层手套。取样后瓶子放在远离营地的地方。”
分组散开前
孟伊禾突然抓住夏沐柠的手臂，声音很轻但清晰道：“沐柠…那口井不是死的。它在等我们靠近…等我们渴。”
夏沐柠握紧她的手道：“我们不会喝这里的水，背包里还有四瓶矿泉水，省着点够撑一天。”
络菲翻出牧师日志的电子档案，展示给沈嘉奎看：“我出发前下载了一些西部拓荒史资料，其中提到这个镇的教堂曾有一位‘驱魔牧师’。如果这里真发生过什么，教堂应该留下线索。”
陈星檀最后看了一眼井道：阳光下，井口的木盖缝隙里，似乎闪过一丝暗红色的反光，像一只刚刚闭上的眼睛。
沈嘉奎对所有人说道：“一小时后，无论有无发现，回到这里集合。保持对讲机开通——虽然可能有干扰，但聊胜于无。记住，不要单独行动，不要进入完全黑暗的室内。”
停顿道：“我们只是来考察的，遇到危险，优先保命。”
林禹帆终于开口，声音低沉：“沙子下面有东西。我看到了移动的痕迹。”
他指向广场边缘——那里的沙面上，有几道浅浅的、蜿蜒的痕迹，像有什么细长的东西从沙下钻过，通往镇子深处。
众人陷入短暂的死寂，只有风声呜咽。
沈嘉奎打破沉默道“行动吧。提高警惕。”