萧寒起在宣政殿外被卸去佩剑，又被宫人上上下下搜了一遍方才准许入殿，而凌尘则直接被留在了宫门外等候。

殿内，莺歌燕舞丝竹声声，萧峦眯着眼斜倚在宝座里。

萧寒起穿过水袖罗裙一步步走到宝座下，恰好一曲终了，宫女们纷纷退下。

萧寒起双膝跪地，双手相叠高高举过头顶，伏在地上，大声道：“儿臣给父皇请安，父皇万福金安。”

萧峦懒洋洋地睁开眼，瞧见阶下的萧寒起，不冷不热地说了一句：“回来了。”

萧寒起依旧保持着叩拜的姿势，回道：“儿臣一接到父皇旨意便马不停蹄地赶了回来。”

“嗯，起来吧，”萧峦点了点头，对着高士阁道，“赐座。”

高士阁忙拿了个金丝楠木雕花圆杌过来，让萧寒起坐下。

萧寒起坐定后，问道：“不知父皇召我回来所为何事？”

萧峦沉声说道：“凝儿！”

萧寒起淡定说道：“据儿臣所知，凝儿早就苏醒过来了，且有了太医们的精心照料，身体日渐好转，只需安心静养即可。”

萧峦无奈地说道：“她若是能安心静养，吾就不用为她费心劳神了。这孩子昏迷了三天三夜，醒来第一句话就是问哥哥可好，是否受伤，知道自己人已在宫中，便吵着要回世安去，说放心不下你一个人留在世安。我哄她说等她痊愈了再送她回去，谁知她竟假扮成小宦侍的样子要溜出宫去！幸亏被高士阁发现及时拦了下来。你也知道她那个性子，若再不召你回来，还不知她能做出什么出格的事情来。”

萧寒起颔首道：“是儿臣的疏忽，儿臣未能照顾好皇妹。”

“作为兄长，你的确没有照顾好她，但此事倒也不能全怪你，按说尚未到惊蛰，蛇虫还在眠期，凝儿怎么就被毒蛇咬伤了呢？且听项太医说，她的伤口虽与蛇的齿痕很像，但症状却不似中了蛇毒，吾觉得此事甚是蹊跷，屹儿，你怎么看？”萧峦把话头抛给了萧寒起。

萧寒起沉吟片刻，不急不缓道：“这些年，大梁时气错乱，灾害频繁，百姓苦不堪言。天佑十年暮春，正值农耕时节，天降大雪，种苗冻死大片。天佑十三年夏，连日暴雨，冲毁潼丘、永安等地大片良田，洪涝过后便是大疫，大梁人口减少数十万。前年，大梁北境数月无雨，田地干裂，颗粒无收，旱灾又引发了蝗灾，百姓稼墙艰难，饿殍载途......”

“屹儿！”萧峦不耐烦地打断萧寒起，“你到底想说什么呀？”

萧寒起冷冷地扯了扯嘴角，道：“父皇素怀仁善之心，自然是听不得这些人间悲苦。儿臣的意思是，如今这气候无常，蛇虫活跃也不一定非要等到惊蛰之后。至于那毒，凝儿出事时我并未在她身侧，所以也并未瞧见究竟是何物，但儿臣想，这大千世界无奇不有，这宫里的太医也该多见识见识了。”

萧寒起滴水不漏的一席话，将自己摘得干干净净。

萧峦干咳了两声，道：“项正的医术还算高明，此番凝儿脱险他功不可没。”

萧寒起微微颔首道：“项太医是太医院的院判，医术高明有如华佗在世，但儿臣觉得凝儿有惊无险也是多亏了父皇将她及时接回盛安，为太医们争取了医治的时间。可有一事，儿臣也百思不得其解，父皇远在京都，又是如何知道凝儿出事了呢?”

萧峦沉下脸来，转眼看向高士阁。

高士阁心领神会，连忙说道：“说来也巧，前些日子今上总是心神不宁，夜晚屡屡梦见王爷和公主，于是便命老奴前去世安探望，老奴一到世安，就听说了这等大事，这才自作主张将公主接了回来。”

他望了一眼萧峦，见他面露笑意，又补充道：“今上与公主可真是父女连心啊。”

萧寒起微微一哂：“如此说来，儿臣便明白了，原是父皇的一片爱女之心感动了上苍啊。”

萧峦挑了挑眉，悻然岔开话头：“说来也怪，凝儿这孩子从小性格孤僻，对谁都是不冷不热的，可偏偏与你这个多年未曾谋面的哥哥却是亲近得很。”

“儿臣也十分挂念凝儿，只是未有父皇的诏令儿臣也不敢擅自回京。”萧寒起语气十分寡淡。

萧峦惺惺作态道：“父皇也并非不挂念你，只是你已封王，有了自己的藩地，父皇就算再想念你，也不能隔三差五地就召你回京。你也知道，朝堂上那百十双眼睛可都盯着你呐！”

萧寒起道：“父皇放心，儿臣瞧一眼凝儿便就回去了，绝不在盛安逗留！”

萧峦摆摆手道：“倒也不急于这一两日，这次回京你就多呆些时日，回头搬进宫里来住，你的那个清风茶楼终归也不是个正经地方。至于那些臣子们，爱说什么就让他们说去，一切都有父皇顶着。”

萧寒起自然知道萧峦的用意，不动声色地拒绝道：“茶楼自然是不能与皇宫相提并论，但儿臣自幼散漫惯了，宫中规矩繁多，儿臣还是住得不习惯。”

“宫中是不自由，可你就当是进宫多陪陪凝儿吧，”萧峦哀声说道，“经此一番，我决定不再让她随你回世安了，就在我身边安稳几年，回头招个驸马，把她风风光光地嫁出去，也算是了却了我多年的心事。”

“儿臣此番回京，已是违背祖制，若是再明目张胆地住进宫里来，不免会给有心之人留下话柄，届时事情闹大，就算是父皇有心维护，也堵不住臣子们的悠悠众口啊。”萧寒起冷淡说道。

萧峦神色微微一滞。

萧寒起又趁机说道：“儿臣即便不住在宫里，也会经常进宫来看望您和凝儿的，何况......这大梁的天下都是您的，儿臣无论在哪也逃不出您的法眼啊！”