梦境中，梦见了她跟着陆怀骰进宫，把日流金搞丢了。皇上盛震怒，即刻剥夺她参加科考的机会，并将她打入天牢。

“不要！”

在梦中失声惊呼，程知猛地从床上坐起，冷汗已浸湿了单衣。

窗外，天光已然大亮。她揉着太阳穴，心有余悸回忆刚刚的梦境。

转眼间，到了小国使团觐见大宸皇帝的日子。

为了确保皇帝的“惊喜”万无一失，程知需以陆怀骰贴身婢女的身份，随他一同入宫。

皇宫，是天下最尊贵、最森严的地方。

程知心中对未知的禁地充满敬畏与好奇。她早已换好了一套素净得体的婢女服饰，在云鬓坊等待着陆怀骰派人来接她。

“小姐。” 梳月难掩兴奋与忐忑，“皇宫里头……是不是真的跟画里仙宫似的？戏文里说，皇上龙章凤姿，皇后貌若天仙，您说是不是真的呀？”

初进皇宫，程知亦是心绪不宁，既有好奇，也有紧张，“我也未曾见过。希望此行一切顺利。”

从小形影不离的主仆，程知即将独自踏入深宫，梳月略显担心和不舍，“小姐，真不能让我们跟着去吗？哪怕在宫门外候着也好啊。”

“皇宫重地，规矩森严。此次我是以陆怀骰婢女身份混入，多带一人，更容易引人注目，坏了大事。你们安心在店里等我回来。” 她拍了拍梳月的脑袋，安抚着梳月的不安。

“小姐，尚书大人的马车过来了。”云岫进门禀报。

程知刚出云鬓坊，看见青梧立于马车旁，“程掌柜，请。”

程知颔首，往马车方向走去。

车旁侍立的仆从训练有素地掀开车帘。

程知微微俯身，探头欲入，目光触及车厢内的景象时，整个人瞬间僵住。只见陆怀骰身着白色华丽的锦袍，正端坐于马车正中间，他身姿挺拔，闭目养神，周身散发着一种不容侵犯的威严。

一时之间，程知不知该进还是该退？

与陆怀骰同乘一车？在如此狭小的空间内相对而坐？这是她从未设想过的问题。

陆怀骰睁开看见程知，不得不说，金钗布衣难掩倾国之色。陆怀骰眼里流露出一丝难以察觉的惊叹，连他本人都没有察觉。

“还不进来？”

低沉的声音响起，这才唤醒程知的迟疑。

别无选择，她只得硬着头皮钻了进去，几乎是贴着车厢壁，坐在了离陆怀骰最远的角落里，尽量减少自己的存在感。

车厢内，鸦雀无声。

陆怀骰眼神瞥过程知疏离的态度，眉峰不悦动了动，“皇上已经看过你的手稿，对你的‘十二花树’颇有赞词。此番进宫，必须小心行事，除了观看小国进贡的日流金，其他时间少看少说，莫节外生枝。日流金需在皇后宫里三日，待皇后无兴致后才会交由你手，由你制成‘十二花树’。在此之前，你需仔细辨认日流金定当形态、大小及你所需的材料。”

“是。”程知低着头看自己的手心。

从此刻开始，她就执行陆怀骰所说的“少看少说”。

看她浑身不自在，恨不得坐在车外去，陆怀骰纳闷，自认今日的语气还算亲和，“你在怕本官？”

“没有。”

“那便是这车内的软垫不舒服？你才要躲到角落里去？” 陆怀骰的语气带着一丝探究，甚至有一丝无人察觉的生气，仿佛因为程知故意远离他而不悦。

程知深吸一口气，声音平静，带着一丝无奈，“大人多虑了。民女只是，从未与男子独处于车厢。若是让人知晓，民女怕是百口莫辩。”

世道艰难，女子名节重于性命。

男子风流，或可称雅事。女子稍有行差踏错，便是万劫不复。纵然清白，也难堵悠悠众口。

世俗眼光，陆怀骰沉默了片刻，“马车周遭，皆是本官心腹，无人会损你清誉分毫。”

“嗯。”程知低低应了一声，目光移向窗外的街景。