念及此，沈如玉看着柳舟眼中仍带着的忐忑与期盼，又想起那些在织机前专注劳作的苦命女子，心中已然有了决断。

她抬眸望向柳舟，眼神坚定，语气诚恳地开口：“柳公子，你的料子品质上乘，又有这般仁心善待织工，我愿与你合作。”

这话一出，柳舟先是怔在原地，眼中的忐忑瞬间被震惊取代，随即涌上难以言喻的狂喜，他几乎不敢相信自己的耳朵，声音都带着几分颤抖：“沈公子……你、你说什么？你愿意与我合作？”

一旁的苏玥娥也有些惊讶，却也明白沈如玉的心思。柳舟的料子确实不错，且为人正直有仁心，便没有出声反对，只是静静站在一旁。

沈如玉对着柳舟郑重颔首：“正是。我家中亦是经营布庄，此番前来扬州，便是为了寻找优质的丝绸货源。你这料子，我很满意，不知柳公子是否愿意与我家布庄达成合作？”

柳舟闻言，连忙躬身行礼，语气满是感激：“愿意！自然愿意！多谢沈公子肯给我这个机会，我柳舟定不会辜负你的信任！”他连日来四处碰壁，早已心灰意冷，如今得到沈如玉的认可，无异于绝境逢生，心中的狂喜难以言表。

沈如玉见状，温声道：“柳公子不必多礼。不过我有一言需说在前头，今日我虽有意合作，却未敢贸然敲定。我想带走一匹布料，回去交给我舅舅鉴定一番，若他也认可料子的品质，咱们再正式商议合作细节。”

柳舟连忙点头：“沈公子考虑周全，理应如此！”说罢，便转身从库房里挑了一匹质地最优、纹样最雅致的月白色缠枝纹丝绸，小心翼翼地卷好，递到沈如玉手中。

沈如玉接过布料，入手柔滑，心中对料子的认可度又高了几分。她对着柳舟道：“柳公子放心，我回去后会尽快让舅舅查验。过段时日，若一切顺利，咱们便可以考虑签订契约的事，届时我会派人来通知你。”

“我一定耐心等候沈公子的消息！”柳舟连连应下，眼中满是期盼，亲自将沈如玉与苏玥娥送到织坊门口，直到二人的身影消失在街巷尽头，才依依不舍地转身回去。

路上，苏玥娥看着沈如玉手中的布料，轻声道：“表姐，你今日这般行事，倒真有几分老练生意人的模样了。”

沈如玉点头：“自然。生意场上容不得半分马虎，我虽认可他的料子与为人，却也不能贸然敲定。回去后，咱们还得好好查查柳舟这个人，确保万无一失。”

她并非轻信之人，今日之举既有怜惜，也有对料子的认可，但真要牵扯到家族生意，必须谨慎行事。

不多时，二人便回到了苏府。

沈如玉刚进前厅，便见舅舅苏望与舅母正坐在厅中说话，心中顿时涌上几分愧疚，连忙走上前，对着二人深深躬身行了一礼，语气带着歉意：“舅舅，舅母，很抱歉辜负了你们的心意，把与秦老板的会面搞砸了。”

苏望与妻子对视一眼，连忙起身扶起她，温声问道：“玉儿，快起来说话。究竟是怎么回事？秦老板莫不是为难你了？”

沈如玉直起身，将今日与秦老板会面的经过一五一十地说了出来，从秦老板知晓她的身份、欲借宋时韫名头达成合作，到她因不满被轻视而与之争执、最终不欢而散，桩桩件件都未曾隐瞒。

说罢，她垂着头，语气愈发愧疚：“是我太过意气用事，没能顾全大局，白白浪费了舅舅舅母费心搭的线。”

谁知苏望听完，非但没有怪罪，反而点了点头：“玉儿，你做得没错。秦老板那般轻视女子、只重身份的做派，便是合作了，日后也难免生出诸多事端。这般合作，不谈也罢！”

舅母也上前握住她的手，温声安慰：“是啊玉儿，别往心里去。你舅舅说得对，咱们不缺这一桩合作。”

得到舅舅舅母的理解与宽慰，沈如玉心中的愧疚消散了大半，眼眶微微发热，轻声道：“多谢舅舅舅母体谅。不过今日虽没成了与秦家的合作，却也有一桩意外收获。”

说着，她便将路上偶遇柳舟事和盘托出，还将手中的丝绸料子递到苏望面前：“舅舅，这便是柳公子织坊里的料子，我瞧着品质不错，特地带回来让您查验一番。”

苏望接过料子，细细摩挲片刻，又对着光端详了纹样与针脚，眉头渐渐舒展，赞叹道：“这料子确实不错，质地细腻柔滑，织工也精巧，比市面上不少商户的料子都要上乘。”

赞叹过后，他话锋一转，语气多了几分凝重：“只是柳舟此人……你与他仅有一面之缘，知晓的底细太少。如今扬州城鱼龙混杂，人心难测，咱们虽有意合作，却也不能不防。这柳舟的来历、品行、织坊的经营状况，都得好好查探一番，确保他是个可靠之人，方能合作。”

沈如玉点头应道：“舅舅所言极是，我也是这般想的。此事我自有办法，我会细细探查的，您放心便是。”

苏望见她如此胸有成足于是并未多问。