“傩舞讲究走外八字，三步一转，五步一拜，过头三五，往返三步。”

他的外八字是傩舞中走的最自然的步子，如果没有这个舞步，他觉得现在应该不会那么走，而且走得那么自然。

“好苗子。”

十四岁的夏天，那个时候村里有一条小河，邻居家的贺子会在矮墙上翻过来，闹着祝难和他一起去河里抓小鱼和河虾。祝难也在那个时候遇到了虎爷，他戴着自己做的面具在河坡上走傩步，据说那是傩舞的基本功。

村里每次过年的时候都会去村头河边请虎爷跳傩舞，寓意新的一年无病无灾，吉祥安宁，请神捉鬼，风调雨顺。

祝难在河里翻找着，石头下面是最容易藏小虾的地方，而这里是大人嘴里的安全区，只要越过了这座石头防线，下游的水可以轻而易举淹死他们。大多数孩子都是听话的，除了像贺子这样的孩子，他从小便没有父母的看管，祝难就像是他的亲哥哥，所有的常识性问题，除了学校就是祝难，祝难也三番提醒过，石头是安全线。

“难哥，你说深水区的鱼虾会不会更多一些。”

“别瞎想，信不信我揍你。”他举起自制的铁铲，一只手叉着腰，示意他和石头保持距离。

“哦。”贺子撅着嘴，语气里听不出悔改的意思。

蓦然之间，祝难只听一声扑通，而后身边无贺子的身影。

“贺子！”他语气里都是着急，他将手中的铁铲一丢，身子如影子般游入湍急的水流中。咋一入水，完全找不到方向和贺子的身影，他向上走想找到方向，却发现自己离岸边越来越远。“救命～贺子”咕噜咕噜，他瞬间被拉进水中。

他是会水的，他妈曾经在他小时候教过他游泳，但是水流的湍急程度和自己当时想象的完全不同，他只是一味的被水流冲着走，连双脚蹬水都变得无力，身体完全不是自己支配。他自己在无措地时候，身子还是不断的左右看顾，找寻贺子的影子。

哪怕见到尸体也好，我就要找到他，带他走，这是我带来的人，我一定要带他走。

——（幻想是廉价的止痛药）

“这是哪儿？”

祝难睁眼，眼前都是一望无际的深灰色，屋顶的几处毛草从檐下出发，给屋顶的帽子系了个羽毛发型。

“醒了，小子。”

他身下是毛躁的凉席，凉席仿佛已经用过很久了，几根芦苇已经开线，睡着没感觉，醒来只觉得身后扎得慌。“怎么父母没跟你俩说不让出安全区。”祝难眼神躲闪，略显惊慌，站起身在院子里一瞥，看到了正晾在一块儿大石头上的四仰八叉的贺子。

“贺子！贺子！”

“别喊了！叫魂呢？”

祝难没敢仔细看救他的人，只看到他花白的头发和瘦瘦干干的身体。只在他拍了拍自己的身体，他感受到人的活气之后才开始说话。

“谢谢您。”

老人长叹了口气，“没关系，你们的命河神不敢收，没到命数，要我来救你们。”

他这么说，祝难松了口气，他知道贺子现在的情况，至少不算太坏。

“没到肺水肿的地步，差一点儿你就嗝屁了知不知。”他坐在那很乖，仔细听老人讲着。原来自己掉了进去，贺子被岸边的树枝挂着，自己被河流中心漩涡裹挟着，他家老狗在河边逗鸭子，看到祝难的双手一个劲儿的吠，这才引起了他注意。

老人被村里人叫虎爷，是镇村人。以前村里谁家的邪乎事儿，必须虎爷出马，小到孩子起名，大到出事撞邪，都要虎爷跳舞撞神。只不过现在村里老人都少了，认识他的也寥寥。他也因为被人称镇村人，所以一直住在村口的河边，现在的年轻人不信鬼神之说，也就不跟孩子介绍关于虎爷的故事，与其说是镇村人，不过是被村里人隔绝的边缘人。

虎爷院子边是一口井，井边有一口巨大的日晷，贺子就睡在日晷的石头上，现在还没醒。

祝难沿着中心往外看，家中没什么物件，一只他带在身边的大黑狗，他见到人醒便去河边撒欢了，现在还没回来。四周围着很多软竹子编作的篱笆，篱笆四周都是彩色的布条，有的布条颜色已经褪了，也有些新的，但是还是旧多新少。对着口井的是主屋，屋外是黄水泥黏合的围墙，无论只有一张床，只有一个副房，副房门是关着的，没什么东西，但是有个铜一样的铃铛挂在门角，好像开门就能敲响。

风来，风落，铃铛晃了晃发出声音，贺子在梦中被惊醒，祝难在一个长长的樟木椅子上曲腿坐着，虎爷站在檐角下看着两个人，他朝远处大喊一声“虎子”，狗叫声在很远的地方传来，随后是接二连三的踢踏声，不用猜是那只黑狗玩够要回来。

“到给虎子做晚饭的时候了，你们要是不嫌就一起吃一点，吃完再回家。”

祝难起身进了屋，留下坐在石头上的一脸懵逼的贺子。

祝难可是吃了满满一大碗白菜粉条泡馍，贺子也吃了不少，吃饭的桌子是别人盖房不用的废旧瓷砖堆积而成的，桌子上白净的很，却还是有不少裂痕。

祝难长腿曲着难受，刚吃完饭也没地方坐着，他微微甚至了双腿，却不小心踢到了桌子下面的东西，厚实的但却能晃动的坚硬却有点空壳的某种感觉，他顿时屏住了呼吸，还收了腿。