应天城魏国公府内，徐仪站在廊下，亲自送走了为父亲诊脉的御医，御医临走时欲言又止的模样，让她心里担忧更甚。

疏绣从后面跟上来，为她披上一件外氅，声音压得极低，递上一张小小的纸卷：“王妃，这是程掌柜传来的消息。”

徐仪展开纸卷，上面的字迹寥寥，却让她紧绷了几日的神经倏然一松。她长长地呼出了一口气，喃喃道：“她的心事总算是了结了。”

疏绣继续低声回禀：“据说于姑娘事了后，即刻就动身往西安去了。”

“嗯。”徐仪点了点头，眼神幽深，“此次诸王入京朝觐，朱樉已经领着邓锦琼到了，却唯独不见王柔远的身影。他这几年在封地行事愈发荒唐，父皇屡次申饬也只当耳旁风。他憎恨王柔远不是一日两日了，我总觉得这里面有事。让于诸娥去一趟，探查个究竟，我也好安心。”

疏绣见她眉宇间的忧色，宽慰道：“王妃不必太过忧心。于姑娘在北平这些日子，卫大哥、汪侍卫他们，几乎是将压箱底的本事都倾囊相授了。这点事，难不倒她。”

徐仪嗯了一声，没有再多言。于诸娥那边的事情固然重要，可她眼前的事情，更令人焦头烂额。

父亲在入秋的时候病倒了，病来如山倒，不过短短月余，这位曾经战无不胜的大将军，便连跨上马背的力气都没有了。

弟弟徐辉祖奉旨北上，将父亲从北平接回了应天将养，一同回京的，还有母亲谢佩英和长子朱高炽。

走近父亲的卧房，屋子里药气更重，母亲谢佩英一个人在床边侍奉，正细心地为父亲擦拭着额头的虚汗。

谢佩英见她进来，对她使了个眼色，两人一前一后地退到了房外。

“你如今也是双身子的人，这秋寒最是伤人，怎么不多穿一些。” 谢佩英轻声说，又替徐仪紧了紧外氅。

“我没事。”徐仪摇摇头，目光却不由自主地飘向屋内那张病榻，轻声问，“父亲还是老样子？”

谢佩英点了点头：“御医的话，你也听见了，只能这么养着。”

两人在廊下落座，谢佩英皱眉道：“你把燕王一个人丢在北平，终究是不妥的。”

徐仪一怔，随即道：“北平城里有道衍大师和他举荐来的袁珙辅佐，军政诸事，都能应付得来，我没什么不放心的。”

“我说的不是公事。”谢佩英转过头，一双眼睛静静地看着她，“我是说，万一有哪个不长眼的，趁你不在，爬了你家王爷的床，你待如何？他毕竟是亲王，身边连个侍妾都没有，本就惹眼。”

徐仪一愣，她还真是忘了这一茬。或许是因为朱棣这些年身边干净得过分，除了她，再无旁人，她习惯了这种状态，两人所有的孩子，也都是出自她腹中，以至于她都快忘了，他是亲王，身边三妻四妾才是常态。

看着她这副模样，谢佩英又叹了口气，目光缓缓下移，落在了她尚且平坦的小腹上：“你这一胎，也还没告诉他？”

徐仪也是回到应天月余，才察觉自己又有了身孕。仔细算算日子，应当就是离开北平前那几日怀上的。她下意识地伸手抚了抚小腹，低声道：“再过几个月，等坐稳了再告诉他吧。眼下事多，我不想让他分心。”

谢佩英于是没再多说。

徐仪心中的担忧挥之不去，又问道：“父亲的身子，真的就只能这么拖着了吗？”

谢佩英伸手理了理徐仪鬓边的一缕乱发，声音放得极柔：“人各有命。你父亲戎马一生，虽未竟封狼居胥之志，但如今儿孙绕膝，安然终老，又何尝不是另一种圆满。”

徐仪心下一痛，但也知道母亲说得在理，岁月终究不饶人，常年的军旅生活，到底还是掏空了父亲的身体。让这位顶天立地的父亲，和天下间无数个普通的老人一样，被岁月和病痛困在了床榻之上。

过了几日，正逢孝慈高皇后忌辰。宫中要设水陆法会，徐仪身为燕王正妃，是无论如何都要进宫去的。

临出门前，她换上了一身素色的宫装，发髻梳得一丝不苟，只簪了支白玉簪子，整个人瞧着清减了不少，却更显风骨。

谢佩英从里屋走出来，手上拿着一件玄色的斗篷，亲手为她披上：“到了宫里，万事小心，尤其是东宫那位吕氏。”

徐仪的目光微微一凝。

谢佩英眼中闪过一丝复杂难明的光：“当年看中她为太子次妃，本是瞧中了她的安分。谁曾想，她竟是安分到了无能的地步。”

徐仪的话锋陡然转厉：“可就是这么个无能的女人，在常姐姐和雄英去了之后，成了得利最大的那一个。”

谢佩英叹了口气：“这么多年，你蓝伯母和我私下里查了多少回，终究是没摸清楚，那件事里头，她到底干不干净。”

提起旧事，空气似乎都冷了几分。

“母亲，此事女儿心中有数。”徐仪的声音平静无波，“吕阑秋此人，应是知情，却未必参与。”

“何以见得？”谢佩英皱眉道。

“以父皇的手段，此事真是她所为，朱家容不下她，她也不至于这几年在宫里活得像个透明人，至今都还没扶正。”

谢佩英却不以为意的道：“兔子急了尚且咬人，何况是人？”她凑近一步，声音低了几分，“她迟迟未能扶正，你就没想过，兴许是太子心里，还记挂着贵娥留下的允熥？人心隔着肚皮，谁也看不透。如今她自己也有了儿子，会不会为了自己儿子的前程，动些不该动的心思，谁也说不准。”

“你如今也做了母亲，更该明白一个母亲为了孩子能做出什么事来。防人之心不可无，尤其是对这种瞧着最无害的人。”

徐仪沉默了片刻，终是点了点头，伸手轻轻拍了拍母亲的手背。

“母亲放心，女儿记下了。”

她没有再多言，转身登上了马车。厚重的车帘缓缓落下，车轮碾过国公府门前光洁的石板路，发出沉闷的辘辘声，一路向着那座巍峨的皇城行去。

法会设在东宫文华殿，殿内香烟缭绕，梵音阵阵，数十名僧人身披袈裟，盘膝而坐，口中诵读着往生经文。

皇帝并未亲至，只派了朱标代为主持。人人都说，太子殿下于文华殿设此大法会，是感念母后仁德，拳拳孝心，足以感天动地。

徐仪跪坐在自己的蒲团上，身旁就是朱祥荣，她早已嫁人，封号宁国公主，足以见得皇帝对这个女儿的喜爱，驸马是汝南侯梅思祖的次子梅殷，据说精通经史，精于骑射，是个难得的青年才俊。

礼部尚书引着百官立于殿外，女眷们则在偏殿里跪坐。

这场法事的规模不小，因为今年不仅是孝慈高皇后的三年忌辰，还是藩王三年一朝觐的年头。皇帝的旨意下得明白，诸王不得同期入京，须得依照长幼次序，分批前来，以杜绝勾连之祸。最先抵京的，便是秦王朱樉。因此，今日这殿中，还多了一位意料之中的故人，秦王次妃，邓锦琼。

一阵细微的环佩叮当声打断了沉闷的梵音，邓锦琼的身影出现在殿门口。她今日也穿了一身素白，可那料子却是顶好的云锦，月白色的暗纹在烛光下流转着一层淡淡的光晕。腰间束着一根银丝鸾鸟纹的宫绦，虽未佩戴珠玉，却也于素净中透出一股夺人的华贵。

听闻她如今在秦王府极得朱樉宠爱，日子过得比正妃还要体面，眉梢眼角都带着一股压不住的张扬与得意。