“不是。”祁荀斩钉截铁地否认道，同时他还不忘转身，把躲在自己身后的男人拽出来，让其独自面对肉摊老板锋利的屠刀。
男人顿时脸色煞白，恐慌和心虚瞬间涌上心头，“别！大哥，你听我解释。”
“你还想解释什么？”肉摊老板步步紧逼，凶神恶煞的模样让人内心发怵，只听他咬牙切齿地说:“上次你教唆那条疯狗来抢我摊子上的肉，我现在还没找你算账呢！”
“……没……没有。”男人挤着祁荀往后退，满脸讨好之意，“我…我这不是…”
下一刻，男人忽然拉住祁荀站出来，用怜爱和心疼的眼神望着他，甚至夸张的是，对方的眼眶立刻发红，盈盈泪水几乎快要溢出来，“我的阿弟……从出生到现在……连口肉都吃不上，做兄长的我…心疼啊！”
祁荀闻言不禁睁大双眼，脸上写满抗拒和惶恐，他后知后觉道:“谁是你……唔。”
他的话还未说完，就被男人用手迅速捂住，只听对方继续胡编乱造道:“我这阿弟身子骨弱，三天两头就要生病，但他自小就很懂事，他白日在外做工挣钱，夜里还要点煤油灯读书，于是我实在于心不忍，就想着能在他生辰那日，让他吃上肉……老板你莫要见怪，我也没想到会好心办坏事……”
话音未落，男人的眼泪簌簌地流下，其声泪俱下地哭喊道:“阿弟，你万万不可学兄长这般，这实在不可取……日后的路只能你自己走了……恕兄长不能远远相送……”
“慢着！”肉摊老板的脸色已经没有方才那般凶狠，他眯着眼左右打量二人，随即扶住下巴问:“你二人若真是兄弟，可为何你们长得也不像啊？你莫不是在诓骗我？”
“这自是……”男人故意把尾音拖长，他的眼珠滴溜溜地转几圈，旋即他不动声色地伸手往祁荀腰间掐两下，惹得其倒吸一口冷气，被唾沫呛得直咳嗽，“咳咳——”
“哎哟，阿弟，你这是怎么了？难不成你又犯病了？”男人立刻露出心疼的表情，忙不迭扶住祁荀，然后在肉摊老板的眼皮子底下，悄悄把人往远处带，甚至他还不忘装模作样地喊道:“阿弟，你定要撑住啊，兄长这就带你去看全北安城最好的医师！”
这场闹剧结束后，肉摊老板握住冷冰冰的屠刀，立在原地张望，他皱眉挠几下后脑勺，嘴里低声喃喃道:“好像不对……”
早已逃之夭夭的两人，在转进巷口拐角后，渐渐停下仓促的脚步，扶腰气喘吁吁。
“你怎么张嘴就来？谁是你阿弟，你这人撒谎能不能别带上我。”祁荀冷冷道。
男人将背抵在墙根，散漫放纵地朝祁荀摆摆手，不紧不慢地说:“你不懂，那人可精了，我若不这么说，今日你非但拜师不成，恐怕还要白发人送黑发人，得不偿失。”
“我没想过要拜你为师。”他淡定地脱口而出，“我从未说过，是你一厢情愿。”
“你这孩子，怎么净说这些伤人的大实话？”男人故作委屈地捂住胸口，颤抖着声音说:“你知道这对我造成多大的打击么？”
祁荀无奈地叹口气，“……抱歉。”
“也罢，我不怨你。”男人矫揉造作地摸两把眼泪，“但后面你还得陪我逛逛。”
“嗯？”祁荀震惊得差点喊破音。
后来男人带祁荀走遍大街小巷，几乎他们每路过几座牌坊，就会有男人的仇家找上来。这下祁荀算是知道，为何北安城的百姓会对那座角楼避如蛇蝎，毕竟有这个麻烦住在里面，任谁也不会想靠近半步。
所幸那些讨说法的人都被对方，以阿弟的幌子掩盖过去，有甚者对此潸然泪下，还硬塞给男人银两，让他给阿弟买点吃的。
而男人嘴上说着拒绝的话，但手还是很诚实地拉开袖袋，让对方把钱扔进去。
直到夕阳西下后，稀疏的繁星和明月点缀于夜空，晚风悠扬拂过城内的各个角落。
彼时祁荀抽抽搭搭地被一名买鸡蛋的妇女紧紧抱在怀里，对方抱着他痛哭流涕，嘴里还反复念叨着几句，“多可怜的娃，还生的这般好看，怎么年纪轻轻就……”
他闷闷地伏在妇女的肩头，但掉着眼泪的双目却死死盯住数钱的人。
其实他本意是不想哭的，但在不久前，他刚和男人说完自己要回去，没想到男人居然不要脸地抱住他的腿，边哭边喊，让路过的人纷纷投来诧异和莫名其妙的目光。
情急之下他不得不点头答应男人的要求——帮对方平息北安城的众怒。
祁荀从未做过如此昧着良心的事，而且他现在掉在眼睛的泪，都是被男人硬生生掐出来的，美名其曰，这般才真实。
他于心中暗自腹诽，等这些事情解决完毕，他定要好生同对方说道两下。
长夜已至，事成之后，男人拿着赚得盆满钵满的钱袋子亲两下，他满心欢喜地拦住祁荀的肩，满面春风地说:“没想到你还挺厉害的，今天哭这么久，累不累呀？”
祁荀快速抹掉眼泪，隐约感觉自己的眼睛有些发红发肿，但他还是抽出心思，用力拍开对方搭在自己身上的手，随后沉声警告道:“往后你我别再相见，否则我会疯的。”
“哪有什么疯不疯的。”男人笑脸盈盈地弯下腰，同他视线相撞，“只有疯子才会选择在这个世道上活下去，所以我们都是疯子，不过你也别自暴自弃，你现在该高兴才对，才一天的时间你就已经闻名北安了。”
“我不需要！”祁荀加快脚步往前走。
男人忙不迭追赶上来，用谄媚的语气说道:“作为补偿，要不我送你回家？韶玉。”
刹那间，祁荀忽然顿住脚步，让后方没反应过来的人，立刻撞在他的脑袋上。
“嘶，我的鼻子好疼。”男人呻吟道。
祁荀皱紧眉头，不紧不慢地转身凝视对方，只听他质问道:“你方才唤我什么？”
“没什么呀。”男人心虚地别开脸，试图找补道:“我是说烧鱼，我想吃烧鱼。”
祁荀冷哼一声，明显不相信对方所说的话，他先是双手抱臂，用审视的目光盯着眼前人，然后淡淡道:“我貌似从未告知过你，我的名字，这位先生，你究竟是何人？”
“这……很重要么？”男人悻悻道。
只听祁荀一字一顿道:“你到底是谁？”
男人缄默片刻，内心反复挣扎，他终于开口道出实情，“行，我拗不过你，我叫尹初礼，南阳奉山人，你唤我尹琛就好。”