为答谢这点招待，沈汀和方钰搜肠刮肚地想海潮村外的奇闻轶事。比如谁家和离后，女子做厨娘名声大噪，惹得穷贱前夫凄惨追妻，又比如哪家的面料出了新样式，抄袭者数不胜数，逼得正牌商家拿出压箱底的工艺，名气反倒更上一层楼。沈汀一面说，一面摸遍全身，原想拿一盒胭脂出来，不料这些日子连轴转，将胭脂蜂蜡一类都归置在匣子里，没随身带着。

“下次我们再来，便送姐姐一盒胭脂！越近广都，胭脂颜色和样式做得越精致，前些日子我买的那一款涂在姐姐唇上一定特别合适！”

话音刚落，几个孩子举着贝壳做的风铃嬉笑着跑来，沈汀的注意力也被吸引了过去，她的目光跟着孩子们的背影往后看，几颗高大的人面子树旁掩着一小块阴影。

沈汀转回来头，试探道：“既然海潮村人面子收获多，为何不试试向外出售？”

女人摆摆手：“太偏了，新鲜的人面子哪里经得起那几日折腾？就算我们腌渍好了送出去，人面子在广南东路随处可见，我们海潮村产出的也没什么优势。再者，若真能找一条路极快地出去，我们哪里还甘待在此处？”

“待在这里，在旁人看来，倒和那些疍民成一路的了。”

沈汀抿唇点头，看来“仙丹”人面子并未以海潮村为主要制作之地。再结合悔伽仙丹人面子产量愈来愈少的说辞，大概制作仙丹人面子只是极少数人的行为。

方钰继续试探：“听闻近海渔民都有信奉，不知此地信奉的哪一位神灵？”

女人拢了拢桌面上撕下的零碎鱼皮，头也不抬地答：“信奉妈祖娘娘呢。”

正经神仙，两人在心底齐齐吐出一口气。沈汀和方钰起身，顺道帮女人收拾好碗筷，沈汀将鱼干收进布袋里，轻轻碰了碰女人的肩膀，俏皮道：“多谢姐姐招待，明日我将胭脂带来。”

女人转头看一眼沈汀，笑道：“多谢多谢！我瞧着你们二人谈吐不凡，真真是见过世面的。也就托了你们的福，让我啊才能看看外边。”

沈汀摇摇头，又和女人约定好明日再见的时辰，才和方钰一步三回头地告别。两人又借由欣赏美景，在小小的海潮村转了许久，硬是等到夕阳西下，才匆匆返程。

沈汀沿着极窄极小的小道往上走，刻意不踩山崖盛开的缤纷野花，暖红的夕阳卧进平直的海平线，沈汀在半山腰处站定，背着手静静等待这一场落日结束。

方钰踏着沈汀的泥印停住，恢弘的霞光亮灿灿地铺开来，染得沈汀整个人都红起来。沈汀看着夕阳，偏头道：“没有发现邪神像，也没发觉任何异常。与人交谈时，我刻意留意了对方的眼睛，对方瞳孔也是正常大小。我们会不会来错地方了？”

方钰垂眸理了理袖摆，复又抬头道：“再观察两日罢。既然海潮村大部分人不知晓人面子流通一事，那么邪神一党必定只集中在一小块地方暗中操作。萧颂安去了这两日，我们也得等等他的消息。”

夕阳慢慢沉入海面，天上火烧云形状颜色各异，霞光大放光彩，十分漂亮。些微海风吹来，沈汀接道：“等萧颂安带来的援军？”

她感到身旁的人极慢地摇头，方钰道：“不只是援军，此案涉及广泛，上面也会有旨意下来。只是我远在此处，并不十分明晰朝堂局势，各种利益考量之下，萧颂安到底是带来一盆救急的水，还是再捧着一块柴来，都不好说。”

沈汀微微皱起了眉，却听得方钰一笑，她回头看，方钰也坦然对上她的眼睛，霞光铺满面，映得他面若宝玉，方钰认真道：“不管是水还是火，我都会保你们安好。”

沈汀捻了捻指尖，薄而硬的指甲掐得她手疼，她笑了一笑，转身潇洒大声道：“我也很厉害的！其实我……”她大踏步走了两步，又猛地转身，飞扬的发丝缠住晚风，又轻轻吻在她面上，沈汀垂下眼，用手拨开碎发：“我从前经常和人打交道，今日语无伦次只是意外。”

“嗯。”对方似是不在意地一答，等沈汀还想逞强说几句，又见方钰迈了两步，同她并肩了。沈汀回过神，想起工作时，她也时常因为要与人交际困扰退缩。她有些泄气，心想自己实在不该夸大自己。

她垂眸正想着，却感到方钰的手抬了起来，沈汀原以为他又要揉她的头，下意识闭眼，没想到方钰的手掌下滑，曲起手指轻轻叩了下她的脑门。

沈汀莫名其妙地睁眼，方钰却笑了：“不打紧，沈汀不管怎样我都觉得可爱。全然袒露与交付还需要时日。我不会苛责你强装的底气。我希望我能有力气能让你平静地在我身后修复、思考，再迈步。这不妨事。”

沈汀张了张嘴，有些欣喜，又有些落寞，走了半晌，抬眼看见祈福树就在眼前，她才涩然道：“你……出人意料地直白。”

方钰：“要让我羞于直言，反复磋磨。某人的目光便不会停留在我身上了。面子和人，我更想要后者。”

沈汀长长地、装傻似地“哦”一声，她甩开步子往前走，却恰恰碰见捧着油灯专程出门为他俩留灯的秦娘子，沈汀规规矩矩地问好，随后捧着有些发烫的面小跑着往房间里去。

她握着门闩即将关上房门时，看见方钰还停在门外与秦娘子交谈。沈汀便轻轻将房门合上了。

渔民日出而作，日落而息，夏日天黑得早，沈汀也只好燃了油灯，裹着被子在床榻上发呆。

人面子产地、风雨欲来的邪神大案、朝堂的动向、她的归期。沈汀满脑子怪奇，就算握着安神香囊翻来覆去也睡不着了，她躺得头疼，只好和衣坐了起来，想着看看验尸笔记打发时光，翻了几页又实在看不进脑子。

脸埋进书页半晌，沈汀才端起油灯，认命似得开了门，想出去透透气。

沈汀小心带上房门，呼啸的海风猛地打来，吹得烛火都只剩了口残气，今日月光明朗，不用油灯也能看清大概，沈汀以免吵醒熟睡的两人，便由着海风吹灭了手上烛火。

沈汀在院子里转了一会儿，却愈来愈精神，只好再往外走了两步，想去更阔的地方待待。屋外的灯还没熄，被海风吹得摇晃，沈汀上前紧了紧灯笼提梁上的缠线，以免风灯被海风吹走。

微弱的光反向拓出她的影，沈汀一只手有些难以操作，只好弯腰将烛台放在草地上，可就在她垂眸的那一瞬间，有一道长而细的黑影悄然落在她手边。

椭圆形的，长的，还能动。沈汀心里一紧，反而用力握着烛台起身往回看。月下清朗，并无任何异常。

沈汀僵了一会儿，打算赶紧进屋，却听见山崖之下忽然有一个女人尖叫了一声。

她猛地回头，也就在这一瞬间，沈汀竟然看见了地面上飘着一张惨白惨白的，沈汀的脸。