沈时桉指尖轻抚下巴，若有所思：“留意下是不是有人在背后使绊子。”

连从云微微摇头，她早已仔细查过。那些商户最爱抱团排在，使些见不得人的手段，察觉不对她立即探查了，可眼下确实查不出有人从中作梗。

沈时桉蹙起眉头，心中愈发不解，若是没人从中作梗又怎么会没人来。

奇了怪了。

忽地，沈时桉脑海中闪过一丝亮光，她沉吟片刻后道：“查一下县令，可能和县令有关。”

“是。”

沈时桉道：“若是无事便走吧，去书肆看看。”来都来了，自然要全看一看。

连从云突然想起一事：“确实还有一事。”

“说。”

“还差一块牌匾未曾题字，就等着东家来执笔。”

“我写？”沈时桉微微一怔，随即略显迟疑地摆摆手，“随意找个秀才写便是。”她的毛笔字不丑，但也拿不出手。

连从云却柔声坚持：“那如何使得，闻香阁是东家的产业，自然要你来落笔。”

沈时桉头大，牌匾就是脸面，虽说她不觉得自己的字有什么不妥，可偏偏文人雅士最爱在细枝末节上评头论足。

她的目标群体不乏文人雅士，若是因为一笔字失了他们的光顾，白亏损一笔钱财。

沈时桉揉了揉眉心：“只要决策权在我手中，是不是我写得不重要。”

“是连娘目光短浅了。”连从云道，她是商户出身，商户除了钱，最看重的便是脸面，牌匾自然非得自家亲笔不可，哪能假借他人？

却不想大当家先前是官家小姐，怎会在意这等小事。

“无事。”

说罢，沈时桉在二楼逛了一圈，最终走至窗边，推窗而立，将街上熙熙攘攘的景色尽收眼底。她眼眸轻抬，掠过四周层叠的青瓦屋檐。

她眸光微动，窗外一只白鸽倏然掠过，她转身，视线投向连从云：“说起来，连娘是应州人？”

连从云明显一愣，随即道：“是。”

沈时桉道：“连娘知道明家吗？”

连从云身体一顿，随即垂下眼帘道：“自然知道。”

明家中曾是应州首屈一指的粮商，显赫一时。然后六年前，应州被吐蕃攻破，应州刺史战死沙场，朝廷新派来的刺史到任后，便与地方豪强狼狈为奸，将明家田产尽数侵占。

不过转瞬之间，明家家业倾覆，落得个家破人亡的下场。

连从云嘴唇微动：“东家怎会突然提起明家。”

“想起连娘从前家中是粮商又是充州人，便好奇连娘是否认识明家人。”

“明家在充州怎会有人不知晓。”连从云舌尖泛苦，她声音放低，“明家对我…对充州所有粮商来说都有恩。”

沈时桉靠在窗边，将连从云的神色尽收眼底：“连家莫非是六年前受了牵连？”

“…是。”连从云声音发苦，她的亲人全都在一夕之间死亡，唯有她逃了出来。她一介妇人，与一方刺史相比，如云泥之别，连报仇都是奢望。

沈时桉站直身子道：“风水轮流转，连娘会有你大仇得报的那一天。”

连从云调整好情绪，低声道：“承东家吉言。”

沈时桉见她神色恢复如常，便点了点头，语气寻常道：“看也看完了，该走了。”

连从云颔首，跟在她身后下了楼。

沈时桉方才踏出闻香阁门槛，脚步便微微一顿，藏在袖中的手倏地收紧，暗器悄然出现在手中。

她身形刚掠出正门，一道凌厉的破空声便骤然传来，只见一只箭自远处屋顶疾射而来，直取沈时桉命门。

“东家小心！”连从云失声惊呼，嗓音陡然拔高。

沈时桉避无可避，只来得及将身体猛地一侧，避开要害。电光石火之间，她将袖中的暗器朝着箭矢射来的方向掷去。

她已准备好受伤的准备，却不想下一瞬——

“砰！”

一声闷响，一只手赫然出现，倏地攥住了那只疾射而来的箭矢，箭身在她手中不断颤动嘶鸣着。

那只手稳如铁钳，赫然挡在沈时桉眼前。

沈时桉抬眸，一个熟悉的人影挡在她面前，她的目光对上那双平静的双眸。

方才出手救下她的那位女子微微垂首，声音清冷：“姑娘，你没事吧？”

沈时桉微微摇首，随即侧首望向那救人的女子，轻声道：“又见面了。”

孟三娘神色一顿：“你认识我？”