次日天蒙蒙亮，宋甜甜早早披衣来到铺子里，今日是吉祥放榜的日子，她很早便醒了，她跟大多数家长一样，相信自家孩子但面对结果，还是会多少有点紧张，这是不可避免的。

门前箩筐里的垃圾已经被青衫子收走了，如今又是一个空箩筐。

她想着反正睡不着，还不如来铺子里早早准备，如往常一般，宋甜甜把倒放在桌上的板凳一一拿下，放在桌子四周。

随后走到后厨，拿搭在绳索上的棉帕浸在木盆中，扭干净水后，来到铺子前面仔细擦洗，不放过一丝尘埃，就跟后厨灶房一样，她每次用完后都会及时清洁，才能得以始终保证干净整洁，无一点厨余残渣。

当她再次返回灶房时，就发现吉祥不知何时已经挑满了角落的两个大水缸，瘦小的肩膀被扁担压得紧实，额头的碎发被细密的汗珠浸湿，粘在白皙的皮肤上，黑白分明，显得皮肤越发如玉。

从她平时有意无意改善饮食，调养身体开始，吉祥如意的皮肤越发的好，吉祥的身高在这段时间更是如雨后春笋长了一大截。

前些日子她在街市还发现有人卖牛乳，还是新鲜挤出来的，现挤现卖，围观的人很多，但买的人少之又少，这时的纯牛奶腥味很重，大多数人觉着麻烦不愿费神。

宋甜甜当时双眼发亮，正愁找不到好的补钙食物，豆腐、骨汤虽能补钙，但哪有牛奶既能美颜，促进睡眠，还能补充钙质。

她当下挤进人群，买了一大桶，花了三十文钱，还送了个木桶。

旁好心人劝道：“小娘子，这牛奶膻得很，不好喝哦，你还买这么多哦。”

宋甜甜，看了眼木桶中白花花的牛奶，笑道：“多谢婶子，没事，我喜欢喝这个。”

这位好心人闻言，眼神惊奇得望了眼宋甜甜，似乎没料到还有人口味如此独特，她没多想，待身旁人于她说话，她转头又与同行之人交谈。

宋甜甜又与摊主约定好每隔几日便把牛奶送到“宋氏小食铺”，她右手指了指，铺子的大门被她刷的红漆，格外醒目好认。

听到每隔几日就有一项收入，摊主笑眯了眼，不住点头示意，并保证一定当日挤当日送，质量保证。

新鲜牛奶去腥其实很简单，倒入锅中煮沸加几片姜片，文火慢煮，用勺子不停搅拌，煮的过程注意火候，切不可让牛奶沸腾太久，以免加重腥味。

宋甜甜此时看着宋吉祥，颇有种吾家有人初长成的感觉，每日早晚一杯牛奶的效果显而易见。就连她身高都好像长了一截，往日合身的衣服袖口处都短了一截，原本就白皙的皮肤越发如玉、温润泛着光泽。

她并未寻问宋吉祥今日也为何如此之早，今日是放榜日，吉祥想必比自己更加清楚明了，她都睡不着，更何况这个当事人，而且吉祥心思本就细腻，此番刻苦读书，未尝不是想让旁人看着，宋家并未垮，尚有男丁在府中撑着，旁人轻易不可欺。

因着这番原因，本就刻苦的他，在考试前期更是手不释卷、发愤忘食，如今考试成绩即将出来，怎会不紧张。

明日牛奶又会送来，宋甜甜便想用桶中剩下的三分之一的牛奶来做个双皮奶吃，好久未吃，她甚是想念。

起锅烧火，对于烧火她如今也越发得心应手，相比初时的毛毛躁躁，差异甚大。

牛奶用文火煮沸静置后会出现一层奶皮，宋甜甜用筷子轻抵住奶皮，让奶皮留在木碗中，底下她还特意留了浅浅的一层牛奶。

把蛋清、白糖与牛奶搅拌均匀后，过滤掉杂质后，再顺着碗沿缓缓倒入放有奶皮的碗中，用盖子盖住。

一掀开盖子，浓浓的奶香味立即盈满整个灶房，这碗双皮奶宋甜甜用中大火蒸了一刻钟，停火闷了五分钟。

。

天渐明，日头稳稳挂在湛蓝的天空中，宋吉祥挤进水泄不通的人群里，官学的入学名单张贴在官府的布告栏上，红为底，黑为字，格外醒目。

宋甜甜从最底下一行一行看起，没有！还是没有！他原本还算平稳的心跳，霎时跳动得凶猛起来。

来到了第十名，他心中早已被巨大失落感填满。

第九名，

……

第五名：宋吉祥

镀金的几个黑字，在他眼中显得硕大无比，又珍贵无比，他眼眶泛红，直直盯着布告栏，心中百感交集。

宋吉祥奋力推开两边围得密闭透风的人群，他跑得很快，快到了极致，脚下扬起的尘土飞得极高，又轻飘飘落下。

他想跑回家去，想告诉阿姐跟如意，特别急切。

但真到了铺子门口他又不知道说些什么，脚步渐渐缓了下来。