梅真怀疑他是否是故意让自己单独制作，又美名其曰单数学生双人成组必须剩下一人。许多学生——比如她后桌的安妮和帕米拉相遇才不到一天——合作怎么可能默契？就连卡特莫尔们、十一年来亲密无间的双胞胎也会在初次制作魔药出现不少分歧。单个大脑发出的有条不紊的指令当然做的更快、更好。

“——和你的祖母小时候简直是一个模子里印出来的， ”梅可以确定斯拉格霍恩就是在胡编乱造了，自己和安希娅在外貌上唯三的共同点就是都长着两只眼睛、一个鼻子和一张嘴。“哈！我的得意门徒，现在已经是魔法外交部部长了！”

后方传来坩埚倒地的声响，帕米拉的叫喊急随其后，梅终于趁着斯拉格霍恩清理药渣的功夫抽身，结果刚要出地下教室的门前，喘气的功夫又被斯拉格霍恩拦下，“梅！还有一件最要紧不过的事！”

甚至都开始叫教名了。梅有些无助地目送她的室友消失在阶梯上，回头就看到斯拉格霍恩向她眨眼，塞给她一封扎有紫色绸缎的请柬。

斯拉格霍恩看看表，装模作样对时间大吃一惊：“都这个点啦，我可真没注意到，时间过的太快了是不是？赶快去礼堂吧——对啦——斯拉格俱乐部很期待你的到来。”

梅草率地把请帖往《魔法药剂与药水》一塞，其实她很想直接了当拒绝这份花里胡哨的邀请，奈何总觉得斯拉格霍恩的热情像是安希娅的授意，保险起见还是先写封信回去。

下午的两节课分别是魔法史和飞行课，宾斯教授的灵体在台上飘，对台下喧闹的学生没有任何反应；霍琦夫人对非巫师家庭出生的学生也一视同仁，从最基础的骑行姿势教起，已经知道怎么飞翔的帕米拉十分不领情，一直和艾德海特、安妮谈论她的父亲学生时代魁地奇比赛的丰功伟绩。

至于为什么没有梅？自从魔药课之后帕米拉就再没主动和她说过话了。

晚间休息室，提出话题的人变成了安妮。怀抱弗立维布置的作业她也一刻不休和三人抱怨霍格沃茨糟糕的管理制度，和她之前预备去的威科姆阿贝女子学院相比，霍格沃茨简直像填埋场收纳的垃圾拼盘。

“我收回昨天我在信里写的话，强制寄宿在众多缺点里完全不提一提！我、从没见过、一所学校、一个教师需要授教七个年级近三百号人！管理员只有一个，有四个要同时承担院长的职责！”

“那你之前的学校是怎么样的？”艾德海特问，她显然对超出认知从事物尤为感兴趣。

“一个班顶多七个学生，最不过十，每门科都有一位单独的教师——是独立出来和班级同进度的那种——入学就能修外语和艺术课…还有电子信息——反正啦，绝对绝对不可能出现像这样能让老师过劳死的师生配比！”

梅怪异地盯着安妮开开合合的双唇，那儿崩出的一个个单词像在空中悬浮的飞虫，嗡嗡作响游入自己的耳朵。

为什么会有这样的天上人间呢？梅清晰地记得自己八岁时转去的那所社区学校，七到十一岁、家境贫困到负担不起普通小学的孩子被强制招入，艺术、外语课前所未闻。一个老师需要负担百个以上学生，工资更是低的吓人，每隔一段时间就会传来请辞的消息，教学进度同步什么的都是异想天开。

“我父母1973年就替我申请六大女校了，但是思来想去，他们希望我能走读，反正最后敲定了威科姆阿贝学院。”

1973年啊，那时候离父亲的空难还不到六个月，卡岚洁拉去讨要赔偿款政府和航空公司却以“事故调查未完毕”轮流踢皮球。屋漏偏逢连夜雨，母亲又丢了工作，家里一个子都掏不出来，哪怕变卖所有的家局他们的钱也只够勉勉强强维持日常开销。

于是在那年暑假她转学了。

“谁知道在两个月前我收到了霍格沃茨入学通知书，这下好了，所有申请作废！说句冒犯的话，我一点也受不了这里的气氛，没人教师的允许还能随便给人施咒语，这里实在太——松散啦！”

其实社区学校并不是最差的，旁边有一所专门为收容所的孩子开放的学院：学生有的是非法移民，有的父母因为坐牢被收编，有的因为药品成瘾或者犯罪被正常学校拒收。

梅每每上下学都能遇到一两个手中拿着违禁品的学生，还有站在街头出卖色相的未成年人，有的没有父母，有人有却不如没有。

梅不想再继续思考了，怕自己陷入到情绪里不可自拔，她没办法再坐在这儿了，眼睛可以闭上，视觉可以隔绝但听觉不能。她抓起羊皮纸，和艾德海特说自己要去图书馆查资料，随即走出了休息室大门。

图书馆花费一个小时写完作业、预习新课程，一个小时看书、写信，猫头鹰棚屋半个小时找“星期四”（给紫色惊喜取得名字）并送心，半小时来回路程。

卡着宵禁时间点回到休息室门口，鹰环扇动青铜羽翼，问：“阿尼马格斯和易容马格斯的区别是什么？”

什么马格斯？梅对着严丝合缝的门栓陷入沉思。