大柱家是寻常的土坯房，三间卧房，带个能种菜的小院。看在石大的面子上，大柱开了个实惠价，一月二百文。

甄大力思忖片刻，问大柱夫妻：“你们往后还回村里来住么？”

大柱说已在县里安了家，若无大事，是不回来了。

“既如此，你们不妨将这院子卖给我？”

大柱考虑了一下，问甄大力肯出多少钱买。

起一座差不多的新土房得要十两银子，这房子有些年头了。甄大力沉吟着，问五两银子成不成。

大柱琢磨一番。这房子，甄大力说了，至多租三个月，三个月后，照样空着，也收不到租钱了。不如一把卖了，把银子拿在手里。

看在石大情面上，大柱没加价，五两银子成交了。甄大力也不耽搁，当下立了契，交了钱。

房契拿到手，甄大力心里踏实了。定下三日后搬进来。回去后，她舀了两大碗凉拌树花，一碗送给石家，一碗端给大柱家。

得了这美味的凉拌树花，大虎二虎欢喜得什么似的。

这边大柱夫妻受到一碗凉拌树花，惊得不得了：“这甄娘子，有双巧手，竟能把这难吃玩意做成这等美味！”

当夜，洗脚的时候，甄大力笑道：“以后咱就有自己的家了，不用再租住在别人家里了，高不高兴？”

三个小萝卜头个个咧着嘴：“高兴！”

睡觉前，甄大力拿出钱袋子数了数。买了房子，如今她统共就只剩六百五十文钱了。

得加紧赚钱哪。

接下来两日，甄大力又带着梁梁去镇上卖凉拌树花。这两日生意都不错，每日都卖了四十碗凉拌树花。

明早，等大柱夫妻离开后，她就能带着孩子们住过去。再也不必寄人篱下。

次日不去镇上。一早，甄大力便赶去大柱家。送走大柱夫妻后，她舒心地笑了，总算有了自己的窝。

她赶紧回去收拾行李。本就没多少家当，不过些衣物和简陋家具。

杨寡妇见甄大力往外搬东西，吃了一惊：“大力妹子，你这是做啥？”

甄大力淡淡道：“我们买了房子了，从今天开始就不住你这儿了。”

杨寡妇一愣：“买房子了？买的哪儿的房子？”

“村西头李大柱家的，他们搬去县里，房子卖给我了。”

杨寡妇怔怔地：“那……以后就不住我这儿了？”

“有了自己的房子，自然不住这儿了。”

荞荞从甄大力身后探出头来，哼了一声：“不住你家了！”

见甄大力和荞荞这般态度，杨寡妇心下一惊：“妹子，我这是哪里做得不对，得罪你们了？”

既已要搬走，甄大力也无需客气了：“杨嫂子，我倒想问问，我是哪里得罪了你，让你要费心思哄骗我家小孩，套我家的独门手艺？”

杨寡妇心下一沉，甄大力知道那事儿了？！麦麦给甄大力说了？

她强自镇定：“妹子，你这话说的，我咋听不明白。”

“不必装糊涂。前几日你哄麦麦的事，我亲眼瞧见了。”

话说到这份上，杨寡妇没法再狡辩。她咬咬唇，道：“我也不是存心哄骗，就是好奇，你咋把树花弄得这么好吃的。”

“你怎么不好奇镇上那天香楼的招牌菜是咋做的？你怎么不拿块糖，去问问天香楼掌柜家的小娃，问他家招牌菜的秘方？”

杨寡妇被噎得说不出话。

随即，她眼圈一红，泪珠子便扑簌簌滚下来：“大力妹子，你是不知道……我这命，苦得像黄连芯子。爹娘去得早，公婆也没熬住，男人也撒手就走了，留下我们孤儿寡母，那时候春花儿才那么点大，我咬牙把她拉扯大，容易么我？”

她抹一把脸，指缝里漏出哽咽，“我就想……就想学你个手艺，挣几个铜板，给春花儿攒点嫁妆。我这心里头，苦啊……”

甄大力：“你不容易，这不是你行卑鄙事的借口。”

“大力妹子……”杨寡妇还要再说。

甄大力已拎起包袱，背上背篓，一手提陶罐，一手拎木桶，带着孩子们出了门。梁梁、荞荞、麦麦也都抱着各自东西，紧跟在她身后，像一串忠实的小尾巴。一行人头也不回地转过院门。

杨寡妇倚着门框，眼看甄大力他们的身影消失在村口的槐树后。她脸上的凄楚立时渐渐收了。

她嘴角往下撇，从牙缝里挤出声音来：“亏得我待她这般热络，请饭送菜，帮忙烧水，倒像是喂了没心肝的……这般待她，她就该主动把那树花的方子捧来教我！真真是个喂不熟的白眼狼！”

春花儿在一旁，学着娘的腔调，小脑袋点得像啄米：“白眼狼！”