说罢，他猛地一甩袍袖，大步流星地走出了偏殿。

黄香莲待皇帝离去后匆匆入殿，见马皇后安然无恙，才放下心来。她知道皇后不食药石的事情会触怒圣上，可当真面对洪武皇帝的雷霆之怒时，恐惧仍让她心有余悸。

“娘娘何必让自己伤心。”

皇后这才缓缓抬手拭去脸颊边的泪痕：“我这一生都在理解他，在最后的时光，就容我暂且做个真性情的寻常老妪，任性这一回罢。”

然而此后，马皇后的身体急转直下。

她的身子沉得像是灌了铅，又轻得像是一片随时会飘走。她的意识在无边的黑暗里浮沉，时间失去了意义，只剩下一些破碎的光影。

她经常深陷于一个又一个梦境，今日也是这般。

梦里的她身处一片青青草地上，谢佩英巧笑嫣然地坐在她身边，手里拿着一朵不知名的小野花，正往她的发髻上比划。那时候的谢佩英还不是什么魏国夫人，只是一个比她小了十几岁的妹妹。

她还看见了蓝昭，那个性子烈如火的女子，正叉着腰跟常遇春吵架，吵得面红耳赤，可一回头，谢佩英上前低言劝说了几句，蓝昭就立刻偃旗息鼓，认真的听她讲道理。

梦里没有龙袍，没有凤冠，也没有这四四方方的皇城。

有蓝天白云，有无边无际的田野，有她的亲朋好友，有支持她的父老乡亲。

可梦境一转，天就黑了。

那些笑脸都变得模糊，融化在浓得化不开的墨色里。取而代之的，是一张张看不清面目，却充满了怨毒的脸，一遍遍地在质问她。

“娘娘，我何罪之有？”

“为何要灭我满门？”

“你既是国母，为何眼睁睁看着我们去死？”

“你日日劝谏，可血还不是一样流成了河？你的手上，难道就干净吗？”

马皇后想辩解，可她也早已清楚自己罪孽深重。她收拾残局，安抚那些幸存的孤儿寡母，以为吃斋念佛，就能赎掉那些罪过，可到头来，只明白了一点，人命，是永远无法被偿还的血债。

这江山，是皇帝的，也是她的。这杀孽，皇帝有一半，另一半，她也逃不掉。

人在将死之际，魂魄会变得格外轻，也格外脆弱。那些平日里被理智死死压住的恐惧和愧疚，此刻都化作了厉鬼，要将她撕碎。

猛地，她从噩梦中挣脱出来，大口地喘着气。

眼前不再是可怖的梦魇，而是熟悉的坤宁宫。明黄的幔帐，雕花的梁柱，还有跪了一地的人。御医，宫女，内侍，每个人都把头深深地埋着，隐隐还能听到压抑的抽泣。

她的目光落在了床边，朱元璋就坐在那儿，穿着一身常服，头戴双龙善翼冠。他握着她的手，此刻却在微微发抖。他的眼眶是红的，布满了血丝。

马皇后已经记不清有多少年，没见过他这副模样了。不是那个杀伐决断的洪武大帝，也不是那个多疑暴戾的君王，只是一个快要失去妻子的丈夫。

她的意识还没有完全清醒，只是在暗自琢磨，明明已经是春天了，殿外的阳光应该很暖和，可为什么她还是这么冷？冷得像是回到了濠州那个大雪纷飞的冬天，她和朱元璋揣着半个硬邦邦的饼，缩在牢里，以为那就是人世间最难熬的日子。

走马灯这一个词在脑海里闪过的时候，她才意识到，自己马上就要死了，想笑一笑，却连牵动嘴角的力气都没有。

她用尽了最后的气力，为了不让眼前人太难过，而嘴唇微微翕动，发出的声音轻得像是一缕青烟，却清晰地钻进了朱元璋的耳朵里：

“重八，这是我的命，我认了。”

朱元璋的身子震了一下。

他这一辈子，见惯了生死，也主宰了无数人的生死。亲人、朋友、兄弟、敌人……他杀过的人，比他见过的山还多。杀人，对他来说，早就不是什么需要费心的事情，不过是动动嘴皮子，便有无数人头落地。

他已经很久，没有为谁的死亡而真正动容过了。

可现在，要死的是她。

是那个在他还是个穷小子朱重八的时候，就把自己的一辈子都押在他身上的人。是那个见过他最风光尊贵的时候，也见过他最狼狈、最落魄、最卑劣样子的妻子。

他从来没有想过她会死。

她怎么会死呢？她不就应该一直在那里吗？不管他走多远，杀多少人，变得多么面目全非，只要一回头，她就应该站在坤宁宫里，等着他回来。

是什么时候开始的？她眼神里的光，一点点地暗了下去。如今竟然不声不响地，先他一步，要走了。

朱元璋这才惊恐地发现，他那所谓的掌控生杀予夺的无上权柄，不过是一个天大的笑话。

他能决定天下人的生死，却留不住一个他真正想留下的人。他所有的威严，所有的手段，在‘生死’这两个字面前，不过是徒劳的虚张声势。

他死死地攥着她的手，感受着那只手渐渐冰冷得没有一丝温度。他看到了妻子的生命在随风飘远，他想把它攥紧。

可终究是什么都攥不住。