春节晚上，长官对她们睁只眼闭只眼。她趁着没人注意，走出了营帐。

苏折风抱着冰回来的时候，阿香、姜姐、小拂几个人都不在原地了。她们勉强地挤进了那个伤员帐，有的拿着泡软的饼，有的留着汤底的肉末，站成一圈，围着刚断气的小六。

姜二姐说了句：“也省得受罪。”就在尸体旁，把自己的饼嚼了。

帐篷外太冷了。刮起一阵寒风，长官唤她们的声音也变得很弱。

朝夕相处下来，都有感情，没人这么快想丢小六的尸体。于是一起听召走了。

阿香一见李长官皱着眉头的神色，心里便有些慌张。别提这么一会功夫，其他人都在阵前列得整整齐齐了，长官讲：“不妙。”

“黎塔那边趁着除夕，果然在往前压军。”

她不由分说，开始点兵：你，你，还有你，你们一队......

姜二，你们这队......

不知不觉，几乎所有人都被她叫上了。

“你们都随我过去支援。”

“苏折风，你——”

苏折风一直在等自己的名字 ，忽然被叫到，精神集中了起来。

“你今夜带队留在原地，姜姐，你们的小六也跟她一起。”

“大人，”苏折风很快讲，“小六已经死了。”

“我知道了，”李令官讲，“你留在原地。指挥权并不移交，你记住，明日一早，按原计划行军，把辎重和消息都带过去，听到了吗？”

换在以前，苏折风还会问一句为什么要留下精锐。

但现在，她只是平静地接下了命令。

谳城突然遇袭，李令官受命支援，但作为诱敌目标的辎重还要运。

必须兵分两路。她如果留下精锐，那就说明——城肯定要被破，其余人是去赴死的。

阿香把自己剩下的汤给一口喝掉了。接着，她重新把刀绑回腰上，路过苏折风的时候，苏折风想拍一下她的肩膀，却被她一脸严肃地躲了过去。阿香头也不回地走了。

人走了大半，帐篷却没带走，忽然空了许多。苏折风睡在帐篷里，却迟迟无法入眠。

她想到，不到百里外的谳城，正发生着一场地动天摇的攻城。她这里的周遭却静得让人受不了。

苏折风忽然想起，自己的汤落在伤员帐里了，不知道被谁喝掉了。奇异的宁静让苏折风枕起手臂，靠在脑后，缓慢地呼吸。帐篷每条缝隙都在往里灌风，但身上捂着冬衣，还算暖和。

隔壁的鼾声传过来。苏折风竟然忘记了，那碗汤旁边还躺着小六的尸体。冬天的土地相当坚硬，若她要埋葬小六，估计要挖上一个小时的地，才能刨出个体面些的洞。而这些天她给小六挖冰，已经挖得手上满是冻疮，沁雪的剑柄上也总有抠不干净的泥。

阿香她们的消息，苏折风没有再听说，也没敢再打听。她很有耐心地押着辎重装作继续潜行，实则是把自己完全暴露在敌人的视野下，以身为饵，配合伏军打了个胜仗。

在这方面，方念悯从不让人失望。苏折风活着回到耒阳，就有新衔可涨。但不知从何时起，对她的爵，苏折风总觉受之有愧。

她不但生还，还能加官进爵，占了太多死人的便宜。

她杀回耒阳述职时，路上早就想好了如何推辞方念悯。然而方念悯太过无暇，却根本没空管她。

方念悯新修了一块大校场。把苏折风也拉来参与演武。

烈日高悬。将台上，那个女人手里的旌旗泛着金光。

苏折风挤在人群中央，方县令之言，让潮水一样的呼喝激荡起来。人心滚沸。

千人为营，万人成城。喊声滚滚轧过，让她的耳膜震痛，仿佛要将迎面而来的一切撞成齑粉。在群情鼓噪中，方念悯高台俯视，威严无匹。

然而看着她披着甲胄的样子，苏折风心里忽然有些奇怪。

谁也没有发现，她离开了队伍。

只见一阵风拂进大门，响动微微然的。方念悯府上内院的墙上就多了一只女靴的踏痕。

苏折风一点而上，没多停留，直奔方念悯书房。门帘一摇，下人还没看清楚，她就杀了进去。

方念悯面无血色地躺在床上。头上抹着一块冷帕子。听到响动，她讲：“换一块湿的。”

这才是货真价实的方县令无疑。那外面那个遮得严严实实、在台上煽风点火的又是谁？

苏折风心里咯噔一下。彷佛冥冥之中有什么在印着她不好的预感，方念悯突然剧烈地咳嗽起来，她自己端起桌角的盆，往里面吐了一口。

她呕的这口是痰。然而，观她手中的铜盆，底下赫然有一层干了的、暗红的血沫。