“汤姆……汤姆·哈里斯。”那人抱紧碎片，“轮船工程师……带家人度假……风暴……只有我活下来……”

陈星檀轻声说：“创伤后应激障碍，加上长期暴露在光石影响下，导致严重精神分裂。”

汤姆突然站起：“你们也想抢走它！不行！”他抓起一块尖石。

姜之恒在下方瞄准，但角度太差。

卡诺用母语快速说了几句，两名岛民战士开始从侧面攀爬。

谢柏泽突然上前一步：“汤姆，我理解你。我也失去了女朋友。但不是这样，不是用这种方式。”

汤姆盯着他：“你撒谎。”

“黎菽，二十二岁，红色头发，最喜欢海豚。”周文博声音嘶哑，“我忙于生意，甚至没参加她最后一次演出。那天她生气跑出去，一辆卡车撞到了她。”

汤姆的防御姿态稍微放松。

谢柏泽继续说：“但这不是时间机器。你看，它没有改变过去。它只是让你困在这里，一遍遍重温痛苦。真正的方式是带着记忆活下去，做得更好。”

卡诺趁机快速移动，从汤姆手中轻轻取走碎片。汤姆没有反抗，只是跪地哭泣。

三片碎片放在一起，自动靠拢，边缘发出柔和光芒，但没有完全结合。

卡诺观察：“需要火山之心的能量才能完全融合。时间不多了。”

他们帮助汤姆下到地面，络菲立即检查他的身体状况：“严重脱水，营养不良，但生命体征稳定。需要立即补水。”

张教授看表：“下午三点二十。我们落后进度了。从这里到火山口还需要至少一个半小时，加上登山时间。”

谢柏泽背起汤姆：“不能把他留在这里。林书源，你和我轮流背他。其他人尽量减轻负重，加快速度。”

队伍向火山进发。雾气越来越浓，面具的过滤效果开始下降。几名队员出现咳嗽症状。

夏沐柠发现变化：“植物完全枯死了。连最耐久的苔藓也变黑死亡。孢子浓度可能已达到致命水平。”

下午四点五十，他们到达火山脚。山路陡峭，布满松动碎石。

林禹帆检测空气：“硫磺气味加重，火山可能有轻微活动。但这不是坏事，可能是光石归位所需的条件。”

卡诺指向山顶：“最后一段路最危险。有‘迷雾猎手’活动。”

“迷雾猎手是什么？”陈星檀问。

“孢子浓度极高时诞生的生物，”卡诺解释，“它们猎食一切生命。但光石周围是安全区。”

他们将三片碎片集中携带，由陈星檀、姜之恒和卡诺各持一片，形成三个小型安全区。队伍以三角队形前进。

山路行进到一半，雾气中突然冲出三道灰影。它们类似大型猫科动物，但全身无毛，皮肤透明，可见内部脉动器官。眼睛完全退化，但头部有巨大的感应器官。

谢柏泽和岛民战士立即开火，子弹击中它们时发出玻璃破碎般的声音。但它们数量众多，从四面八方涌来。

姜之恒大喊：“向中心靠拢！用光石驱散它们！”

三人将碎片高举，碎片光芒突然增强。迷雾猎手畏缩后退，但并未离开，而是围成圆圈，等待机会。

卡诺急促说：“它们在消耗我们的时间。必须有人带碎片先冲上山顶，其他人掩护。”

沈嘉奎站出来：“我跑得最快。给我最大那片，我能冲上去。”

沈嘉奎授反对道：“太危险，你一个人。”

“这是唯一方法，”沈嘉奎看向汤姆，又看向卡诺，“如果我没成功，确保其他人安全。”

姜之恒将最大碎片交给他：“一直向上，不要回头。山顶湖泊中心有个石柱，将碎片放在上面。”

沈嘉奎握紧碎片，深吸一口气，冲出安全区。

迷雾猎手立即扑向他，但他手中的碎片光芒大盛，迫使他们退开。他全力奔跑，身后是队友们用枪声和呼喊制造的掩护。

山路越来越陡，呼吸越来越困难。面具几乎失效，孢子侵入肺部，每一次呼吸都带来灼痛。

前方，火山口边缘在浓雾中隐约可见。

还有五十米。

三十米。

十米。

沈嘉奎到达火山口边缘，向下看去。火山口内不是岩浆，而是一个发光的蓝色湖泊，湖中心有一根黑色石柱。

最后的迷雾猎手从侧面扑来。周文博用尽全力将碎片投向湖心石柱。

碎片在空中划出光弧，准确落在石柱顶端。

瞬间，时间仿佛静止了。

然后，整座火山开始震动，湖面沸腾，一道光柱冲天而起，穿透浓雾，直达天空。

光柱扩散，形成光波，扫过整个岛屿。所到之处，雾气消散，枯萎的植物恢复绿色，空气中孢子浓度急剧下降。

沈嘉奎跪在火山口边缘，看着眼前的奇迹，泪水混着汗水流下。

他轻声说：“这次我做了正确的事。”

身后传来队友们的呼喊声，他们成功登顶，迷雾猎手已消失无踪。

三片碎片在石柱顶端完美融合，重新成为完整的光石——时间之镜。岛屿的平衡恢复了。

但张教授的表情依然严肃：“仪式完成了，但我们的工作刚刚开始。我们必须确保这样的危机不再发生。”

光石在湖心石柱上静静旋转，散发稳定柔和的光芒，而十五名登顶者站在火山口边缘，看着重获新生的岛屿，知道他们的选择改变了这里的一切。

下午六点整，夕阳第一次穿透清澈的空气，将整座岛屿染成金色。

光柱逐渐减弱，最终稳定成环绕光石的柔和光晕。整个岛屿的迷雾已消散大半，能见度恢复到正常水平。夕阳的金色光芒第一次毫无阻碍地洒在山顶。

张教授走近火山口边缘，仔细观察湖泊中的光石：“它的旋转速度在减缓，现在大约每分钟一圈。旋转轴与地球磁场方向一致吗？”

陈星檀用指南针测量：“不完全一致，偏离约七度。可能是在适应岛屿的局部磁场。”

卡诺和岛民战士们跪在火山口边缘，用母语吟唱着缓慢而庄严的曲调。吟唱结束时，卡诺转向外来者们：“平衡已经恢复。光石会在这里继续守护岛屿至少三代人的时间。”

李强帮助汤姆坐下，汤姆的眼神已经恢复了部分清明，但仍显迷茫。

络菲检查汤姆的生命体征：“脱水状况改善，心率稳定。但他需要专业心理治疗和长期康复。”

汤姆看着湖中的光石，声音沙哑：“它不再对我说话了。那些声音……那些承诺……都消失了。”

谢柏泽坐在汤姆身边：“因为它们从未真实存在过。那是你自己的希望和痛苦的回声。”