少女软糯又倔强的嗓音将他从联翩思绪中拉了回来。

“朕不是说了，私下叫朕伯伯就行。你父亲可是朕过命的兄弟。”

“是，皇帝伯伯。”苏意晚应的干脆，她本身也不适应这些权利桎梏下的尊卑称呼。

“宫里可住的惯，若有谁要给你脸色看，同朕讲，朕为你撑腰。”

萧帝很喜欢同苏意晚闲谈，在她面前，他似乎只是一个关切兄弟女儿的长辈。

“伯伯疼我，这后宫哪有人敢给我穿小鞋。”她露出应付家中长辈的乖巧笑容，“只是臣女长在乡野，宫里再好，也似樊笼一般。”

萧帝这些年也读了许多书，那些书本上的句子，于他而言，都如过眼云烟。

唯有陶渊明先生的那首归园田居深入他心。

少无适俗韵，性本爱丘山，误落尘网中，一去三十年。

这皇宫，何尝不是一张大网？困住的又何止是苏晚一只鸟。

“也罢。”萧帝叹了口气，“正好这几日太子去江南私访，你随他一道，去见识见识江南山水。”

苏意晚沉首，太子江南之行，谢辞定然陪同……但，这总比在高贵妃监视下度日强。

“谢谢皇帝伯伯，人人都说江南好，风景旧曾谙，晚晚早想去见识一番。”

——

日当午后。

萧彻梦中惊起，额角沁出层薄汗，指尖无意识地攥紧了身下的锦被。

他凝神吁气，心头惊悸渐消。

又是噩梦。

自从谢辞和苏意晚相继被他处死后，那些血色片段就总在梦中纠缠他。

眼皮沉涩，他拢了拢睡袍，朝外头轻唤了声：“来人……”

“奴才在。”

许是午睡方醒的缘故，萧彻睡眼惺忪，周遭看不清切。

“现在是几时了。”

“回殿下，现在是未时。”吕德怀弓着身子回话，心中却在想，今日殿下语气好像比以往清明些。

“嗯……德怀啊，你年纪大了，要注意身体啊，朕听你语气沉闷，似是风寒之症的前兆……等等……”

萧彻眉峰微蹙，“你称朕什么？”

这声“朕”同样让吕德怀，如坠冰窟，被砸的诚惶诚恐，“噗通”一声跪倒在地。

“殿下！可不能这么说啊，天杀的，殿下这又是被谁教坏了，皇上正值春秋鼎盛，您这是大不敬啊！”

殿内漫然沉寂，只听得见吕德怀急促又克制的喘息声，显然是被吓得不清。

萧彻虚浮起身，朝铜镜处踉跄走去。

镜面里的他面庞稚气，眉眼青涩。除去眼底沉郁难掩，分明是十六七岁的少年模样。

他又凑近吕德怀，端详他皱纹浅淡未成沟壑。

萧彻喉结滚动，羽睫颤抖。

他竞回到了他还是个痴傻太子，任人摆弄的时候！

好在他做太子时，无人看重。父皇不再侧时，寝殿内当值的也只有吕德怀一人。

是以方才的异常举动，不会被人发觉。

“起来吧德怀。”萧彻敛去眼底锐利，扯了个僵硬的傻笑。

闻言，吕德怀手撑地面，膝盖打颤着起身。

“这两天可有什么事发生。”萧彻问道。

他要清楚自己到底是回到了哪个节点。

“今日谢大人去了趟乾元殿，不知道同陛下说了些什么，圣上让您去江南监督新策施行。”

“新策？什么新策？”

“就是高相提的那个什么‘改稻为桑’。要奴才说，殿下上朝时，还是得专注些……”吕德怀垂下眼，既心疼这个几乎是自己一手带大的主子，又微微愠恼。

满朝文武都拿他当猴子戏耍，偏偏他又不争气。

除了皇帝，也只有谢大人是真心关怀，真心把他当一个储君培养看待。

“谢大人，谢辞……””萧彻将这两个字在齿间碾了碾，嘴角勾起冷峭的弧度。

他尚痴傻时，曾将谢辞当作恩师，甚至是兄长。

后来在苏意晚的提点下，看清楚了他伪善面目下的算计——他不过是需要一个听话的傀儡。

还有苏意晚……

也是个愚蠢的女人。

这里不是她所谓人人平等的现代，他既为帝王，为稳固权势，哪里能成全她“一生一世一双人”的痴心妄想？

不过抬了几个朝中势臣的女儿做嫔妃，她就如同泼妇一样将后宫搅的鸡犬不宁。

乃至他而立之年，膝下却无一子！

什么天命之女！分明同那些深闺怨妇一样庸俗，毫无天女气度！

一介深宫妇人，却总是踩在他头上指教，成何体统！

想到这些就头疼……萧彻揉了揉额角。

不过，天命之说，宁可信其有，不可信其无。

说不定就是因为他处死了苏意晚，天罚他重走一遭。

这辈子，还是要安抚苏意晚的心 ，套牢她。

如今自己羽翼未丰，这“痴傻”的表象，还是要在人前伪装下去。

“改稻为桑”，他依稀记得这个最终以失败告终的国策。

但前世，他不曾去过江南。