蚀骨峡的风依旧呜咽，那圈深绿色的防风林城墙之内，除了草木的清香和窖藏灵酒的醇厚气息，如今又添了两股截然不同的妖气——
一股是沙地上敏捷掠过的黄影带着的狡黠和风尘仆仆，另一股则如同盘踞在阴凉角落的湿冷石头，带着点懒洋洋和不时流露的贪婪。
客栈后院的灵植田旁，新搭了个简陋却足够遮阳避雨的草棚。
此刻，草棚下正进行着一场不太愉快的“交流”。
“嘶嘶！嘶嘶嘶——！”
粗壮蛇尾烦躁地拍打着地面，溅起细小的沙尘。
上半身那扭曲的人脸上，带着明显的不满，死死瞪着面前一只体型矫健的猫妖。
它受伤的爪子早已痊愈，此刻正用那覆盖着鳞片的“手臂”，指着田垄边几株明显矮了一截的“番茄”植株，又指向自己微微鼓胀的腹部，发出急促的嘶鸣。
意思再明显不过：饿！果子不够吃！都怪你干活慢！
沙猫妖则蹲在一块石头上，慢条斯理地舔着爪子，梳理着沾了些沙尘的蓬松长尾。
它对蛇妖的嘶吼充耳不闻，等梅梅嘶吼得差不多了，喉咙里才滚出一串带着奇异韵律的“喵呜”声，声音不高，却透着一股老江湖的油滑和嘲讽。
梅梅，这是沙沙根据它嘶鸣时某个类似“梅”的音节强行安上的名字。
“吱吱！喵喵喵！叽叽叽！”
沙沙的声音适时响起，他坐在草棚的横梁上，晃荡着两条腿，嘴里叼着一根草茎，一脸看好戏的表情，尽职地充当着翻译官。
“梅梅说：死黄毛！你刨地刨那么慢！害得大爷我饿肚子！果子都长不出来了！都怪你！”
沙猫妖懒洋洋地甩了甩尾巴，金色的瞳孔瞥了气急败坏的梅梅一眼，又发出一串抑扬顿挫的“喵呜”。
沙沙立刻无缝切换：“沙猫妖说：嗤！长虫就是长虫，脑子里除了吃就是睡！没看见老子后腿刚好利索？再说了，果子长不出来，是老子刨地慢？你那条尾巴拍土跟砸夯似的！根都让你拍断了！还有脸叫？偷吃就偷吃，少找借口！老子看见你昨晚溜进田里，一口吞了仨‘蜜瓜’！那瓜比老子脑袋都大！撑不死你！”
梅梅的竖瞳瞬间缩紧，被戳穿偷吃的恼羞成怒让它猛地弓起身子，覆盖着鳞片的爪子张开，喉咙里发出威胁的低吼：“嘶——！”
“吵什么！”一声清冷的呵斥从客栈后门传来。
江若瑶端着一个小陶盆走了出来。
盆里是浸泡好的、白白胖胖的豆子。
她目光扫过剑拔弩弩张的两只妖兽，最后落在沙沙身上。
“沙沙，梅梅又偷吃了？”
沙沙立刻从横梁上跳下来，指着梅梅那明显凸起的腹部，幸灾乐祸：“对！它不承认！还怪沙猫妖干活慢！它昨晚偷吃了三个大蜜瓜！我亲眼看见的！”
江若瑶的眼神瞬间冷了下来：“梅梅，你的伙食，看来是太多了？”
压力让梅梅瞬间蔫了下去，弓起的身体塌陷，竖瞳里的凶光变成了心虚，尾巴也老老实实贴在地面，喉咙里挤出几声讨好的嘶鸣。
“再有下次，饿三天。”
江若瑶的声音毫无波澜，却让梅梅庞大的身躯明显哆嗦了一下。
她不再看它，转向沙猫妖，随手从腰间挂着的小藤篓里摸出两颗散发着浓郁甜香的“蜜桃”丢过去。
“腿伤刚好，悠着点。这是额外补你的。”
沙猫妖敏捷地跃起，精准地叼住两颗桃子，轻盈地落回石头，喉咙里发出满足的呼噜声，还不忘得意地瞥了一眼蔫头耷脑的梅梅。
它三口两口啃完一颗桃子，意犹未尽地舔舔爪子，望向江若瑶。
“喵呜…喵喵喵…”
它放下爪子，朝着江若瑶叫了几声，声音比刚才和梅梅对骂时温和了许多，甚至带着点…郑重？
沙沙侧耳倾听，脸上露出惊讶：“江若瑶，来福说…它有名字！它说…它叫‘来福’！”
“来福？”江若瑶挑眉，这名字带着浓重的人间烟火气。
“喵呜！”
来福用力点头，眼睛里闪过追忆，它抬起爪子，指向防□□外那无尽的沙海方向，又在自己胸口比划了一下，喉咙里发出模仿人声的、极其生涩模糊的音节：“人…好…给…福…”
沙沙努力理解着：“它说…是很久很久以前…在沙子外面…遇到的一个…像你这样的人…给它起的名字！那个人…好像…帮过它？给了它一点吃的？然后…就叫它‘来福’？说是有福气？它记住了。”
江若瑶看着来福那认真的神情，微微颔首：“来福？好，以后就叫你来福。” 她看着这只在沙海中挣扎求生的猫妖，“名字不错。”
来福似乎听懂了赞许，耳朵愉悦地抖了抖，尾巴尖也轻轻翘起。
它不再理会旁边嫉妒得眼睛发红的梅梅，叼起剩下的那颗桃子，几个轻盈的纵跃，消失在防□□的阴影里——它要去执行江若瑶交付的第一个重要任务了。
梅梅看着来福消失的方向，又看看江若瑶，竖瞳里充满了不甘和嫉妒。
凭什么那黄毛就有名字？还有额外的果子吃？它烦躁地用尾巴拍打着地面，嘶嘶了几声。
沙沙没好气地翻译：“它问…它为什么没有好听的名字？它也要！”
江若瑶瞥了它一眼，淡淡道：“等你什么时候能管住自己的嘴，不再偷吃田里的东西，再谈名字。”
她不再理会委屈嘶鸣的梅梅，端着豆子盆走向厨房。
“沙沙，看着它干活。再偷吃，果子减半。”
“好嘞！”沙沙响亮地应了一声，抄起靠在草棚边的柴刀，凶巴巴地指向那片被梅梅祸害过的番茄田，“听见没？长虫！去！把那边踩歪的篱笆给我扶正！再用你的尾巴尖，把松了的土给我压实！敢偷吃一颗果子，晚饭就别想了！”
梅梅发出一声憋屈的低吼，却不敢违抗，只得拖着蛇尾，不情不愿地朝着田里蠕行而去，竖瞳里充满了对灵果的渴望和对“克扣”伙食的怨念。
日子在来福的奔忙、梅梅的怨念和沙沙的吆喝中滑过。