故而新年将至，直至街上开始张灯结彩、喜气洋洋，直至朝堂上，皇上下旨：明日开始闭朝休沐，至元月十六恢复早朝。

嗣音才后知后觉。嗣音嘱咐刘伯，道：“刘伯，安排府上贴上对子、挂上红灯笼吧，有劳您了。”

“少爷哪里话。刘伯这就去办。”

嗣音在院子里，执笔，亲手提字两对红灯笼，一对挂之高阁，一对拎去公主府上。

“你们看，怎么样？”嗣音拎起一对灯笼，朝忙进忙出的刘伯和锦字，问道。得到的定是肯定答案。

不过，在公主的指导下，嗣音的字，日益精进，却是真的。

嗣音欣然，拎着一对红灯笼，前去公主府，模样煞是好笑。

嗣音已熟门熟路，直入内院，下人也熟悉嗣音的出现，不曾阻拦。

“公主，可曾起身？”嗣音问公主近侍。

“公主尚在梳洗。”侍女意欲通传，嗣音制止。

嗣音搬来扶梯，登上梯子，将灯笼挂在公主内殿的梁上。低头便见，公主皱眉看着她。嗣音粲然一笑，缓缓下来。

手上还有一个灯笼，凑上前给公主看。“你看，我亲手提的字。这个我也给你挂上。”嗣音意欲将梯子移动，再次登上。

公主夺过灯笼，交给下人，拉着嗣音，便步入殿内。嗣音才发现，公主还是一身单衣，长发披落。

“怎么了？”公主问道。

“没，昨晚没睡好。”嗣音轻轻掩饰眼神。

“要睡到榻上睡。”

公主索性不再梳妆，拉着嗣音，回了榻上。

紧张到，嗣音忘了脱下外衣，便已与公主躺上床榻，衣料摩擦间，嗣音感觉公主身子，柔若无骨一般，很是柔软舒适。闻着公主身上细腻的幽香，嗣音竟真的睡了过去。

在公主身边，竟一觉无梦，睡得格外安稳。直到鼻尖闻到，房间里氤氲甜腻的香气，嗣音迷迷糊糊地，坐起身。

公主正坐在房中，盛粥。嗣音起身，见日色已盛，应是午时，本没用早膳，直接跑来公主府，目下才觉肚子空空如也。

“栗子粥。”

“先把鞋穿上，地上凉。”

嗣音回身去穿上鞋，洗漱一番，整理好衣裳，才乖乖坐下。

公主便递去一碗栗子粥，嗣音很是喜欢甜糯的栗子粥。虽是寻常，嗣音也曾命自家府上熬制，却总觉不同。

“惟阿瑶府上，能熬出这般软糯香甜的栗子粥。这是谁熬的，我跟阿瑶讨来我府上，日日给我熬些？”嗣音不忘抿着嘴蠕动，像是吃米糊的心满意足的小孩。

“你岂非要将我讨去？”

“阿瑶，是你亲手熬的？”嗣音惊讶地看着公主。

公主点点头，眉目柔和道：“你想吃，过来便是。”

除夕夜。

家家户户都在家吃团圆饭，街上没有几家店开门。嗣音跟府上道，自己去公主府过除夕夜，刘伯和锦字早习以为常，便会先行用膳，不必一直等着她。

嗣音孤身来到醉仙楼，好在这里，今日不打烊。嗣音坐而独酌，她一点也不想回府，事实上，她并不知道自己该回哪里，哪里才是她的归处？

旁人最欢喜的日子，却是她最痛苦的日子。在那个新年后，她接连失去了两个，在这世上最重要的人。

三年了，在外人眼里她闲云野鹤、云淡风轻。

于内，多年前，策马，那无数弯刀一般的疾风，早已将她的心，切割得支离破碎。

嗣音一壶接着一壶，直到入夜，直到醉仙楼打烊，直到她一步一踉跄，三步一跟头。

不知何时，竟下起雪来。雪地里，她仍旧摔了几个跟头。竟迷迷糊糊，让她摸回了府，彼时，已是摔得到处淤青，磕破头，见了血，嗣音扯衣袖，胡乱擦了一通。

远远地，看见一道身影，执伞，立于雪地，自己府邸门前。

嗣音醉眼朦胧，看着那道细小身影，在视线里晃晃悠悠，越变越大。直至身影，立于眼前，执伞撑向嗣音。

嗣音斜倚在墙边喘息，一阵恶心涌上喉咙，转身，扶墙，干呕了一通。

“不要靠我太近，以免弄脏了你。”嗣音用力挤出这一句。

“道是在公主府，过除夕夜。你何曾前来？”嗣音听出，公主嗓音有些微颤抖。

“我猜你可能入宫过团圆夜，便改道了。”嗣音信口胡诌，一脸玩世不恭的笑意。

实则，公主在府上等候了嗣音一夜。公主伸出手绢，轻轻擦拭嗣音额头，磕破的伤口上，残留的血迹。

嗣音握住公主的手，轻道：“别弄脏了你的手绢。”却已来不及，绢上赫然一抹鲜红血迹。

嗣音意欲挣扎起身，回府。公主揽过嗣音，搀扶她，回去府上，不教侍人帮扶。嗣音侧目，凝视，公主背影带着不容置喙之感。

回到府里，嗣音自顾，边脱外衣，边随手一丢，最后连鞋也一甩，打赤脚，跌跌撞撞地走上阁楼。

公主命侍人在楼下候着，她随即跟上阁楼。嗣音阁楼，至今未有他人上来过，惟独公主。

嗣音上来，便蜷缩在软垫上。公主点起暖炉，复罩上罩子，暖意从罩子的镂空处，四溢而出。不一会儿，楼阁便暖了。

公主倒了一杯凉水，湿了手绢。扶嗣音坐起身，抬手，轻轻擦拭嗣音脸上的污垢。水的凉意，经手绢传来，在嗣音脸上游移，让嗣音清醒了两分。

见公主，为自己细细擦拭脸颊，眉眼微垂，脸庞覆着柔光。嗣音唤道：“阿瑶。”

两人在柔光中对视，一言不发，嗣音紧紧拽着公主的衣袖，公主拉嗣音入怀。即使摔得浑身是伤，即使曾差点淹死在场合，她也从未落泪。直到此刻，她的眼泪却停不下来，直到她沉沉睡去。

公主衣襟沾湿，看着怀里浑身是伤的嗣音，心如刀割。