苏落雪终于鼓起勇气，温和问候，“程探花，这餐食可还合口？”

想必林氏的畏畏缩缩，苏落雪大大方方更容易让程知接受。再者，苏落雪是外人，程知该有的礼节不会少，同样温声道：“有劳款待，宴席色香味俱全。连这龙井百合酥都格外美味，倒是让我多用了几块。”

苏落雪原本还担心程知高冷，或者会记恨苏家人，没想到程知说话如此平易近人。她心里更加欣赏程知，连说话的语气都变得轻松，“程探花喜欢就好，也算是厨子的荣幸，待会让人多带些回去。”

“恭敬不如从命，多谢苏小姐。我那里有一些皇后娘娘赏赐的新茶，明日让人带到小姐府上。”程知从容收下苏落雪的好意，并礼尚往来。

没人注意到，程知身边的梳月正偷笑，她最喜欢的便是那龙井百合酥。

苏落雪心中大喜，不仅没被程知博了面子，还得到皇后娘娘的新茶，“如此，落雪便先行谢过程探花。”

听得出语气友好，程知言行举止皆是温柔以待。

她本就欣赏同科进士的才学，此刻见苏落雪全无芥蒂，目光中更添几分真诚的欣赏。

双方都感受到彼此的善意，苏落雪害羞一笑，有些不好意思开口，“落雪久仰程探花大名，早有拜访之心。只怪先前有些事情发生，使得落雪不敢轻易打扰，今夜得以相见，特地厚着脸皮来攀谈几句。”

苏落雪紧张看着程知的反应，清楚地感受到内心的忐忑。

本是名门苏家小姐的她，生平第一次这般主动求交友，说出这些难为情的话，她难为有些害羞。

听到真诚发言，程知面露喜色，“程知也有交谈之心，苦于没有机会与苏小姐相识。”

两人相视一笑，握着手坐下。

程知为苏落雪添上茶水，关切问道：“听闻苏小姐在京外任职，一切可还顺遂？”

今科放榜后，身为探花的程知已在翰林院任职两月有余，而第三甲的苏落雪只能在一月前到京外去，需得机遇得当且能力出众才有回京的可能。

苏落雪眼睫扑闪，明媚的眼光瞬间黯淡下来，“承蒙关心，都好。只是……只是离家有些远。”

远？

苏落雪任职地方虽在京外，但以苏家的能力，苏落雪定不会沦落到偏远之地。

程知有所怀疑苏落雪的理由，想必是京外之地多为裙带关系，众人合着伙暗地里欺负苏落雪一位女子，便如两个月前的程知在翰林院的处境。不过，程知在皇宫之中，深受帝后宠爱，又有陆怀骰常到翰林院看望，无形之中在为程知撑腰，确保翰林院无人敢在明面上欺负程知。

思虑一番，程知细心鼓励，“回京尚需时机，以苏小姐的才能，待时机成熟，总有回京赴任那一日。”

苏落雪浅笑，“借程探花吉言。”

“苏小姐，唤我程知即可。”

“程知，你称呼我为落雪。”

觥筹交错间，两人相谈甚欢，突然有一明媚声音走近。

“你便是程探花吧。”

程知闻声站起，只觉得眼前人眼熟，一时记不起了。

苏落雪做起了介绍，“程知，这位是崔家的崔锦禾，丈夫是户部尚书，是今科第二甲榜的进士。说起来，你们还算亲戚呢。惜华的爷爷崔相是崔老夫人的兄长。”

放榜那日，程知了解过榜上的女子，也知眼前的崔锦禾考中进士后并未在京中或者京外任职。凭借她父亲崔家或者丈夫王家，若她想要，她必不会沦落到无处可去的地步。

听了苏落雪的介绍，程知谦和有礼，“崔夫人好。”

“程探花好。”比起程知和苏落雪，崔锦禾言行更加放松自在。

三位同坐，皆是今科进士，所谈之事皆围绕着科考，相谈甚欢。

见话语融洽，程知问出自己的疑惑，“程知有一事不解，崔夫人科考不易，为何考取功名后，并无任何赴任的迹象？”

崔锦禾聊得投机，又逢知己，便将心中的愁绪告知，“程探花有所不知，我崔家乃医学世家，我自幼向祖父、父亲等人学习医术，志在医治百病。可我崔家有一条规矩，医术只可救治百姓，不可入宫太医院。我虽考得功名，却无心朝堂的尔虞我诈，既然让我碰上千载难逢的女子科考，不过想为天底下的女子争口气罢了。”