“听说景乐寺的案子你破了？”

崔衍答：“正是如此，已抓住真凶。”

皇帝的声音此时仍是轻松的：“是么，你都打算怎么判决？”

崔衍斟酌回答：“杀人者斩，包庇顶替者流放北地。”

却听皇帝轻笑了一声。

崔衍却感到头皮发麻。

只听皇帝轻松而温和道：“扰母亲清净者，都杀了吧。”

崔衍大惊。

“陛下万万不可！”

他立刻跪倒，以头触地。

“陛下孝感天地，然律法昭昭，杀人者自当处斩，但其余罪不至死，望陛下三思！”

大殿忽然沉寂。

仿佛尘埃都被冻结，似乎有什么危险在酝酿。

内侍监大太监邓枢都看得紧张，不停使眼色，让崔衍不要忤逆陛下。

但崔衍坚决地跪在地上，似乎有自己的坚持。

半晌，只听皇帝发出一声嗤笑。

帷幕被拉向两边，寂静的大殿只能听见一个人行走的声音。

最终这个声音在崔衍身前停下。

一双没有血色、透着青色经脉的苍白的脚出现在崔衍的视线。

“抬头。”

头上传来男人冷峻的声音。

崔衍抬头。

终于看见了这位日渐疯癫的表兄模样。

乌黑长发散落，随着殿中阴风飘荡，面色苍白似鬼，穿着一件单薄的黑衣，在这样马上就要下雪的天气，赤裸着双脚。那双冰冷的黑眸深不见底，居高临下睥睨着崔衍。

皇帝今年三十多岁，但是分毫不显老，反倒像是早就死在了某个时期。

不知春秋，不识寒暖。

嗜血残忍。

皇帝冷漠地伸出一只手，扣住崔衍的下巴。

“你敢忤逆朕？”

那双眼睛幽暗的可怕，好像此刻回答错一个字就将万劫不复。

崔衍却丝毫不惧，反而缓缓道：“天寒，陛下多添衣。”

皇帝“呵”的一声，丢开他的脸，嫌弃地擦了擦手，骂：

“一副崔家人衣冠禽兽的模样。”

不动声色，崔衍眼中顿暗。

“没有你兄长长得顺眼。”

谁都知道，崔氏二子——崔游肖母，崔衍类父。

先太后是崔衍母家。

旁边站着的邓枢眼观鼻鼻观口口观心，只作自己什么也没听见。

“行了，你总是这么一板一眼，”皇帝抱怨道：“按你的秉公处理去吧！”

崔衍站起来，缓缓躬身行礼：“谢陛下成全。”

这天早晨，大理寺外被围得水泄不通。其中有男人、女人、老人，甚至还有被大人抗在肩膀上看热闹的孩子。有些商贩也是鬼机灵，竟然抓住商机，把东西都卖到衙门口来了。

大家交头接耳，显然都对这件震动京城的答案好奇不已。

而今天，正是宣判罪犯罪行的日子。

“咚咚咚咚咚咚——”

衙役手持杀威棒，分立大堂两侧，低喝道：“威——武——”

杀威棒的威严的响起，打断了百姓的议论纷纷，所有人全都安静下来。

沉重镣铐声自朱漆大门内响起，三名囚犯被押解而出，蹒跚跪在冰冷的石阶前。

昔日的户部主事低着头，穿着污浊的白色囚服，发冠歪斜，一言不发。

马奴被两个衙役架着拖出，单薄囚衣空荡荡挂在嶙峋的瘦削骨架上。

他意外的长着一副读书人相貌，只是憔悴的多。自被带出来就一直在咳嗽，进气比出气少，脸色青白，脚步虚浮。铁链在他的腕上晃荡，仿佛随时要压碎这具病骨。

然后是容色倾城的歌女，她未施粉黛，也未束发，但是发丝齐整，两颊瘦了许多，显得柔弱少了三分，尖锐多了三分。垂着眸，神色静默。

崔衍身着庄严官服端坐高堂。

“明镜高悬”四字四字高悬在他的后方，显得格外肃穆。

惊堂木响，审判开始。

最后司刑官声音洪亮地朗读判决，在场百姓都屏气凝神。

“奉旨会审，案犯慕汇、柳和玉、楚诗怜，罪证确凿，依律宣判！”

“案犯慕汇！ 尔本朝廷命官，理应为世表率，却因私怨，萌生杀机。于天顺十三年十一月十五日，在城东景乐寺后山，以利刃戕害人命。行凶之后，不思悔过，反生侥幸，残忍毁尸，竟将尸身藏匿于景乐寺偏殿金佛腹中。此等行径，非但触犯王法，更是亵渎神灵，玷污净土，人神共愤，天地不容！”

“案发之初，尔又集马奴柳和玉、歌女楚诗怜为尔搬尸，掩藏血迹。待到东窗事发，此二人接连自认凶手，企图李代桃僵，瞒天过海。幸赖陛下圣明，法司详查，终使真相大白，尔之奸谋未能得逞。”

“依《律疏·贼盗律》：‘诸谋杀人者，徒三年；已伤者，绞；已杀者，斩。’ 尔故杀属实，罪当极刑。又依《杂律》：‘诸残害死尸及弃尸水中者，各减斗杀罪一等。’ 尔藏尸佛腹，情节尤为恶劣，加等处罚。数罪并罚，判——斩立决！ 怜亲族分毫不知，家产抄没，免除流放。”

“案犯柳和玉！” 司刑官目光转向跪在地上，已经咳出鲜血的柳和玉。

“尔身为奴仆，却不守本分，徇因私情，参与移尸、毁尸、藏尸过程，此乃包庇重犯，协助灭迹之实。事后更愚昧侥幸，竟欲以残躯为其顶罪，扰乱法司视听。按律：‘知人犯罪，事发，同情藏匿，减罪人一等治罪。’ 尔虽非元凶，然助纣为虐，其行可悲，其情难恕。姑念尔身处卑位，未参与行凶，有制止之行，将功赎罪，且有顶罪未遂之节，特予减刑。判——流放两千五百里，刺配岭南烟瘴之地，终生苦役。”

“案犯楚诗怜！” 他看着年轻的女子，声音中带着一丝对红颜愚昧的叹息，“尔明知慕汇杀人，非但不举，反屡此为其转移耳目。更在公堂之上，编织谎言，妄图为真凶开脱，乃至甘愿顶罪，自承其凶。按《斗讼律》：‘证人不吐情实，减罪人罪二等。’ 又妄自顶凶，以图欺瞒，与诈伪同罪。尔一介女流，愚忠情痴，触犯国法，判——流放两千里至北朔府，没入官婢，终身不得赦免！”

判词宣读完毕，司刑官将三支代表最终判决的火签令掷于地上。

“验明正身，即刻执行！”

衙役应声如雷。