墨兰不卑不亢地回道：“不瞒叔祖母，我们盛家虽不敢和林家并论，却也算个书香门第，祖父探花出身，父亲二甲进士，我们兄妹几个都是由父亲开蒙，后在家中跟着庄学究一道念书。”

林老太太脸色微变：“可是扬州大儒庄学究？”

墨兰点了点头：“正是这位庄夫子，他在扬州有些名气。”

林老太太一脸感叹：“庄学究是海内大儒，这些年多少达官贵人，求他指点子弟学问，可惜老人家脾气怪异，可遇不可求，盛家有福哦！”

“也是机缘巧合，父亲救了庄学究母亲一命，所以才请动了他老人家！”墨兰笑着解释，“我们沾了老夫子的光，还结识了国公府和宁远侯府的公子。”

“庄夫子的学问自然没得说，我二哥读书天赋好，从小也用功，所以早早中了进士，如今外放在陈州泽县。”

林老太太点了点头：“老婆子虽然身在宋州，但在陈州还有些人脉交情，日后大公子有用得上林家的地方，千万不用客气！”

墨兰忙道谢一番，又说起长枫：“三哥……资质不如二哥，而且年少贪玩，耽误了些功课，所以下过两次场都没中。但这两年沉稳懂事了许多，也能沉下心读书，连父亲也说他的文章有了火候！”

墨兰也没有给长枫刻意描补，她猜这些事林老太太多半早就打听清楚，不能太过夸大其词。

林老太太沉吟道：“咱们林家这百年来，各种孩子读书的情况也都是见过的。只要小时候底子扎实，后面便是放下一两年，再捡起来也是不难的！”

话是这样说，可林老太太随后还是仔细问了长枫的课业情况，一旁的几位夫人，也不时插问几句。

这一番车轮战下来，墨兰只觉得比读书时应付庄学究还要难，总算她素有学问，底子十分扎实，这才招架得住。

林老太太看着墨兰，脸上都是惋惜之色：“不愧是汴京才女，墨儿要是能科举……”

墨兰忙谦逊一番，最终老太太开口，让胡娴玉日后同墨兰多来往，言语中基本认可了盛家的亲事。

受家庭环境的熏陶，胡娴玉也是个才女，和不通世故的才女顾廷灿比起来，胡姑娘更是见识非凡。

墨兰很认可这位准嫂子，特别是胡娴玉喜欢“以小见大”，让她颇有一种知音难觅的感叹。

很多人都奇怪，墨兰的消息为何如此灵通？有些人眼红墨兰的地位，也想做“包打听”，结果都是画虎不成反类犬。

墨兰的优势从来不是消息源，而是强大的验证和分析能力，因为消息往往自相矛盾，获取并不难，难的是判断真假。

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对于廷灿的嫁妆问题，顾廷烨是下定决心不让步：廷灿能高嫁完全是沾自己的光，自己没落到人情，还要给一份厚厚的嫁妆，天下没这个道理！

太夫人小秦氏却也不急，只是慢悠悠陪他耗着，她就不信顾廷烨为了赌气，敢让官家和宗室的面子掉下来。

顾廷烨不好直接针对嫡母，便先解除外围对手，和姑母杨老太太（虽然是墨兰牵线，但为了抬高身价，保媒的是自家姑母）摆起了道道。

上次在侯府狼狈而退，让杨老太太十分愤懑，又见太夫人丝毫不怕顾廷烨，也多了不少底气，一脸不耐烦地说：“灿丫头没什么依仗，胞兄没什么能耐，唯一有能耐的兄长，她又指望不上，做娘的能不忧心么？”

“她毕竟是你母亲，这辈子仁善厚道，这次不过是给女儿多点嫁妆，你犯得着这般不依不饶么！”

顾廷烨面露轻蔑，冷哼道：“顾家几代人都没动过的功臣田，她说送就送了，这种仁善厚道，我还是第一次听说！”

杨老太太嘲讽道：“不错，我差点儿忘了，还是全靠了你娘，顾家祖产才保了下来，你们母子是顾家的大恩人呢！”

“所以顾家如此报答？！”顾廷烨的目光冷彻似冰。

“白家的泼天家业，能传到你手里，这样的报答还不够吗？你从小就不争气，这也是顾家的错？自己烂泥扶不上墙，却来怪旁人！”

顾廷烨听了这话，却不以为意，只冷冰冰道：“我的确不争气，当年的错事我也不抵赖，可顾家难道就我一人纨绔？对我们母子那些亏欠，就这么不声不响地过去了？”

“顾家对你们母子，已经仁至义尽了！”杨老太太寸步不让，“一个盐商的女儿，才花了百万两银子，就能让自己的儿子当侯爷！这样的美事，打着灯笼都找不到！”

两人对视片刻后，杨老太太放缓了口气：“二郎，你现在好歹也算出息了，你不替我想，不替三郎和廷灿想，也该为你的父亲想想！宁远侯府这么多年的好名声，自你当了侯爷，都被毁成什么样了？”

“我老了，还能活几天？要不了多久，我就要去见你父亲和大哥了，到时他们问我，侯府如何了？我说，被不争气的二郎搞得乌烟瘴气，好名声也败得一干二净，你扪心自问，当真就不愧疚吗？”

顾廷烨虽已渐渐锻炼出城府，讲究“喜怒不形于色”，但听了这话还是忍不住，眼中露出狂怒之色：“姑母，侯府的名声是我败坏的吗？从我继承爵位以来，到底是谁在败坏侯府的名声！”