“……其实，我并不希望你在平安夜回拜伦堡，老实说。”

不过在看到弟弟的表情立刻变得十分委屈起来，查恩斯又连忙解释：“并不是你的问题，菲尼。只是……你应该记得我的生日的那个晚上吧？和每年的平安夜比起来，我只能说……这还算不上什么大风大浪。因为真正厌恶我们的人……根本就不会出现在我的生日聚会上。”

菲尼克斯沉默了，像是在回忆当时在场的寥寥数人，过了好一会儿才忍不住小声说：“……真的，有那么多堂亲讨厌我们吗？”

“啊，准确地说……”

查恩斯像是意识到了什么，在表达上做了一个小小的修改。

“不是‘我们’……而是‘我’。”

“哥哥……”菲尼克斯下意识地叫了一声。查恩斯却只是平静地从被子里伸出一只手来，轻轻拍了拍他的胳膊。

“菲尼，这没什么的。在竞争关系大过亲缘关系的大家族中，这些都是再正常不过的事情。何况也不止他们厌恶我，我也同样憎恶他们，我恨不得——永远也不要再看见他们一眼。”

菲尼克斯的双眼蓦地睁大了。他好像还是第一次听到好脾气的哥哥使用如此深程度的词汇来表达愤恨，这让他一时间都忘记了自己接下来想说什么。

不过查恩斯似乎感受到了弟弟的极度吃惊，也顿了顿，才找回了原本平和的嗓音，“菲尼，你真的一点都不记得……你小时候被绑架的事了吗？”

菲尼克斯压在枕头上的脑袋摇了摇。

“我只知道我从此以后就落下了精神疾病……但这和你们之间的矛盾有什么关系吗？”

然而查恩斯却不再解释，只是说他现在还可以不用知道，毕竟这也不是什么值得回忆的事情；等到他有一天真正拿到拜伦家族首席的位置，真正可以做到和那些所谓的亲人老死不相往来的时候再考虑，至于现在……

“我都可以应付的来。别担心。”查恩斯说。

菲尼克斯不由得往哥哥身边挪了挪。他睡在靠近窗台的那一侧，所以距离窗帘外隐隐透进来的一丝光芒也更近。他不禁翻了个身，又变成侧躺的姿势，有些呆呆地望着身边几乎完全融入黑暗中一动不动的人影。

“哥哥……”他轻声道，“虽然无论你做什么，我都会无条件支持你……但我还是很想问问，为什么你会对继承人的资格那么看重呢？就只是为了爵位、集团，还有家族之长的身份吗？……可我觉得哥哥你不是这样慕权的人啊。”

查恩斯则对于菲尼克斯第一次从这个角度表示的关心很是感激，但只是不以为意地说，拥有这么多身份地位不好吗？这些难道不都是一个人价值的体现吗？

菲尼克斯无法反驳。