“爹娘不用担心，那官员已替兜兜挡了。即便小国事后知道是兜兜识破，也会认为那识破之人乃官员的幕僚。倚仗着官员的面子，他们不敢对兜兜出手。”程翊看着程知的眼神，顺着她的本意解释。

这番解释，程家父母悬着的心才真正放下来。一家人重新拾起筷子，推杯换盏，其乐融融。

次日清晨。

整个京城传遍了“程家女识破小国诡计，御前得脸，荣获免试童试三关”的消息。

距离上一次“程家女为赴考退亲”的消息尚不足月，程知的名字再度成为整个京城茶余饭后的焦点。

关于她昨日在皇宫如何智勇双全识破奸计？在人们的口耳相传中被不断演绎、放大。

世家贵妇的茶会上。

“你知道吗？那个程家女当面识破小国的奸计，这才挽救了大宸的颜面。不然，被小国以次充好蒙蔽双眼，有损我大宸国威。”

“可不是嘛。听说那小国刚遭了天灾，程小姐还以德报怨，替他们在御前求情了呢。这份心胸，真真是难得。”

“我就说这云鬓坊的掌柜不一般，真给我们女子长脸。在场那么多男人，什么博览群书、游历山川、见多识广，愣是没一个吭声。也就程掌柜识破了，我那日去云鬓坊恰好碰上她，那通身的气派，一看就是人中龙凤。”

“是啊是啊。听说她还参加今年秋闱，到时候我定要去庙里为她添上一炷香，求菩萨保佑她一举高中。”

“到时候一起啊，给我家那不成器的孙子祈福时，也顺带为这位程小姐多求一份福泽。”

夫人们言辞满是对程知的欣赏和赞扬，与此形成鲜明的对比，是酒楼雅间的年轻世家子弟在议论。

“嘿，你们听说了吗？那程家的小娘子竟然能参加今年的秋闱？真是稀奇！”

“就是，女子也能科考就够离谱了，怎么还能让她免试三关呢？若是让她从县试开始，恐怕只会写自己的名字吧。”

一言出，众公子皆笑。

“你们可别再说笑了。我可是听说了，皇上对新政十分重视。特旨开恩科秋闱不说，再过几日，恐怕就要颁布童试三关联考的法令了。若真有女子一路顺遂考上去，保不齐为了明年能出个女进士，再开个恩科春闱也说不定。”

这话让众人的说笑声戛然而止，气氛突然变得凝滞。

按常理，女子科考新政颁布，从白丁到秀才，顺利也需一两年。再等三年一次的秋闱、春闱，真能顺利等到殿试，花上六七年时间都算少了。到时候黄花菜都凉了，那些女子多半早已嫁作人妇，相夫教子，谁还能真正踏上仕途？

可若真今年让童试三关联考，同时加开恩科秋闱、春闱，来年说不定在殿试考场就能遇上真才实学的女贡士。

这念头一出，许多人当场变了脸色，意识到事情严重，心里陡然生出了慌乱和紧张。

“不可能！她们困在深闺里，认得几个字就算了不起了，还真以为自己有安邦定国的本事？简直是痴人说梦！”

“皇上也真是的，好好的，怎么就突然搞了女子科考。”

那人话还没说完，就被旁边的人堵上嘴巴，“你别乱说话，想死可别拉上我们。”

众人噤声，面面相觑。

当今的皇上可不是之前那些需要倚仗世家联姻的君主。

自打晋王时期起，他身边便只有一位晋王妃，便是如今的皇后。登基后，当年潜邸的心腹尽皆身居要职。

一朝天子一朝臣，因帝后鹣鲽情深，如今朝中那些新贵权臣，也多是只娶一妻的风气。

私下里，这些年轻的纨绔子弟对这股风气早已忿忿不平。照这样下去，岂不是要让女人骑到男人头上了？

当然，这话他们只敢私下埋怨几句，无人敢宣之于口。

“且看着吧，咱们男人寒窗苦读十几载都觉得科考难如登天，何况那些大门不出二门不迈的娇小姐。远赴千里赴考，谈何容易？”

众人不语，皆点头以做回应，都暗暗期待新政早日成为一场闹剧，黯然收场。

新政改革，必定动了一些人的利益。