直到最后一点布帛蜷缩成焦黑的残骸，缓缓塌陷在灰烬之中，杨凛星才终于又开了口：

“你们那边一切都还顺利吧？”

沈灵泽极轻地“嗯”了一声，徐缓道：“‘醉红’的解药已按户分发下去，眼下确有一批人恢复了神智，能起身，能说话了。”他顿了顿，语气里并无多少轻松，“只是那毒拖得太久，耗尽了底子，伤了根本。人醒是醒了，可身子骨像被淘空了的米袋，精气神都虚得厉害。想要真正养回来……需要时日，更需要安稳和活路。”

杨凛星颔首，示意他继续往下说。

“若骤然将全城百姓聚集，动静太大，恐招瀛御耳目猜疑。”沈灵泽声音平稳，解释道，“故而，我只从已清醒的人里，寻了几位尚存风骨的读书人，将眼下危局与守城之要，拣能说的同他们分说明白。”

他略一停顿，语气中透出些许审慎的信任：“自然，其中牵扯公主身份、两国旧事等关节，暂且按下未提。只道外敌将至，家园将覆，需同心协力，固守待援。”

“之后如何将这番道理，用百姓听得进、信得过的方式传开，便交由他们私下分说了。”他抬眼，目光沉静，“昭华国历来尊师重道，敬重读书明理之人。这些人……自有他们的办法。”

沈灵泽说完，定定地看着杨凛星，“接下来，你打算怎么办？”

杨凛星不答反问：“你可还记得，我们刚入绵阳城时，清荷姑娘曾说过，瀛御人能如此顺利入城，布下‘醉红’之局，是因他们与城中的西方百里氏，早有勾结。”

沈灵泽眸光一凝，颔首道：“自然记得。”

“他们伙同内奸送了绵阳城这么一份‘大礼’，昭华作为礼仪之邦，又怎能不回礼呢？”杨凛星的指尖轻轻划过桌沿，声音不高，却字字清晰，昏暗的光线里缓缓落下，重如千钧：“我便要他们也都亲口尝一尝，被自己人背叛的滋味。”

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“哎——阿蒙哥，你说奇不奇怪？”小兵嘎一仰脖，把碗底最后那点混着油星的汤汁灌进肚里，响亮地打了个嗝，咂咂嘴道，“这汤吧——前两日我早说喝腻了，火头军那却都说没得换，我还跟他们骂来着。”

老兵眼皮都没抬，自顾自嚼着嘴里那块发柴的肉。

小兵嘎也不在意，自顾自往下嘀咕：“结果今天我一喝，嘿！别有滋味，竟还越喝越上瘾了。”

“噤声！”老兵眉头一拧，低斥道，“军营重地，岂容你嬉皮笑脸、评头论足？！”

小兵嘎脖子一缩，气焰顿时矮了半截，可嘴上还不服软，嘟囔着：“行军打仗……这仗也没见打起来啊？都窝在这儿多少天了，将军就让咱们吃饱了睡，睡饱了吃，跟养猪似的……”他偷偷瞄了一眼不远处的将军大帐，“这到底还打不打了？”

“将军自有韬略，岂是你我能揣度的？再多嘴，仔细你的皮！”老兵语气更厉，目光却也不由自主地，缓缓移向了那顶沉默的、帐帘紧垂的将军大帐。

话是压下去了，可他心里那点嘀咕，却和小兵嘎的一样，越泛越大——将军到底在等什么？这按兵不动的日子，还要熬多久？那汤里突如其来的“好滋味”，又透着一股子说不出的蹊跷。

他永远也不可能想到的是，此时的将军帐内，早已是另一番光景。

厚重的帐帘隔绝了内外，浓重的血腥气与一种奇异的甜腻药香混杂在一起，几乎令人作呕。地上散落着打翻的杯盏和撕碎的军报。那位白日里还威风凛凛的瀛御将军，此刻正瘫倒在冰冷的毡毯上，双手死死掐着自己的喉咙，脸色呈现出一种诡异的青紫，眼珠暴突，布满血丝，身体不受控制地剧烈痉挛，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱般的抽气声，夹杂着断续的、近乎呻吟的哀求：

“饶……饶命……饶……命啊……”

“将军这是干什么？”杨凛星好整以暇地坐在原本属于将军的主位上，居高临下，指尖把玩着一把细长轻薄的小刀，语气里带着浮夸的惊讶，“‘醉红丸’这样好的东西，可是我特意为将军调制的提神佳品，怎么将军享用之后，非但不谢我，反倒给我行起如此……隆重的大礼来了？”

“你、你……我已经，都按照你说的做了……”将军从剧痛的间隙里挤出断续的话语，每一个字都带着濒死的颤抖和哀求。

“我没说你做的不好呀？”杨凛星轻笑一声，在血腥弥漫的帐篷里显得格外清晰，也格外冰冷。她随手从散落的文书中拈起一张空白的军报信纸，轻飘飘地放在将军因痉挛而不断抖动的眼前。

然后，她将那柄小刀，刀尖向下，稳稳地立在了信纸的正中央。

她俯视着他，语气温和得近乎残忍，吐出的字句却斩钉截铁：

“只是，我还希望将军能做得更好。”

“将军，请吧。”