封夫人点头道，“当年还在苏州时候，咱们两家书信来往极亲密的，只是这二年老爷不在，我也懒怠应付这些事了。说起来，当初知府大人进京赶考，老爷心想大人在金陵人生地不熟，没个落脚地儿，曾写了两封举荐信，其中一家就是甄家。”

池月饮了口茶，苦香在舌尖氤氲，“夫人，总在此处守着，终究不是长久之计。如州与苏州相隔几百里，即便小姐有了消息，咱们怕是也难及时知晓。单靠大人委托番役在苏州查找，难免有些鞭长莫及。这寻人的事，要么得亲自盯着，随时掌握情况；要么就得请高级别的官府出面施压，那些人才会真正当回事。”

封夫人愁苦道，“是了，官府无自己人，他们怎肯认真查找。”

春桃眼睛一亮，抢着说道，“我懂你的意思了！你是说，咱们去江南甄家，求他们帮忙施压！ ”

池月轻轻颔首，眼中闪过一丝光亮，“你最懂我。如今甄家老爷贵为金陵省体仁院总裁，又是圣上钦点的钦差，手持天子剑，地方官员哪个敢不服从？若能求得甄家出面，苏州府岂敢推诿搪塞？”

封夫人摇头叹息，“神京路远，我一个妇人家……倘若老爷还在……”说着眼泪簌簌落下。

这些年来，先是爱女失踪，接着丈夫又下落不明，大半辈子闲散富贵，骤然跌入这无尽愁苦的深渊，焉能不悲从中来？如今虽靠着父亲勉强过活，日子虽苦可也安定，夜晚再不必提心吊胆的浅睡惊醒，时时担心强盗骚扰。

可想起要千里迢迢去京城求人，她满心都是担忧，怕那点微末希望被高高在上的豪门碾得粉碎——那等煊赫权贵，岂是她这等落魄妇人轻易能迈进的？

春桃见夫人犹豫不定，心中焦急，朗声道，“夫人！奴婢知道您忧心什么。可咱们这样每日干等着，找到小姐的希望实在渺茫。倒不如去京城碰碰运气！若果投了甄家老亲的缘，他家念及旧情，可比求苏州知府管用多了。奴婢虽是女子，却也愿一路护着夫人，哪怕赴汤蹈火，在所不辞！”

池月亦温言劝道，“与其整日这般煎熬，不如放手一搏，说不定能有转机。”

封夫人哭泣，“你们说的我也明白。可是……唉，你们也知道，咱们每日白天黑夜做针线卖的钱都补贴家用，我哪里还有闲钱。京城路远，单靠攒针线钱，不知要等到何时。”

池月纳罕，“大人前儿托人给夫人的两封银子呢？”

春桃嗨了声，撇嘴道，“你又不是不知道！”

池月便知道这钱是被封肃收着了，叹了口气，从包袱里拿出十两银子，“我早料着了，没想到果真如此。这是十两散碎银子，先南下走旱路到渡口，再乘船西上，紧着用，打个来回也够了。若途中银钱不继，千万捎信与我，我定设法筹措寄去。”

封夫人慌忙推辞，“这怎么行！你在那家生活，哪里不需要钱？我……我再想想办法。”

池月苦笑着说：“夫人还能有什么办法？变卖抵押家中物件？可咱们那些东西，又能抵卖几两银子？夫人平日待我不薄，我如今也拿不出更多，这包银子请别推辞。我虽不能陪夫人一同前往，权当是我尽了一份找小姐的心。”

春桃眼疾手快，一把抓过银子塞进被褥底下藏好，“我替夫人收了！凡事预则立不预则废，既然动了心思要寻门路，那就宜早不宜迟，赶紧筹划起来才是正理！”

池月笑，“你最果断，又有眼力见，有你陪着夫人，我很放心。”

封夫人落泪，“幸好有你们，不然我真是寸步难行了。为了英莲，我就算拼上这把老骨头，也要去金陵走一趟。”

接下来的两日，池月帮着收拾行李，采买路上所需之物。

封肃得知女儿要带着春桃进京，心中百般不愿。一来家中少了两个人操持做事，二是也有几分担心女儿，毕竟她已是五十余岁的暮年之人，怎经得起长途奔波。

可女儿心意已决，不听劝说，只得里外进出的叹气嘟囔。

池月心中暗自盘算，若封夫人能与甄家搭上关系，最好能常住金陵，届时她便可寻机行事。只是英莲日后会流落金陵之事，她却不敢贸然向封夫人透露半分，唯恐横生枝节，弄巧成拙。

此番说动封夫人去金陵，其实她也有些担心，这毕竟是原著中未曾着墨的情节。但就目前来看，系统没有发出警告，想必尚在可控范围之内。她只需谨慎谋划，借势而为，应无大碍。

大雨伴着狂风已经连着下了四天，本来闷热的江南天气，早早的冷似深秋。

封夫人望着檐下如注的水帘，叹了口气，“幸好早几年将田庄变卖了，去年大旱，今年大雨，农事艰难。这雨不知何时停，我倒急着出门，又碰到这样天气。”

池月仔细地将风寒、腹痛、止血等丸药分别包好，一一写上标签，又叮嘱春桃：“药都放在包袱夹层里。本以为这雨很快就会停，谁知竟下了这么久。”

春桃向来乐观豁达，“好事多磨。这定是上天给我们安排的磨难，考验我们呢。若没点困难就找到小姐，你们信会有这样的好事？我却是不信的。说句不中听的，磨难越多些，我这心里倒越踏实几分！”

池月莞尔，“满嘴歪理，不过听上去竟歪的很有道理呢。”

又等了两日，雨还未停，依旧淅淅沥沥，池月站在廊下望了望天，灰沉沉的天空阴沉如铅，摇摇欲坠，压迫的人心头也沉甸甸的。

江南已入梅雨时节，不见“一川烟草，满城风絮”的诗意，唯有漫天雨丝，氤氲着离愁别恨染上鬓角眉间。

池月心中懊悔不已，她怎就忘了这梅雨季节？真不该在这时候提议让封夫人出门，如今热了封夫人的心，却又遇上这般糟糕的天气。

手握剧情，随时都能见机行事，怎可如此慌里慌张，思虑如此不周。

封夫人寻女心切，再也按捺不住，执意雇了马车启程。她不顾自己年迈体弱，一心只想早日得知女儿的消息。

看着封夫人这般决绝模样，池月心中也满是动容。

跛足道人唱，痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了?儿孙是自己血脉相连的心头肉，从嗷嗷待哺到步步成人，看她一天天长大，怎能忘的了？

封夫人这样的痴心父母，世上太多太多。退一步讲，就算封夫人知道长大后的香菱未必能承欢膝下、孝顺奉养，她就会放弃寻找吗？

池月敢肯定的说，她不会。

我爱你，并非因你能予我回报，只因你是我骨中之骨，血中之血，是曾被我小心翼翼捧在掌心呵护的珍宝。