青石小径蜿蜒，将方才剑拔弩张的回廊远远甩在身后。苏涵并未立刻提及方才的冲突，仿佛那只是路途中微不足道的小插曲。他的目光温和地落在前方，率先打破了沉默，声音沉稳而带着兄长般的可靠：“小师妹，还未正式介绍。在下苏涵，乃师尊座下首徒，在问道殿修行已有二十余载，方才从外历练归来。日后同在师尊座下修行，若有任何不明之处，或修行上遇到疑难，随时可来寻我。”他侧过头，对陆依澜露出一个真诚而略带歉意的微笑，“师尊门下，除你我之外，便是执事堂大师姐柳嘉嘉了。听说此次她终于不再执着于小师叔座下也晋级了问道殿亲传弟子。

别人如何陆依澜并未过多关注，不过隐约也猜到了几分便是。她微微颔首，清冷的声线带着一丝不易察觉的缓和：“有劳苏涵师兄。方才，多谢师兄解围。”她虽不惧楚瑶之流，但苏涵的出现确实省去了后续可能的麻烦，且他维护宗门法度与云栖岚和玄蓁权威的姿态，让她对这位大师兄的观感尚可。

“同门之间，守望相助是分内之事。”苏涵摆摆手，笑容里带着几分坦荡，“更何况，那几人行事乖张，言语无状，已触犯门规，自当惩戒。小师妹无需挂怀。”他顿了顿，仿佛想起了什么，脸上的笑容变得更深了几分，带着一种自然而然的暖意，“说起来，我尚有一弟，也在宗门修行。性子跳脱，远不如小师妹你沉稳，但于符箓一道，倒是颇有几分歪才。”

他看向陆依澜，语气带着兄长的温和与一丝不易察觉的骄傲：“他在砺锋阁，小师妹初入宗门，若在砺锋阁附近遇到一个咋咋呼呼、身上总揣着各种奇怪符纸的小子，多半便是他了。这小子话多，但心地不坏，若有冒犯之处，小师妹只管告诉我，我来教训他。”

陆依澜的脚步几不可察地顿了一瞬，随即恢复如常。她抬起眼，墨黑的眸子平静地看向苏涵，清冷的声线没有太多波澜，却清晰地吐出一个名字：“苏小乙。”

“嗯？”苏涵有些意外，没想到陆依澜会直接接话。

“认识。”陆依澜言简意赅，补充道，“他同师兄模样有些相像，比赛时还让我给他画了一张护身符。”

“竟有此事！”苏涵方才归来，本就是凭借玉佩认出陆依澜就是宗主新收的亲传弟子，许多消息他还未听说。“这小子行事莽撞，性子直，没给小师妹添麻烦才好。日后他若敢叨扰，你只管报我的名字就好，保证他立马老实。”

陆依澜点头后便不再多言。他二人一前一后踏入问道殿大门。恰好看见手持长笛的李青竹神色凝重的从后山问心峰方向下来。苏涵见状叫道：“师弟。”

李青竹抬头看见他俩，凝重神色瞬间褪去，只是眼中还是有挥之不去的阴霾笼罩，似乎所遇之事非常棘手。他忙上前打招呼：“大师兄回来了，小师妹。”

“从问心峰下来你为何这般神色？”苏涵率先问道。

李青竹下意识看了陆依澜一眼，欲言又止。

陆依澜立刻心领神会，当即告别：“二位师兄慢聊，我先回静室了。”

“等一下！”苏涵叫住正要迈步离开的陆依澜，神色略有几分不快，他方才瞧得分明，这小师妹明明心性坚毅，毫无娇纵之感，并且还跟自己弟弟相识，并非不值得信赖之人。更何况她还是第一个居住问心峰的弟子，年纪这般小，他见不得她受排挤。“有什么事是需要背着小师妹说的？”

“哎呀！告诉你俩也无妨。”李青竹似是豁出去般，他低声蹙眉道：“就是宗主最近旧疾复发频率越发多了起来，我这笛声隐隐有压制不住的迹象，所以适才有几分焦急，小师妹千万不要见怪。”

陆依澜心头突然一凛，脑海中瞬间回忆起之前在藏书阁看过的关于云栖岚受伤前后的事迹，一条线索突然闪现又突然消失，快到她几乎抓不住。

“快带我去看看！”苏涵十分着急。

“师尊此刻正在问心居调息，师兄改日再去。”说完李青竹又将目光放在了陆依澜身上，语气带着一丝不易察觉的恳求，“小师妹，你回去的时候脚步轻点，莫惊扰了师尊。”

试探？这是陆依澜脑子里出现的第一个词。

“师兄放心，依澜知道。”

李青竹忽又面色严肃地说：“宗主说了，此事止于问道殿，泄露者逐出师门。”

保护？这是陆依澜脑子里出现的第二个词。