年过完后，李流夏照常地去万家酒楼上工，同时开始留意着各处与账房事务相关的事。

同她亲近些的陈大姐就发现了，这丫头年后来做工，竟然会主动挑起话题和大家聊天，就是这谈论的话题基本上全围绕着当天的各类菜品，但也没事儿，这丫头办事利索、又不往外多嘴，后厨里的人都还对她挺满意，听她问起，只要自己知道的，便也都给作答，毕竟她问的很多问题只要时间久了，有心的话就能总结出来。

这日一切如常，陈大姐给李流夏讲着如何能把菜切得又快又好，突然顿了顿，扫了一眼四周，看大家都在专心手上的事，才低头凑近李流夏耳边：“听闻最近张账房觉得年纪上去了，想要招个副手，我看你对采买经营一事近来有些热情，去年还偶然听见你在念着些什么字，如果你真识些字的话，可以去试试。”

李流夏有些惊讶，她没想到自己的行为竟然往外透露出了这般多的信息，陈大姐几乎了然了她的打算，霎时间有些不太自在，但很快调整过来，向陈大姐道谢。

陈大姐看她这样也知她不是什么扭捏的人，只小声叮嘱：“只管找管事去，其他人问你什么都当做不知道，这个位子盯着的人可不少，早点去，有本事就早拿出来，管事现在估计也正烦着这事呢。”

这招账房副手，那基本上就是在培养下一任，这人选不能随便，毕竟如果账簿上出了点什么问题，那最后倒霉的首当其冲就是管事。陈大姐知道这事还是因为她和刘管事是邻居，这天下啊，没有不透风的墙。

趁着午后休息时间，李流夏悄声出去找到了刘管事。

刘管事正在看着账本，他最近为着给张账房找副手这件事愁啊，张账房是个怪脾气，说要当他的副手，那必须得拿出点真材实料，走关系混日子的不行，还说他不想以后老了之后被人说带出来的副手做出来的账一团糊涂。

刘管事有个侄子，昨天来和张账房试了一下，结果不到两个时辰就被劝退。为着这个，刘管事还给张账房记了一笔，他原本想着自家侄子虽然识字不太多，但跟着慢慢学个几年也就能出师了，没成想，半天都没到，就被那老小子赶走了。但这老小子是主家亲选的人，他也没办法，只能继续考虑怎么给他招个副手。

这时候，他见李流夏来，顿觉更是烦躁，得了，这一件事还没解决，后厨不知道又发生了什么。

待李流夏阐明来意之后，刘管事看她的眼神松了些但又多了几分怀疑，低头喝了口茶，正欲开口拒绝，但看到桌上的账本，他又突然改口：“小夏啊，你说你想应聘这个账房副手，正好，我手上有本账，给你个机会，你来看下。”

心下紧张的李流夏一听这话，忙上前去，桌上摊着的账本，字迹大小适中、形态方正、纸面干净整洁、没有墨团抹涂，与章恒之说的账本基本要求无差。

刘管事见她看得仔细，随手指了几个条目问她何解，李流夏微微思索后一一作答，虽不完全正确，但是大部分的意思都对，他有些惊讶，又翻了一页，把桌上的算盘递给她，让她现场计数。

三根手指在算盘上灵巧地飞着，几息之后，李流夏报出了数，刘管事听后又自己算了一遍，还真没错。他心下那口气松了，又觉得有几分遗憾，自家侄子这下是真没机会了，这丫头是真懂。但倒也不能说完全没有机会，毕竟这是丫头，那老小子不知道会不会接受。

想到这儿，刘管事沉了沉肩，面色严肃地对李流夏说：“小夏，你这能力确实不错，但是能不能成为副手，还得看张账房的意思，毕竟你是个女子，他是否会有意见我还不知，这样吧，你先随我去见他，我能给你的机会就这么多了。”

李流夏报完数后就一直在观察刘管事的脸色，虽然面上看不出什么，但是她能够感觉出来他情绪的起伏，此时听他一讲，便也不猜他是何意，只感激道谢：“明白，谢谢管事。”语气激动又热情。

万家酒楼二楼有一间屋子是专门留给账房使用的，此时张账房正午休了起来。李流夏随着刘管事进屋的时候，看见的就是一个正在喝茶的中年男子，胡须很长，些许花白穿插其中。

见他们进屋，男子一双晶亮的眼睛立马扫向他们，见是刘管事带着一个女孩儿，眉轻皱了几分。

“老刘带着位姑娘来作何？”张账房先开了口。

“这是后厨的李流夏，她来应聘你的副手，我刚喊她试着看了看账本，没什么问题，但毕竟是你招人，这不得带来给你看看嘛。”刘管事心里还是对他有几分气，那是他亲侄子，这老小子竟半天的面子都不给。

“哦——和你侄子比如何？”张账房又喝了一口茶，语气不缓不急。

“你自己看去，别问我。”刘管事留下这话，直接转身出了门。看来是情绪有些控制不太住。

这情况，李流夏看不太懂，只能望向还在喝茶的张账房，眨眨眼，不知该不该开口。

一盏茶饮尽后，张账房起身，从屋子中间的长桌上，拿起一本薄簿子，又拿出一把算盘，一并放到角落处的长桌上，对李流夏说：“在这儿把这批账算清楚，桌上的纸笔你自行使用，算完喊我。”

说完，他自顾自地回到中间的长桌前，翻开另一本厚厚的簿子看起来。