他们被编入一队新的劳役，押送往传闻中的秘密矿场。杨凛星因为个头上比一般的男人矮小，所以被安排在队伍的最后面。她默默盘算着后续的计划，一个突如其来的消息像风一样传进了她耳中：

“听说了吗，国主派人来为乐姬公主公开遴选近身护卫，不论出身，唯才是举。”

“唯才是举，咱们也没那个才啊！瀛御国那么多习武好手，这种美差哪里轮的上咱们。”

“哎，是啊。听闻辉夜公主不光长得美，性子也极好，对待下人从来都是和颜悦色，赞赏有加……若是能去侍奉这样的公主，不比在这儿随时会送命强一万倍！”

“嘘，好了，别说了，头儿看着呢。”

一句粗狂的怒吼从队伍的前方传来：“都给我老实点！不要交头接耳的！”

那两名男子迅速低下头去，默默跟随在队伍的身后。杨凛星暗自琢磨着刚才他们的对话，心中闪过一个大胆的计划。

沈灵泽和翎光因表现“优异”，已被单独带走进行“重点关照”，而彼时，杨凛星正在简陋的医棚里分拣草药，好在还有玉璃陪在她身边。

潜入公主身边，不仅能接触到瀛御国最顶层的权力圈子，获取情报的层级和速度将远超在矿场底层挣扎。

这是一个千载难逢的机会！但机会稍纵即逝，她恐怕来不及与沈灵泽他们商议了。

杨凛星向来是个行动派，电光火石之间，她就做出了决断。

她借口需要去领取更多止血草，迅速离开了医棚，混入了前往遴选地点的人流之中。

遴选设在营地不远处的一个演武场。尘土飞扬，人声鼎沸，各色想要一步登天的青壮挤满了场地，空气中弥漫着汗水和躁动的气息。考核简单而粗暴：石锁测力，长跑耐耗，最后是抽签决定的徒手格斗。

杨凛星心下凛然。她的武功在沈灵泽、翎光这等高手面前本就不值一提，如今从这一堆壮汉中脱颖而出，难度极大。力量测试，她勉强举起中等石锁，混在人群中毫不不起眼。耐力长跑，她凭借意志力咬牙坚持，也仅是中游。真正的难关在格斗。

她的对手是一个身材魁梧、满脸横肉的瀛御士兵。对方显然受过系统训练，招式大开大合，力量刚猛。杨凛星根本不敢硬接，只能凭借比常人稍快的反应和灵巧的身法不断闪避、游走，场面极为难看，引得周围一片嘘声。

“躲什么躲！是个男人就上来打！” 对手不耐烦地吼道，一拳猛击她面门。

杨凛星暗道：“我本来就不是男人，不躲难道站着给你打吗。”

杨凛星瞅准他力道用老、下盘微浮的瞬间，本想用一招巧妙的身法切入其内侧，绊倒他。这是她事先想好的“巧计”——不硬拼，以技取胜。然而，她低估了对方冲撞的惯性，也高估了自己在刻意压制真实实力下的精准度。

她脚步一滑，切入的角度偏了半分！非但没能绊倒对方，自己反而被那壮汉收势不及的肩膀狠狠撞中！

“嘭！” 一声闷响，杨凛星只觉得胸口一阵气血翻涌，踉跄着向后倒退七八步，才勉强稳住身形，没有狼狈地摔倒，但喉头已涌上一股腥甜。

场边顿时爆发出更大的哄笑声。

“就这点本事也敢来？”

“滚下去吧！”

“娘们儿叽叽的真不像个男人！”

那壮汉得意地晃了晃拳头，看向考官席。

杨凛星的心沉到了谷底。失败了。巧计不成，反露破绽。她甚至能感受到负责选拔的军官那冷漠而不耐烦的目光，仿佛下一刻就要挥手让她离开。

就在考官准备宣布结果，她也准备黯然退场的那一刻，一个清脆又带着几分慵懒娇蛮的声音，从演武场一侧华贵的车驾中传了出来：

“等等。”

霎时间，全场寂静。所有目光，包括那位军官，都恭敬地转向那辆垂着纱帘的马车。

纱帘被一只白皙的手轻轻掀开一角，露出半张精致却难掩傲气的少女面庞。正是瀛御国唯一的公主——辉夜公主。

她的目光饶有兴致地落在勉强站直身体、嘴角还残留着一丝血痕的杨凛星身上。