初夏风暖，携庭院石榴甜香，漫入绣阁。忽闻前庭尖细唱喥破空而来，

“圣旨到，沈府接旨！”

沈清辞执卷的玉指微颤，素笺上洇开一点墨痕。

本就苍白的容颜，此刻更似初雪覆玉，连唇色都淡去，唯鬓边珍珠步摇在晨光里泛着冷辉。

侍婢晚翠急忙搀扶，声线发紧：“小姐仔细心疾。”

素手轻按婢子手背，借力起身。

宽大的月白襦裙愈显身姿纤薄，恰似风中细柳，此乃京中皆知的“沈府病美人”，汤药不离身，连出行皆需择晴日无风时。

然唯有她自知，这副病骨之下，藏着怎样被母亲临终那句“好生活着”淬炼出的韧劲。

前厅早已跪倒一片。

父亲沈尚书脊背僵直，难掩眼底惊涛；继母柳氏扶着庶妹沈清瑶，唇角噙着若有似无的笑意；

那庶妹更以纨扇半掩面，眼风扫来时满是讥诮。

宣旨太监展明黄卷轴，尖细嗓音划破寂静：“奉天承运皇帝，诏曰：镇北将军陆珩，骁勇善战，忠勇可嘉；

沈氏清辞，娴雅淑慎，堪为良配。特赐婚二人，择吉日完婚，钦此。”

“镇北将军陆珩”六字如惊雷击中心扉。

她虽深居简出，亦知这位将军威名：十七岁执戟，十载浴血，从行伍至镇北将军，杀伐决断令胡虏胆寒，京中私谓“活阎罗”。

传闻其性暴戾，府中婢女稍忤意即遭杖责，至今未纳姬妾，皆道是块焐不热的寒铁。