魏衍说：“北苍近日有则轰动的风闻，刚从边境传回京中，严主事应当还未听说。”

严洵道：“魏相请说。”

“因为闻氏军粮案，肃王逼死了国相闻仲达，太子陈兵泽州，随时有一战。肃王兵力不足，在朝中根基不稳，将与萧家联姻，联手对抗太子，”魏衍抓了捧饵食，安然自若，“他自顾不暇，公主这边，怕是无心、也无意插手了。”

严洵初初听闻，没明白这意味着什么。看到魏衍的笑，才意识到渡过白马河后，乐绮眠看似占尽上风，可军队损失惨重，她的处境其实并未变好。

乐斯年立场依然成谜，再失去肃王臂助，即使帮解玄夺得皇位，她的路也只剩一条。

魏衍抛下那捧饵食，淡然地说：“没能忘掉那场宫变，在武安侯手下做个庸碌之辈，或许会是公主今生最后悔的决定。”

雪白的饵食落入池中，鱼群迅速涌了上来，将它分食得一干二净。

夏日的小雨落在池中，也掀不起涟漪，因为烈日炙烤着空气，雨丝在落下的瞬间，便化为雾水。

乐绮眠站在炊事营的营房中，听到帐外雨声，望向在灶前忙碌的御卫：“忙了这么久，不歇会儿？”

御卫说：“殿下说了，每日三荤两素，一样也不能少，属下不累，您去歇着吧。”

他是傅厌辞返回泽州时留下的人，从巳时忙到现在，做了一桌饭菜。从鲈鱼烩、金玉羹，到蜜煎金橘、雪泡豆儿水，荤素兼备，花样齐全，便是连吃三顿，也未必能用完。

两人蹲在门口低头扒饭，一高一矮。

乐斯年道：“我在侯府都没见过这种排场，肃王竟然要御卫日日做给她，你说这叫什么？”

丝萝夹起块鲈鱼：“昏庸。”

士兵咽下口热汤：“无道。”

乐绮眠：“......”

乐斯年被她注目，低咳一声：“穷奢极欲乃恶习，我等不该效仿，快去拿碗，不要浪费饭菜。”

乐绮眠拿起筷子，夹了些菜。乐斯年说没在侯府见过这种排场，并非玩笑。乐承邺极为节俭，只有逢年过节在府中设宴，三人行军作战的口粮，也与普通军官无异。

乐斯年给她夹菜：“你太瘦了，是该长长肉。”

乐绮眠有个坏毛病，便是不好好吃饭，经常糊弄了事。乐斯年一直没纠正过来，今日破天荒，见她将每道菜都尝了尝。

御卫说：“乐小姐觉得如何？”

乐绮眠笑道：“你有心了，不过饭菜的钱从何而来？你的月饷？”

御卫说：“走殿下的私账，属下的月钱没有这么多。”

乐绮眠猜测，御卫上回送来的衣裙头面，也走了傅厌辞的私账。顿顿这样做是笔惊人的开支，傅厌辞数度带兵赶赴岑州，消耗的粮草也不容小觑。

说到这里，乐斯年却来了气：“奉京被围时，征南军从国库讹走百万金银，肃王只怕拿了不少吧？这点都给不起，他也不必做这个亲王了。”

几人与御卫看似和睦，可傅厌辞曾助闻家父子围困奉京，也是事实。

国库来自税钱，自三年前两国议和，大梁每年向北苍输送百万缗钱。朝廷的支出不会减少，再次被劫走百万，就意味要从百姓身上榨取更多。

御卫果然沉默下来，良久才说：“无论如何，这都是殿下的心意。殿下是皇子，更是军人，服从军令是天职。乐小姐在军中多年，属下相信您能懂。”

乐绮眠给乐斯年舀了碗汤，无意谈论此事：“方才催我吃饭，现在自己又客气上了，闲话少叙，先将饭吃了。”

受人之惠，乐斯年原没有深究的打算，不过为将多年，对苍人始终有芥蒂。见她不想谈及，接过汤碗，也算了结这个话题。

但用完饭，准备寻帕子擦手，两名卫兵疾步入内，表情复杂地看了看乐绮眠，凑在他耳边，低语了几句。

“嘭！”

乐斯年刚放下的汤碗，掉落在地。他怒容毕现：“消息确凿？”

卫兵说：“闻家军都在传，错不了。”

乐绮眠看了过来，好奇道：“发生了何事？”

乐斯年拿帕子的手都在抖，不知受了惊吓，还是气愤过头，分外漠然：“你们来说。”

卫兵说：“小姐可知，因为闻氏军粮案，肃王逼死了国相闻仲达？太子扬言让肃王付出代价，增派兵马包围泽州。宿卫军指挥使萧蟠向肃王抛出诱饵，只要肃王迎娶萧氏女，就助他渡过难关。”

“肃王答应了。待国相的葬礼一过，就与萧家结为姻亲。”