楚平澜从“通天塔”秘境中传送出来时，天色已近黄昏。残阳如血，将宗门内的云海染得一片绚烂，却也透着几分即将入夜的凉意。
他在塔内连战七日，不眠不休，硬生生将关卡记录又向上推进了十一层。
数日高强度的鏖战，让他的灵力近乎干涸，周身还萦绕着尚未散尽的凌厉煞气。背后的星陨重剑沉甸甸地压在肩头，连带着步伐都多了几分沉重。
难得的疲惫。
此刻的他，只想立刻回到洞府，将整个人浸泡在那方温热的药浴池中，洗去这一身的血腥与尘埃，享受片刻无人打扰的清净。
然而，当他抬起头，却发现前方的必经之路上，十分诡异地竖着一排人。
为首的是裴行澈，一身天蓝色的长老长袍在暮色下泛着温润的光泽，脸上挂着一抹意味深长的的微笑。
在他身侧，依次是木烬尘、铃兰、陆冬冉，以及正抱着一块下品灵石啃得津津有味、腮帮子鼓鼓的女萝。
几人按高矮顺序排列得整整齐齐，那眼神，像极了刚蹲守到猎物的捕猎者。或者更直白点，就是一群不怀好意的劫匪。
怎么看怎么诡异。
楚平澜脚步一顿，本能地想转身绕道。
“澜儿——！”
木烬尘眼尖，第一时间洞悉了他逃跑的意图，立马扯着嗓子嚎了一句，声音凄厉得仿佛生离死别。他张开双臂，像只看到火光的大扑棱蛾子一样，不管不顾地飞奔而来。
楚平澜眉头微蹙，右手下意识地按在了身后的剑柄上，撼岳发出一声低沉的嗡鸣。
木烬尘见状，求生欲瞬间爆棚，一个急刹车精准地停在三步开外，十分惜命地收回了那副热情的姿态，摆着手嘿嘿一笑：“别冲动，别冲动！大家都是自己人，有话好说！先把剑放下……”
楚平澜冷冷地扫过这一排所谓的“自己人”，最后目光越过木烬尘，落在了最后方的裴行澈身上。似乎在无声地质问：这又是唱的哪一出？
裴行澈无奈地耸了耸肩，摊手示意：这事儿你自己看着办吧。
事情的起因，还得追溯到三天前。
随着生活步入正轨，宗门内那些由弟子组建的“盟会”势力，纷纷向这批优秀的新血抛出橄榄枝。但因前段时间有事耽搁，大盟大多已满员，剩下的竞争也颇为激烈。
木烬尘倒也没太挑剔，只想找个氛围相对宽松的盟会，到时候再把铃儿和澜儿一起拉进去。他筛选了许久，最终看中了一个名为“凌云盟”的势力。
这“凌云盟”综合实力不俗，且招新标准苛刻，剩有不少空位。木烬尘对自己的实力十分自信，觉得这不过是走个过场的事。
结果，负责招新的那位干事，好死不死，正是前几日因抢占修炼资源与木烬尘结下梁子的某位老生。
所谓冤家路窄。那是阎王好见，小鬼难缠。此人仗着手里这点审核权，对木烬尘阴阳怪气。不仅将他的入盟申请无故扣下，还百般刁难，言语间尽是冷嘲热讽。
巧的是，那位凌云盟的盟主刚好也在。他乃是总榜前五十的高手，平日里在盟内如土皇帝一般，最是讲究排场与威严，容不得半点忤逆。
见这边起了争执，他非但没有秉公处理，反而居高临下地看着木烬尘，轻飘飘地扔下一句：
“既是新人，就要懂规矩。既然得罪了师兄，那便道个歉，这事儿就揭过了，日后在盟内也好相处。”
这话说得冠冕堂皇，实则傲慢至极。
分明是那人当初看他是新生，以为好欺负想抢他资源，结果打架没从他身上讨到好，如今又公报私仇百般刁难，凭什么让他道歉？
这就是赤裸裸的服从性测试。借此打压木烬尘这个“新生第一”的傲气，让他当众低头，以树立自己的绝对威信。
只可惜，木烬尘不是任谁来都能捏扁搓圆的面团。他当场便掀了桌子，发表了一通激昂的主角宣言，撂下狠话扬长而去。
越想越气的他，觉得作为新弟子，到处都要看老生的脸色实在憋屈。于是，一个伟大的计划在他脑海中诞生了——自立门户。
按照天道宗的规矩，创立一个新的盟会门槛并不高：只需缴纳一笔积分、有至少三名初始成员、再有一位宗门长老作为挂名顾问即可。
积分他有，成员他也有现成的，至于顾问……
木烬尘一脸谄媚地凑到裴行澈面前，又是捏肩又是捶腿：“师父，您看，为了徒儿的前途，为了咱们小团体的荣耀，这顾问一职，除了您就再无第二人选了啊！”
裴行澈瞥了他一眼。
他的唯一执行标准就是楚平澜。而楚平澜作为主角团不可或缺的一员，几乎已经是这个未成型盟会的内定成员。既然如此，他也没什么好推辞的。
于是，顾问也有了。万事俱备，只差楚平澜。
这才有了今日这“全员蹲点”的一幕。
“事情就是这样。”木烬尘一脸期待地看着楚平澜，眼中闪烁着传销头子般的光芒，“加入我们吧，澜儿！咱们自己当家做主，不受那些鸟气！而且，我已经打听清楚了，三个月后就是宗门的‘百盟争霸赛’。”
他越说越激动，仿佛已经看到了胜利的曙光：“到时候，所有盟会将随机划分赛区，进行对抗。胜出者，可获得‘太虚悟道树’的参悟名额！”
“你肯定知道的，那太虚悟道树三百年一开花，蕴含天地至理。只要在树下静坐一日，不仅能洗涤神魂，感悟大道，更能……”
听到“悟道树”三个字，楚平澜原本冷淡的神色终于有了一丝波动。
太虚悟道树乃是天地至宝。若能在树下参悟一次，对他日后冲击更高境界有着无尽的好处。这对于急于变强、追求力量极致的楚平澜来说，确实是个不小的诱惑。