待到陆无恙回清水居时，师迟青才对鞠离离说，“往后别再提了，尤其是在七哥面前。”

鞠离离点头：“那姑娘就算是练家子，是杀手又如何？如今这天下不太平，人总得要自保。”

这番话把他自己都劝住了，“七哥的身手又不差，若真对上，她不一定是师兄对手。更何况他们二人朝夕相处，若真有些不同，七哥何必我们多嘴提醒。”

师迟青难得附和：“她肯在七哥面前这般，就说明——”

“说明他们两个是一个心思！”

鞠离离感叹他上道了一回。

师迟青想到自己喜欢的姑娘，不由得颔首，“没错。她也是爱慕着七哥的。”

*

千河林。

姝仪单手抚摸着小白的脑袋，莫名其妙打了几个喷嚏。

她佩戴赤珠多年，又因习武从未生过病，像今夜这样的状况少之又少。

小白围着她转了一圈又一圈，急得低声呜咽。

耳边是风吹树叶的簌簌声，姝仪抬头望着孤冷的圆月，安抚地摸了摸它，“我无事，想必是夜间风有些凉。”

都说老虎生性凶猛，养不熟，可小白却温顺极了。以往陪在它身侧的是白芜，如今他人回了朔方洲，它便更加依赖姝仪，不肯让她走。

又逗留了许久，姝仪拍了拍它的脑袋，瞥见远处正等候着的十二煞，才低声同它说，“过几日我再来陪你。”

十二煞这才到她面前，低声说起这几日的异常，“白玉堂这几日徘徊在潭水镇附近。”

姝仪很轻地皱了下眉。

气死外祖父、败光家产的舅舅躲了十几年债，回了老家却不肯踏足。

近乡情怯不大可能，极大可能是被人威胁了性命。

她思索片刻：“有人跟着他？”

十二煞颔首：“跟着他的债主不少，还有一批藏在暗处的死士。似乎顾及你在旧宅，他一直拖延时间同债主们周旋，没敢进入潭水镇。”

丧家之犬为躲债务在外苟且偷生，将住在旧宅的外甥女推出去当活靶子。

若真顾及她，那些债主怎么会三天两头便来找她麻烦。

姝仪轻嗤：“那些死士什么来头？”

十二煞：“是他花钱请来保护自己的江湖人士。”

十年间从未念起被自己殃及的外甥女是否安好，反而花钱让人来保护自己的性命。

“将那些死士解决掉。”

“是。”

十二煞的剑已有许久不见血，“白玉堂可要一起解决？”

“不用。死未免便宜了他。”

若是她没猜错，这些债主应当是受了白玉堂的指使来找她的。

她离开后没多久，林中某处草丛窸窣作响。

一只玄猫昂起脑袋，露出一双分外剔透的绿色双眸，轻盈地跃起步子跟上她的脚步。

*

次日午后，姝仪被大力拍门的响动吵醒。

她刚来到前院，略显不耐烦的声音从外传来，“小姐，您这个月的月例老奴送来了。”

每月初八，景阳侯府会派下人来潭水镇给白姝仪送月例。起初一个月是二十两，后来白家落败，侯府便很少派人来。

那只装着银子的荷包越发没了分量，来的人态度也愈发傲慢。

“大小姐，老奴奉侯夫人之命给你送月例。”

久听不见回应，仆妇奋力拍门，恨恨道：“这小蹄子还真摆起大小姐的谱了……开门！”

院内，姝仪气定神闲地坐在前院的石桌旁喝茶，听着外面气急败坏的声音朝墙上的玄猫招了招手。

日光下，玄猫身上的毛发乌黑油亮，绿色眼睛十分剔透漂亮，它朝姝仪看了好几眼，确认她在喊自己后迈开步子朝她跑去。

“喵。”

玄猫跳到石桌上，用脑袋蹭着她的指尖。

一直到府外的人口干舌燥，姝仪缓缓打开了半扇门，来的是她继母岑氏身边的人，“陈妈妈来了。”

陈婆子本就是为了应付交差，早已等得不耐烦，对她更是没什么好气，“大小姐好大的架子！让我这把老骨头等如此久，莫非是瞧不上咱们侯夫人？”

“陈妈妈言重了。”

姝仪低眉顺眼道：“方才我在祠堂为侯府祈福，保佑侯府顺遂。不承想怠慢了陈妈妈，当真是罪过。”

说着，神色微敛就要给陈婆子行礼。

陈婆子哪里敢接她的大礼，再怎么不得侯府宠爱那也是正儿八经的的主子。

若是传了出去，夫人岂不是要平白多了一笔罪证？

陈婆子一把将她瘦弱的手臂撑住，赔笑道：“大小姐折煞老奴了！老奴这嘴一向没个把门的，您多担待。”

语毕，她将钱袋子塞到白姝仪手中，不着痕迹地打量着面前唇红齿白的姑娘。

一晃这么多年过去，景阳侯的嫡长女在这穷乡僻壤待了十五年，通身竟半分粗俗气质也瞧不见。