澎城，地处天启的最南边，挨着南洲国，是南洲通往天启的必经之地。

这里的地势低洼得像个锅底，只要下雨，必定涨水。

前朝有名士在澎城开渠引水，将水引入澜江，缓解了积水。

可现在，澜江河堤也被冲毁了！

这水就像是从天河留下来的一般，一夜之间便将附近的村落冲毁了，死伤无数，人民流离失所。

金嘉祁早已先他们一步来了这里修筑河堤，也不知道进展如何。

两人快马加鞭，所经之处一片荒凉，终于在日落前进了城。

城里的情况也不乐观，临时搭建的粥棚随处可见，十多个人围着一锅粥，一勺舀起来也不见几粒米。

一群小孩向他们讨要食物，见他们拿不出便跑开，把手伸向了其他人。

还有粗使婆子带着几个男丁，在街上寻觅丫头的，有人用二两银子便将自家的女儿卖了。

金佳根想上前阻止，被启泽权拦下。

“你看那儿！”

街边跪着一个女孩儿，脖子上挂着一块牌子，写着“卖身葬父”。

金佳根鼻子一酸，快哭了出来。

“若你上前阻止，那婆子也会找她，在他们眼里，是谁不重要，是个女孩儿就行。那家人没把女儿卖出去，一家人都会饿死，到头来还会怪你。就像在城外，没领到食物的那些人，怪你为什么不给他们发食物一样。佳根，你帮不了所有人。这世上万事万物皆有因果，别人的因与果，不要参与。”

两人来到县衙，给门子亮明了身份，侍役便进去通传。

不一会儿出来一个腿脚轻快的小老头儿，身后跟着一群家仆。

小老头儿一路小跑到两人身前，跟身后家仆一齐跪了下来。

“恭迎四殿下安！”小老头儿提高音量说道，“四殿下一路舟车劳累，幸苦了，卑职惶恐。”

启泽权：“蔡大人不必拘礼，起身说话。”

蔡县令起身，伸手恭迎四殿下入内宅，身后的家仆给他们让出一条道。

金佳根：“蔡县令，我哥哥呢？”

蔡县令盯了顶启泽权身旁的女子：“不知姑娘......”

启泽权：“这是金相国的二女儿，她的哥哥便是金嘉祁金将军。”

蔡县令：“哦！老夫眼拙，还望二小姐莫怪！金将军自来了这儿，整日研究治水之术，这个时候恐怕还在澜江。”

蔡县令打量着二人，仿佛猜着了两人的关系，笑嘻嘻道：“咱们先入内，待卑职命人将房间打扫出来，休整一番后，金将军也差不多回来了，咱们再用晚饭？”

启泽权：“县令安排便是。”

房间收拾妥当，县令领着二人来到住处。

“一间房？”

“一间房？”

“有什么问题吗？”县令问道。

金佳根伸出两个指头：“要两间！”

县令愣了愣，急忙说道：“老夫糊涂！对不住对不住！来人，再打扫一间房！”

启泽权让金佳根先去那间房里休息，自己跟县令摆谈起来。

多日接续赶路，金佳根早已疲惫不堪，倒在床上便睡了。

启泽权让县令带着在衙府里走走。

蔡县令：“谁也没料到这次的水患居然这么严重，还好你们来了，诶？怎么不见三殿下？信上说这次是三殿下主事下来查探灾情。”

启泽权：“他啊！现在还不知道走哪儿了呢！”

蔡县令：“呵呵！三殿下金枝玉贵的，这一路上得吃不少苦啊！”

启泽权：“蔡大人，我们一路走来看到不少灾民，朝廷不是拨了赈灾银和粮食吗，何故有如此多的流民？”

蔡县令：“哪里有银？哪里有粮？钱和粮我是一个都没见到！”

怎么会这样？

金佳根睡了一觉，精神多了，启泽权也小憩了一会儿，婢女前来叫他们用餐。

前厅，金嘉祁正伏案查看图纸，金佳根见到哥哥兴奋至极。

“哥哥！”

她小跑过去抱住了金嘉祁。

“让我看看！嗯，瘦了点儿，路上吃苦了吧！”

“哥哥也瘦了，是太幸苦了吗？”

蔡县令：“咱们先吃饭，边吃边说，来！四殿下请上座，金将军，请这边坐，二小姐，来，这边！”

四人围坐一桌，金佳根看着满桌的菜，肚子咕咕叫，她早就饿了。

金嘉祁倒酒，敬启泽权。

“四殿下一路照顾小妹，幸苦了，嘉祁先干为敬！”

启泽权：“嘉祁兄客气了，举手之劳而已！”

金嘉祁：“诶？不对！父亲来信说你们是跟着三殿下来的，怎么就只你们二人，三殿下呢？”

金佳根抬起脑袋：“跟着他，还不知道要走到猴年马月呢！”