一路上，她不断接收着来自各方的情报。沉船地点、当时的水文情况、获救漕兵的口供、地方官府初步的勘验记录……所有信息在她脑中飞速整合、分析。

疑点太多了。

那艘船并非新船，但保养记录显示状态良好。

事发当晚，风浪并不算大。

沉没过程极快，几乎没给救援留下时间。

而最蹊跷的是，沉没的地点，水深流急，打捞极为困难。

三日后，风尘仆仆的沈云霓抵达徐州码头。当地官员早已得到消息，在码头迎候，个个面色惶恐。沈云霓没有理会他们的寒暄，直接要求前往沉船地点。

河面上，寒风凛冽，浊浪滔滔。几艘官船正在事发水域徘徊，尝试打捞，但进展甚微。

沈云霓站在船头，眯着眼观察着水流和两岸地形。她命令随行的禁卫中精通水性者，携带她的特殊指令，秘密下水探查。

等待是漫长的。当地官员陪在一旁，额上不断渗出冷汗，言语间多有推诿搪塞，试图将此事定性为一起意外的“事故”。

傍晚时分，下水探查的禁卫终于返回，带回来的不是金银丝帛，而几块被水流冲至下游浅滩的、焦黑的船板碎片，以及一小撮粘附在碎片上的、不易察觉的黑色粉末。

沈云霓用手指捻起一点粉末，凑近鼻尖，轻轻一嗅。

一股熟悉的、带着刺鼻气味的硫磺硝石气息，隐隐传来。

她的眼神，瞬间冷冽如万古寒冰。

不是意外。

是人为的沉船！

有人，为了阻止她继续查下去，不惜炸毁漕船，牺牲部分利益，也要将“办案不力、引发动荡”的罪名，扣死在她头上！

好狠辣的手段！好精密的算计！

“大人，”一名禁卫低声禀报，“我们在下游一处隐蔽河湾，还发现了这个。”他递上一块被水泡得发胀的腰牌，材质普通，是底层漕兵常用之物，但上面却刻着一个模糊的、不属于官方制式的特殊标记。

沈云霓接过腰牌，指尖感受着那刻痕的轮廓。

这标记，她在那本无字账册的角落里，似乎见过类似的符号！

一条若隐若现的线，仿佛穿过了迷雾，指向了某个隐藏在更深处的黑影。

她抬起头，望向徐州城方向，那里官署林立，灯火初上。

这徐州官场，乃至这漕运上下，恐怕早已被渗透得如同筛子一般。

她将腰牌紧紧攥在手心，感受着那冰冷的触感。

“回驿馆。”她淡淡下令，声音里听不出丝毫波澜，但那双深邃的眼眸中，已燃起冰冷的火焰。

“今晚，本官要好好看看，这徐州的账本。”