珠儿缓缓抬起头，战战兢兢地看向皇后。少女梳着活泼的双月发髻，一身桃红色的宫装显得少女身影愈发曼妙。

皇后满意地点了点头。

“大魏宫规，宫女二十五岁便可以出宫，届时便可嫁给如意郎君。你如今才十六，当真想好了吗？”

珠儿顿了顿，怯懦地开口，“奴婢想好了！日后出宫以后，左右也没有家。不若听命娘娘的，报娘娘当年的恩情！”

恩情？皇后看着珠儿那姣好的面容，竟不清楚珠儿口中的恩情指的是什么。

崔嬷嬷笑了笑，解释道，“娘娘忘记了？当年珠儿在宸妃宫中深受磨难，是娘娘将珠儿解救，才让珠儿捡回一条命！”

宸妃？皇后忽而想起了一切。

当年宸妃可谓称得上宠冠后宫，奈何因着那件事情以后彻底失宠。

失宠后，性情大变，时常蹂躏宫人。而年纪最小的珠儿，便成了宸妃最喜欢的发泄对象。

皇后依稀记得，珠儿那时候全身上下没有一块好肉，瘦小的身影让人见了都心疼。

珠儿下去以后，崔嬷嬷又命人拿来用牛皮纸包装的药粉。

她将敞开的窗牖合上，将在宫殿中伺候的宫人遣散后，这才走到皇后跟前，信誓旦旦道，“娘娘，光靠珠儿，只怕难成事。为万无一失，老奴这特意命人从青楼女子那处取来迷药——梦仙乐！”

梦仙乐顾名思义，能让男子意乱情迷，在登上极乐之时，飘飘欲仙，恰如神仙一般，自在逍遥。

皇后看着崔嬷嬷认真的模样，知足的笑了笑。

宫殿内摆放的蟹爪菊迎风飘扬，开得灿烂无比。皇后走到蟹爪菊前方，摘下一朵。

“走到今时今日这一步，本宫也不想。要怪就怪，他实在不识抬举。不过，珠儿姿色迷人，对他而言也算是赏赐了！”

话音落下，皇后便将手上的蟹爪菊毫不留情地丢在炭盆中。

明黄的花瓣被火焰蚕食，噼里啪啦的声响，像是蟹爪菊在惨叫一般。

崔嬷嬷附和道，“让娘娘烦忧的事情，一件件消失。娘娘，如愿了！”

……

镇国公府。

越接近下月初十，镇国公夫人越是心急，看着日子一天一天过去，巴不得明日便能到下月初十。

身旁的仆妇看着自家夫人这般着急，忍不住打趣道，“夫人，您何必这般着急呢？世子爷这桩婚事本就是定了的！老奴知晓你渴望喝儿媳妇这杯茶盼了多年，可再急也急不了这一时！”

越是如此，镇国公夫人便越是心神不定。

按理说，这是太后赐婚，姜沈两家促成的，根本跑不了。哪怕姜庭屹再不愿意，这也无能为力。

这些时日，姜沈两家有意无意促进姜庭屹和沈昭容两人，希望他们能促进他们的感情。

沈昭容看着倒是有心，而姜庭屹却还是老样子，想块石头一般，不开窍！

镇国公夫人见心腹钱妈妈在旁边，连声叹气，“话虽如此！可越是这样，我越是心神不宁！扶砚的性子，你不是不清楚。听太后说，他曾同太后说，望太后老人家让他们二人退婚！太后自然不肯，只当他胡闹。”

“那日以后，扶砚便再也没有提及此事。这才是反常！”

钱妈妈闻言，也是不由担心起来，“夫人所言甚是。世子爷的脾气，咱们都清楚。若是他不愿意，谁也没有办法！”

镇国公夫人连连点头，更是巴不得快一点到姜庭屹成亲那日。

“我现在算是看明白了！”镇国公夫人捏着茶盏，“扶砚从一开始便是骗了咱们，更是骗了他自己！”

钱妈妈当即领悟镇国公夫人的意思，“夫人指的是，世子爷同宁二小姐的前尘往事？”

镇国公夫人点了点头，端着茶盏喝了一口，“不清楚内情的人，只以为宁二小姐痴情，单相思咱们扶砚多年。可为娘的，怎么会不清楚儿子的心意？宁二小姐与扶砚，可谓是两情相悦！”

屋内火盆烧得通红，烟雾缭绕，镇国公夫人望着炭盆，想起了往事。

天和十八年。姜庭屹盛装打扮出现在镇国公夫人面前。

天光涌现，悉数落在姜庭屹身上。彼时的姜庭屹红着脸，朝镇国公夫人走去，笑着道，“娘，扶砚这身打扮如何？”

姜庭屹光风霁月，十二岁那年少年初长成，不少贵女便虎视眈眈，半开玩笑半说真同镇国公夫人约定，日后结成亲家。

望着儿子的模样，镇国公夫人知晓，那是宁楹泠的生辰，姜庭屹盛装打扮，自是为了在那脱颖而出！

镇国公夫人笑意盈盈，连连称赞，“扶砚在娘的心目中，自然是京城最俊俏的男子！”

少年俊俏的脸颊霎时间浮上了两朵红云！

镇国公夫人看着他的模样，当即鼓励道，“扶砚，尽管做你想做的事情！娘相信，一定会如愿的！”

可姜庭屹回来之时，却是在第二日深夜。少年被雨淋湿，病得一塌糊涂。看着镇国公夫人之时，却只道，“娘，是不是一切皆是我的臆想？”

镇国公夫人不知发生了什么，看着脆弱的少年，心疼不已。

自那日以后，姜庭屹性情大变，对着宁楹泠的事，只当作两耳不闻。

屋外的声响打破镇国公夫人的回忆，只见小丫鬟急切地哭喊道，“夫人，世子爷出事了！”