贾雨村低头看了眼，冷哼一声，刘伯原面色越发端谨，额角渗出细密冷汗，脊背绷得更直了。

程日来自然也听到大人问话，情知躲不过，磨蹭着上前，不情不愿地跪倒在泥泞里，“回大人，辛苦钱……已在造册，不日便发。”

贾雨村哦了声，语调微微上扬，“是么？册子拿来，本官瞧瞧。”

程日来硬着头皮回道，“册子在府衙。”

贾雨村冷笑，“张如圭，去拿！”

刑房经承张如圭应了声是，忙翻身上马，一抖缰绳绝尘而去。

贾雨村说完吩咐衙役，“看着他，不许起来！若敢徇私，一并拉了打板子！”

刘伯原眼一黑，几乎想一头栽进邗江，程日来哪里有册子，今儿能拿来才怪！

这笔钱程日来昧了，他又不好说，只能睁只眼闭只眼，没想到今日东窗事发，悔之晚矣。

碧霞祠的烂账未清，修堤的银子又捅出篓子，刘伯原也满腹怨气。

他自然知道程日来四处捞钱为何，不过是前两年出血五六千两银子捐了个官，他虽家大业大，但也扛不住这笔真金白银的支出，故得了差事，立刻搜刮，想补上亏空。

刘伯原虽瞧不上这般吃相，奈何程日来平日殷勤，俗话说，伸手不打笑脸人，再者，他和京城大员沾亲带故，和这样的人搞好关系，总没错的。

见贾雨村走远，程日来跪在原处，脸上强装的平静终于碎裂，恨意如毒藤疯长，指节捏得发白，青筋暴凸。

这小官，明知他在搪塞，竟当众如此折辱，半分情面不留！

岸边围观者越聚越多，指指点点，窃窃私语汇成一片恼人的嗡鸣，程日来从未受过这等奇耻大辱，胸中怒火几乎要将理智焚尽。

贾雨村在堤边圈椅上坐了，接过茶润了润嗓子，看民夫排队欢天喜地领东西，刚才的一腔怒气方平复了些。

王臻机灵，忙将册子奉上，“请大人过目，高低共计一百四十六人。”

看到有刘伯原程日来在册，他皱眉吩咐，“把这二人划了！办事一塌糊涂，欺上瞒下，发个锤子！”

王臻想笑又不敢笑，肃容应道，“是。”

刘伯原瞧大人正和王臻说话，离得又远，方拽了拽程日来衣襟，小声道，“实在丢人的很，不如过去给大人认个错。”

程日来脸颊红肿未消，眼神阴鸷，“不急，我刚已吩咐人从王大人那拿了单子，赶紧回去造册子，只要有个形儿，他还能说咱们没干活？”

刘伯原叹气，“大人让张如圭去拿册子，若被撞上，可不是闹着玩的。”

“张如圭？”程日来啐了一口血沫，恨声道，“不过是个跪舔巴结人的狗腿子！他若敢多嘴……哼，今晚就让他知道马王爷有几只眼！”

刘伯原知道程日来恼了手黑的很，忙劝道，“使不得！抬头不见低头见的，莫冲动。今儿大人怒火大，张如圭被逼着，想也不敢欺瞒他。我说咱还是认个错罢。”

程日来咬牙思忖片刻，“不急，等张如圭回来，咱们先探探口风。”

此时，一个领了两口袋面米的民夫，激动得浑身颤抖，扑通一声跪倒在贾雨村面前，涕泪横流，“青天大老爷在上！请受小的一拜！连日大雨，田里眼看要绝收，家里都快揭不开锅了！万没想到今日能得这许多救命的东西！实在是……实在是天大的恩德啊！”他抹着泪，“小人做工这些年，头一回遇到这样体恤咱们穷苦人的好官！愿大老爷福禄双全，步步高升！”

这一声感激，如同投入滚油的水滴，瞬间引爆了人群。民夫们呼啦啦跪倒一片，感激涕零的呼喊此起彼伏：

“谢大人活命之恩！”

“大人明察秋毫，是咱们如州百姓的福气啊！”

“愿大人福寿安康！”

“青天大老爷！”

“小民回去就给大人立长生牌位，日日烧香！”

……

其中尤以昨日那个酒后失言的NPC汉子声音最响，几乎喊破了喉咙，“知府老爷是真好！你们信我！顶顶好的青天老爷！”

他砰砰砰磕着响头，额头沾满泥土，“小人王勇，愿为大人出生入死，肝脑涂地！”

他原以为知府老爷必是程员外一伙，此刻才知自己错得离谱，这分明是位铁面无私、心系黎民的好官！这份劫后余生般的感激，发自肺腑，炽热如火。

贾雨村抬手，示意他起来，“上工有什么困难，找刘伯原。”

丝毫没提昨儿的事。

王勇又重重磕了几个头，哽咽道，“谢老爷恩典！”

贾雨村不以为意，挥手让王勇退下，转头对王臻道，“去路口守着，张如圭来，不许他乱跑，直接带来见本官。”

这是堵死了串通的可能性。

王臻恭敬答是，忙拱手告退。

瞅见刘伯原和程日来还在不远处跪着，周围老百姓围的越来越多，嘈杂声越来越大，王臻心里有几分痛快。

刘伯原和程日来沆瀣一气，平日里一起眠花宿柳不说，连老百姓的辛苦钱都敢昧，就该知府大人这种硬茬治治。