“林娘娘这是说的什么话？”杨凛星并未接过这衣裙，语气平和道：“娘娘乃公主生母，我只是一介平民，怎敢劳烦娘娘替我缝衣？”

闻言，林氏的身子也不抖了，嘴角反而露出一丝苦笑。她的确是公主生母，可她无显赫家世，无君王持续的恩宠，更无在这深宫中立足所需的果敢与手腕，在这王城内说的话一点儿分量都没有。反观这位自称是平民的杨姑娘，言行举止都自有一股沉静气度，眼神却清亮坦荡，不见半分畏缩谄媚。能自由出入宫闱，与储君贵胄言谈从容……

她虽不是那等能搅动风云的奇女子，却也从小在这王城内熬过两朝春秋，什么样的人没见过？这位杨姑娘眉眼沉淀下来的气度，分名就是执掌风云、生杀予夺者才有的气度！

平民？哪有这样的“平民”

“最近日头渐暖，想来不多时也该入夏了。”杨凛星目光柔和地看向林氏，语气如同闲话家常，“娘娘若是得空，不妨也为公主殿下多备几件轻薄的夏衣。小女儿家，总爱鲜亮颜色，穿着也舒心。”

她这话说得寻常，仿佛只是体贴的提醒，可林氏却悲从中来——女儿马上就要被远送和亲，她还有机会看她穿上自己亲手缝制的衣裙吗？

这般想着，林氏的眼眶立马就红了。她不自然地侧过身，试图用衣袖遮掩瞬间滚落的泪滴，余光却瞥见了杨凛星那气定神闲的姿态。

她心中一跳，猛然想到，寿春要去和亲的事儿连她这种消息不灵通的深宫妇人都听闻了风声，这位手眼通天的杨姑娘又岂会不知道？

既然她知道，那她这样说，岂不就是在变相的告诉自己——放心，公主不会去和亲！

这个念头如同暗夜中的火星，骤然在林氏绝望的心底燃起一簇微光。她着急忙慌地回过头，目光急切地投向杨凛星，带着孤注一掷的求证，果然瞧见杨凛星冲她微不可察的颔首。

她心下大喜，俯身一拜，颤声道：“如此……便谢过杨姑娘了。”

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入夜，杨凛星刚把玩儿累了的寿春公主送回寝殿，便在冗长的宫道上与风故知狭路相逢。

风故知一见她便立马停步立在原地，杨凛星却恍若四下无人般径直越过。擦身而过的那一瞬，风故知阴寒的声音从身后传来：

“你为了与我作对，就整天围着个小女孩儿打转？星儿，你可真是安闲自得，宅心仁厚。”

杨凛星脚步一顿，淡然回怼道：“比不上你，自诩手眼通天，呼风唤雨，如今外敌真要打来了，却丧心病狂到要送十四岁不到的小孩子去和亲。”

春夜的晚风料峭，卷着未散尽的寒意，拂动两人未曾停驻的衣角，猎猎作响。

话音落下的瞬间，他们同时转身。

目光于昏昧的光线下悍然相撞，一个沉静如古井深潭，一个幽邃似不见底的寒渊。中间隔着的，不止是几步的距离，更是截然相悖的道，与不死不休的局。

风故知微微眯起眼，道：“难不成你觉得，眼下的昭华国，还有余力与瀛御正面一战吗？不过是牺牲一个无足轻重的公主，便能不费一兵一卒化解这场兵灾。这般浅显的道理，还需要我教你么？王室公主，享天下供奉，为江山社稷、黎民百姓牺牲，本就是她的本分与责任。”

“你若是不答应。”他面露狰狞，冷寒刺骨地声音一字一顿传来：“无需等到大军压境，今日那些受你恩惠、得你庇护，还将你高高捧起的百姓，明日，就会毫不留情地把你踩进烂泥里。”

“你想成为这个国家的王吗？”他突然切回了柔和的皮相，语气中带上了诱哄，“那这便是我要传授予你的第一条帝王心术。”

“你的帝王之术，本质上是建立在性别与阶级双重压迫上的统治捷径，绝非真正的治国之道。”杨凛星冷冷地盯着他，讥讽道：“既然公主的责任是为国牺牲，那么太子殿下，身为储君，未来的一国之主，责任岂非更大？依你所言，为了社稷安稳，牺牲谁都理所应当。”她顿了顿，语气平稳却字字如刀，“那不如——把太子殿下送去和亲，如何？想必更能彰显我国诚意，也更符合你口中那套‘天下大义’。”

风故知眼底划过一丝震惊，露出了看怪物一样的眼神，不可置信道：“你知道自己在说什么吗？”

“疯子……”他低喃，这次不再是伪装，而是真实的评判。

“风故知，我绝不会送公主和亲。”杨凛星迎着他审视的目光，唇角缓缓勾起一抹奇异而高深的弧度，“我要亲征北境，送瀛御的狗贼滚回老家。”