“见萧恩不依，那几个无赖竟扯过锁链，当即就要捆住拖走哪！”

“还说再不肯，桂英也一并拉走！”

堂中一人：“欺人太甚！”

慕先生高声道：“的确是欺人太甚！萧恩虽英雄迟暮，却也是血气方刚，怎堪得回回此般折辱？逼急了他，谁来都得被痛殴！”

“好！这才算汉子！”有人点头。

有着急的一拍大腿：“那究竟是打了没有？”

“打了！”慕先生弯唇，“不仅老子打了，女儿也出了力！说时迟那时快，桂英听了动静，一把抄起笤帚，当即朝教师爷冲了过去！”

“所谓虎父无犬子，一打一个准！”

“好！女中豪杰！”一众人抚掌大笑。

“两个打一个，那教师爷自然不敌，当即携了徒弟，一溜烟窜了。”

醒木一响：“虽出了恶气，可萧恩究竟是个父亲，他不能不为女儿考虑。”

“念及泼皮前言，说要抓桂英抵债，萧恩这心头便疼得一跳一跳。”

“分明是他们有理，何苦要他们遭灾？萧恩心火熊熊，越想越气，到底是愤懑不平。终于——”

“他下了决心，对桂英说：

‘我们去报官！’”

言及此处，本该热血沸腾，听众却莫名踟蹰；慕先生见状，只是抿了下唇角，继续沉声道：“萧恩是不忍了，可他万万没想到，压根轮不到他叫屈鸣冤。”

惊堂木一响：“萧恩一进公堂，县太爷也不听他言语，冷喝其‘欠税不交，群殴闹事，诬告良善’，当即重打了四十大板！青天在上！萧恩无辜受难，却被打得鲜血淋漓，这苦难冤屈，眼下竟无一人可以诉说！”

慕先生扫视一圈：“须知，那萧恩有先发制人之心，丁家焉无倒打一耙之思么！白花花的银子，谁能不爱？那县太爷，早就被丁老爷贿赂了！”

慕先生痛呼：“公堂之上，本该明镜高悬，是非分明；而浊者自浊，清者自清，怎奈何狗官当道，尽数蝇营！这世道，怎成了这般模样？”

激昂之时，惊堂木震天一响，万籁俱寂，唯慕先生之语掷地有声：“究竟是世道变了，还是人变了？”

——他像在说书，又像在说别的甚么；而落了此言，依旧鸦雀无声。

慕先生苦笑：“——亦或是……两者皆有？”

说至后半句时，放轻了语调。

……

容毓一条胳膊搭在阑干上，目光下视：“这先生倒有才学。”

“讲书果真有趣。”话落回望卫翎，“二哥，你怎么看？”

卫翎点头：“是个有志之士。”看小二：“这位慕先生，出生便在端城么？”

小二听得出神，乍一闻言，难免惊了一下，面上流露出些许茫然：“啊……啊！”

“不不不！”回神赶紧摇头，“慕先生也是外地人。据说，他常年游历，近两年途经端城才有心定居，后便驻于此。”

“外地人。”卫翎心里琢磨，顺带扫了眼堂中，续而面不改色道：“这样。”卫翎点头，转眸又对容毓：“小毓，走，我们下去。”

“下去？”容毓诧异抬眸，看着卫翎茫然开口。

但只愣怔了一瞬，便迅速回神道：“走走走！”

只听他兴冲冲道：“恰好，我亦想结识一下这位慕先生。”

语声未落，便起身掸了掸衣袍。他拾掇了一番，便立时朝卫翎移目。

容毓张了张口，便要唤卫翎一声，谁料这一声“二”还未脱口，竟听得楼下刹时传来倏然骚动。

“什么人？”

有人惊慌，大声说。

“你们要作甚？”

底下吵吵嚷嚷，容毓闻声一惊，忙俯身朝阑干探看；而卫翎亦不敢耽搁，快步跟着上前。

他二人定睛一看，神情霎时凝重。

不知何时，楼下竟多了几个五大三粗的汉子。

身着皮甲，手持棍棒，正四顾叫嚷。

——竟是端城的巡捕。